漢晉的徵辟制度有一個宋明清沒有的特點，推辭不受徵辟依然可以計入履歷，這就導致“高士”“名士”拒絕徵辟成風。
申屠蟠、鄭玄、陳紀、盧植、袁紹、曹操都拒絕過徵辟。原因多種多樣，有的坐起身價，有的看不起薦主的道德品行，或與舉不是一路人，還有人對局勢懷有疑惑。
劉備也曾拒絕過皇甫嵩的徵辟，原因是對平定西涼叛亂十分不看好。如今輪到自己被拒絕，有種權威受到挑戰的不適感，異常不開心，心想申屠蟠還真是不識抬舉，一個逃難之人如此挑肥揀瘦。
冷場，讓氣氛異常地凝重。
刺史府左長史任旐見申屠蟠閉嘴不言，老神在在。劉備也不說話，眼睛微微地眯著，審視著這個名士。知道越是這般冷場，越容易產生矛盾“君侯本是好意，申屠君為何拒絕？”
申屠蟠“年老神衰，不堪煩難，體弱氣短，畏懼兵刀。”
回答的這麼工整，顯然不是隨口而出，看來申屠蟠一直以來不應徵闢是要做真隱士！劉備怒氣稍歇“政務有郡丞諸屬吏，軍務有都尉司馬，傳聞申屠君有識人之能，只需選賢用能，配好屬吏，統籌大略，花不了多少精神。”
這也是沒有辦法的辦法，屬下這幫人，文如酈炎、邴原、任旐、管寧、孫邵等皆三公九卿之才，武如張飛、關羽、趙雲、田豫、昌霸、于禁皆大將之才。
可惜，他們年齡卻多數不大，威望不高，名聲不廣，立即當太守，怕是難以服眾，難以聚人心，拔苗助長，步子太大容易扯到蛋。本來鄭玄非常適合做齊國相，可有師叔師侄的關係，屬於迴避序列，也被排除。
申屠蟠也是一愣，沒想到剛才的推辭反倒成了對方手中的把柄，竟然要自己做廟裡的神像、點綴門面的架子貨，分明就是信不過自己的才幹和品德。這種輕視，讓自視甚高的申屠蟠心裡反倒有些不舒服，扭頭看廳中諸文武。
這一看，就心驚。
三個道士打扮之人，正似笑非笑地看過來，一雙眸子如同深不可見的水潭，讓人一望而沉迷，一雙眸子如飛鳥般靈動，彷彿能繞過一切障礙洞穿內心，還有一雙如白雪般潔淨，清澈透亮，彷彿無物。申屠蟠大失方寸“這三位是何方高士？”
“平原襄楷，這是我才收的徒弟平原劉惇。”
“在下琅琊葛玄。”
襄楷好學博古，善天文陰陽之術，據說能預言成敗，申屠蟠早聽過其大名。劉惇、葛玄年輕，不怎麼有名，但能並列一處，想必非平常“三位在道人中皆有名聲，不在山中隱居清修，何故在此拘於管束？”
葛玄“嘗百草，醫百病，煉丹藥，求長生。”
“原來是丹鼎派的高士，失敬失敬。”沒誰年老了不想長生，申屠蟠也無例外。
襄楷笑而不語。
劉惇“哈哈，攀附龍鳳不得讓，昌盛宗脈逢機緣。”
龍鳳？哪裡有龍鳳？”
申屠蟠也懂得一些讖緯之術和望氣術，順著襄楷、劉惇的方向仔細看過去，只見東面霞光照入，襄楷隔空遠遠一點，斜靠座椅上的劉備頭頂頓時升起五彩雲霞，大驚失色“你看見五彩霞光了麼？”
襄楷“豈止是五彩霞光，其上有龍虎之色，中間有紫色光柱，貫穿其中。”
周邊的邴原、孫邵、酈炎等都看見了，霞光瞬間復又消失，都驚訝的合不攏嘴。
張飛道“這有什麼，我在兄長身上，又不是第一次看到了。”
申屠蟠轉過來看張飛、田豫、昌霸等人，彷彿見到他們個個頭上都混雜著黑、白、紅、黃、青的雲彩，雲彩攪動，或呈虎豹狼犬之狀。瞬間又不見。
。。。
幾日後，
申屠蟠拜訪了鄭玄“不知道那天是否是我眼花了，劉刺史身邊的張、田、昌等諸將身上，皆有虎豹狼犬之雲氣外露，此氣主殺戮！幾人皆身手矯捷，步履如飛，想必都是武藝高強的領兵之才!”
“你知道了？”
鄭玄沉默半響“這幾年，青州動亂不安，玄德多次帶兵剿滅叛亂，犬子益恩曾親眼看見張飛、關羽、趙雲、太史慈等人取衝陣殺敵，取敵酋級，如探囊取物。其餘諸將亦各有所長，夏侯博渡江過河如魚如龍，昌霸翻山越嶺如履平地，于禁提拔于都伯，幾個烏桓人馬上彎弓箭無虛。”
兩人都懂讖緯之學，各自佔僕一卦，卻都相合。
申屠蟠“原來劉刺史身上有王氣啊！怪不得襄楷、劉惇、葛玄投靠，欲借勢廣大其脈吧。”老莊傳道，子弟眾多，各在一隅，有著不同的人生和感悟，因此展出不同的脈系，于吉、襄楷在太平道中有些聯絡，張角三兄弟生出黃巾道，張魯創立五斗米教，相互間就有競爭。
申屠蟠“可是龍蛇混雜，一絲王氣，未必就能壯大！”
鄭玄“依你之見，蛟怎樣才能成氣候，才可稱王？”
申屠蟠“至少也得地方千里，人口數百萬，帶甲十萬。青州百姓多流離，劉刺史才半州之地，口不足百萬，距離王氣還差得遠。”
鄭玄“可他才三十歲，你又怎知不能擊敗其他蛟，蛻變為龍？”
申屠蟠“當今天下，第一流的家族如袁氏，袁紹袁術如烈火烹油，鮮花著錦，權傾關東，看起來化而為龍的機率要大的多！
袁氏依然有袁閎一脈知道隱姓埋名、遠走他鄉。鄭泰居長安，而使弟鄭渾入青州，也都是分頭下注一個道理。
或者家財不裕，或者愚昧無能，或者如我申屠家人丁單薄，沒有分頭下注的機會，就只能逃難。鄭君只有一子，何必要過多牽扯爭龍之中？何不學我以儲存血脈為重？”
“原來從兗州逃來之士，多如君般膽小怕事，欲置身事外？我之弟子多在其中任職，早已經與玄德分不開了，我也不想分開！”鄭玄端起茶水，“不送！”
“鄭君，鄭君！”申屠蟠拉都拉不住，對著遠離的背影吼道，“龍戰於野，其血玄黃，蛟龍相爭，損傷的必先是爪牙、鱗片、尾腹，為五斗米冒生命之險，不值啊。”
。。。
一處道觀，襄楷對劉惇、葛玄說“我等要光大道門，就得讓劉刺史知道我們有用，可如此如此。”
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