蒯越斷定劉備急於北上抵抗袁紹，不會在汝南停留太久，也不會留下太多人馬，這時正是荊州蠶食汝南之機。
“食敵一鍾，當我二十鍾！芑稈一石，當我二十石！我強一分，敵便弱一分。”
蒯越認為退一步即便守不住，也可以把汝南反對劉備的家族、軍隊、百姓南遷到荊州境內。
遂將三萬軍隊日夜兼程，翻山越嶺，往厄冥三塞而來
陳紀在獄中聽聞荊州軍訊息，急的像熱鍋上的螞蟻。
他原本在袁術麾下早是兩千石大吏，投降劉備之後，降為千石，族侄陳到因功反而提拔到千石，這種心理落差，和族中的此消彼長，使陳紀急於立功，急於得到劉備信任。
作為汝南人中較早投靠者，陳紀也相信能比其他汝南人，得到更快，更大的信任。這次只是淮西郡丞實職，毫無疑問屬於很好的開頭，張遼最重要的工作是領兵，郡中實權幾乎全部壓在陳紀身上，和太守也無甚差別。
陳紀萬萬沒想到會被扣押，不敢想象荊州軍戰略厄冥三塞的惡果——安東軍要保證西南方安全，就必須保證汝南安全，將荊州軍堵在險峻山道比駐守相對平坦信陽城好的多。
而荊州人也明白這點，一定將依山建寨、當道修補、建設關隘
屆時，安東軍欲攻下厄冥三條山道的北半段，以建設隘口，不知到時候需多付出多少汝南兒郎性命！小紅多少汝南郡的糧食錢財！
即使不考慮個人前途，僅僅汝南人指著脊樑骨吐唾沫也能淹死人！
陳紀回想起劉備曾給了個錦囊，說是情急之下可以拿出參考，急忙取出來看，見其內一張紙上寫著一詩
另一張是紙上寫著若荊州佔據三塞，或三塞不降，可將此詩當眾念出，並與予之。
陳紀急忙求見守將，稱若不見將大禍臨頭
……
守將乃是南陽人鄧當，正與李通，呂蒙議事
鄧當是個沒主意的人，本來求救荊州只是持兩端以觀望，誰給的價高就歸順誰。沒想到蒯越、黃射來了三萬大軍就在不遠，既擔心為荊州吞併失了權柄，又擔心被驅趕著與安東軍作戰造成失傷。
呂蒙、李通各執一詞
李通認為袁術既死，安東跨有數州，兵多將廣，勢不可擋，多半能擊敗袁紹，統一中原。而後最多十數年，待劉表故去，就可南征，定荊州下西川，三興漢室，故應投效。
呂蒙認為劉表威望素著，跨有江漢，地方千里，人口數百萬，帶甲二十萬，佔據要隘，又有二子，短時間內不可能被消滅。而袁紹擁河北三州，有關中曹操和漠南胡人為羽翼，與劉表南北東西呼應，分裂之勢已成。
鄧當遲疑難決，既然陳紀來求見，就讓人把他喚來
只見陳紀奉上一張紙上寫著“雲橫大別家何在？雨擁厄冥馬不前。知吾遠來應有意，好收汝骨淮河南。”並有吳王、安東大將軍印
“吳王竟到信陽？”
輕飄飄的一張紙，彷彿如千金重，鄧當拿紙的手顫抖著，半響說“當時天下攘攘，我自南陽從公路征戰，亦是為國為義，沒想虛度十載。
十年間白骨盈野，能活下來，已是不易。不論降級錄用也好，做個富家翁也好，便降罷了！”
其中蕭索之意，令陳紀大喜“鄧軍寬心，一定為君美言，大王一向寬仁，定會給予相應……”
話音未落，就聽得轟然的聲音，接著是甲冑的碰撞聲，沉悶的踏步聲
“何事？城門！”鄧當駭然變色
呂蒙露出譏諷神色“來不及了，之前準備投效荊州，士卒懈怠，看來蒯越、黃射已進來了。”
就是再遲鈍鄧當也回過味來，呂蒙早投靠了荊州！
