曹操既得安邑、桃林塞，李傕、郭汜大恐，集中兵力駐守華陰、潼關。
潼關在之前並無關口
董卓西遷，使張濟、段煨等駐紮函谷關道，兩人看中潼關南靠山北臨河的地形，築了一座營寨兼小關方便收卡稅。
如今這個小關卡，及其周邊幾十裡丘陵，變成了涼州軍的救命稻草。
要知道，潼關以西就是八百里關中平原，地勢從狹窄逐漸開闊，李傕、郭汜根本不敢想象用弱勢兵力面對曹操一倍軍隊會有何種惡果！
曹操雖屢次挑戰，李傕郭汜堅守潼關，並聯營周邊山頭，死守不出，每日小戰不斷，卻無兵力充分展開的大戰。
曹操久屯重兵於外，糧食消耗很大，而冬麥尚未能割，處於青黃不接，勒令白波軍提供糧草。
李樂曾因救駕受傷，落下病根，只好勉為其難。
而胡才仗其驍勇，據險駐守，拒絕提供。
曹操故技重施，留曹洪圍潼關，自帥輕兵襲擊胡才。
胡才戰鬥不利，見曹操親帥大兵來，不敢敵，帥精銳翻山逃亡，往依張燕。
曹操盡得其輜重，俘虜男女二萬餘人。
隨後立即翻臉不認人，進兵逼迫李樂投降。
李樂無奈，負荊請罪，訴說救駕之功。曹操以之為亭侯，解除兵權，遣歸雒陽。
又分兵派遣諸將分平白波諸餘帥佔據縣鄉，盡得其輜重。
前後共得兵丁、人口十萬餘，糧食過百萬石。
對付白波軍始於連哄帶騙，終於打壓收編，可曹操之手段要僅侷限於此，也不配稱之為梟雄！
曹操深知控制一個郡縣，如果全部使用外地人，或許要花費數年時間，才能獲得穩定的兵源、糧食支援以及可用的將領…
以前重用徐晃，徐晃也不負信任，反戈幾擊，力助曹操破白波餘部，收河東大片人口地盤雞雞。
馬上打天下，不能馬上治天下，一個徐晃遠遠不夠，曹操深知必須選取本地有威望賢名之文士為之治郡。
於是會同太守杜幾，折節下交，會晤名士，終究叫他得到了幾人。
一名中年，名裴茂，字巨龍，河東聞喜，歷任縣令、郡守、尚書令，乃是河東名士中的翹楚。
其次還有做過兩千石的張時，名士衛固、幹吏範先、名儒樂詳…
曹操皆量才使用，使處其任，使河東郡迅安定。
這時候，曹洪派遣郭嘉送信，說匯聚在潼關的關西軍越來越多，始終打不破潼關。
曹操不僅不憂愁，反而大喜“關中，必屬本公！”
杜幾、徐晃、鍾繇、張時等人，皆不解其意。
唯有郭嘉面帶微笑。
曹操“奉孝可試言之。”
郭嘉“關中本就缺糧，大軍匯聚，必不能持久。
只需令繼續在潼關外做出增兵態勢，而出奇兵走蒲坂津渡黃河入渭北，潼關自破。
而後…”
裴茂卻有不同看法，涼州軍焉能不派兵駐守蒲坂津？李傕、郭汜都能用兵，若是故意放人上岸，再以騎兵衝突，死傷必重！
裴茂正要張口反對
曹操卻大笑“唯奉孝知本公之意。”
如此明顯的破綻，曹操豈能看不出來？
裴茂苦思不得其解，見一旁徐晃面沉如水，放在腿上手握成拳，微微顫抖著，忽然醒悟
