197年，九月
張飛帥兵五萬，過淮南丘陵，直指九江郡治所陰陵。劉繇太史慈兵三萬，攻揚州刺史駐所歷陽（和縣）。
袁術使張勳、劉勳等各將兵數萬，抵抗張飛、劉繇，嚴防死守。
袁術不是沒有想到其他方向，他親起大軍駐紮在陰陵西南、和縣西北的重鎮合肥，以為策應。
自認為十分了解劉備，袁術對劉備的主攻方向也有所預料，認為一定將從淮安出西進，為此也在淮河南岸的鐘離、蚌埠、當塗、淮南、壽春佈下重兵。
吳國的真正殺招，的確來自於強大水軍。
劉備親帥大軍十萬，自盱眙出，沿著淮河水6並進。
但袁術萬萬沒想到沿途將士抵抗不力。絕對兵力優勢下，又有甘寧這等勇將，劉備連續徵鍾離、奪當塗、克蚌埠，其餘城市、要塞則繞過不攻，只用十餘天就直指壽春城外。
“劉備軍竟如此神？！”
袁術不知下蔡、義城等城池被困了卻沒有投降，只道苦心經營的淮河一線，只半月土崩瓦解，不由膽戰心驚。
同樣心驚膽戰的還有袁術眾部下，不少開始收拾這些年掠奪來的東西，準備四散逃跑。雷緒特別慶幸聽從了劉曄說服，早早投靠劉備，特別慶幸雷薄頭腦昏，才能代替雷薄獲得侯爵。
淮河一線失卻，意味著淮北諸郡國被割裂開來，意味著揚州與豫州最近通道斷絕。
袁術不論如何不能接受，一面修書給呂布，使人繞道走淮河上游送信，一面急忙召集所有可以召集的力量，將兵1o萬北上，與劉備對峙於壽春外八公山、淝水。
……
袁術所制沛相，舒邵，字仲應，將萬人屯於淮上，主力佈於淮河北岸。
安東水軍迅行動，將之擊敗，與南岸分割開來。
舒仲應並不死心，北上集合沛、譙、龍亢等地壯丁數萬，再次南下。欲出渦河，救袁術。
徐盛諸葛瑾駐守當塗、蚌埠，扎水6大營於塗山東西，設營寨和烽火臺於塗山，以居高臨下扼守渦河入淮口。
舒仲應於淮河北岸觀看形勢，使奸細探查，見南岸大營極為深嚴，烽火臺密佈，船帆遮天蔽日，巡察船隻來往不絕，大驚失色“淮河難渡！”
冥思苦想，趁夜色，派遣小船上百隻自渦河順流衝下
徐盛、諸葛瑾急忙派船攔截，哪想到船隻中都是乾柴、油脂，順風放火，直衝水寨
幸虧安東水軍水戰精熟，船上皆備勾、拒、拍杆，將大多數火船支往下游。
舒仲應軍擂鼓、聒噪不斷，火船箭矢不斷。
淮河延綿，防守面長，徐盛主寨在左前上游、諸葛瑾在右後下游，中間隔的數里，皆設柵聯營，防守面狹長。
兩人手忙腳亂滅火、整頓隊伍以待，卻都不見舒仲應來攻，黑夜中以為舒仲應攻了對方之營。
“不好！中計也！”
過了小半個時辰，經過傳令兵通訊，徐盛、諸葛瑾才知道中了聲東擊西之計，大為慚恨，急忙派兵去追
淮河遠不如長江水寬深，舒仲應用這一個時辰，已將二萬精壯渡過淮水，向南逃去
可惜，掉水中淹死者，難以計數
徐盛、諸葛瑾緊追在後，只掠得數萬老弱。兩人兵少，又不能放任災民和當塗不管，只能派騎兵遠遠綴著，又急遣使報與劉備、張飛。
……
這時，劉備正屯於八公山北麓與淮南，並不知道後路為舒仲應所斷絕
而袁術屯於壽春、八公山中部南部
八公山又稱淮山、楚山、淝陵、壽春山…西漢時，淮南王與八公登山埋金，白日昇天。餘藥在器，雞犬舔之，皆成仙。留下“一人得道，雞犬升天”典故。
八公山最高峰只二百餘米，方圓卻有二百餘里，在海拔大多不到五十米的黃淮地區就顯得鶴立雞群，俯瞰眾生
袁術在壽春周邊的八公山，東西淝水注入淮河的硤石山，壽春南面芍陂等地經營數年，營寨堡壘遍地。淮南縣雖失，八公山、淝水、芍陂，淝水與洛澗之間開鑿的運河……山水、山寨、水寨立體防禦體系延綿不絕。
袁術曾經自誇壽春“固若金湯，進取不易，防守不難。”
也確實如此，劉備不到半月即橫行5oo裡，從盱眙打到八公山北麓。
