“以往遼西太守出征，皆自陽樂出，從東向西掃蕩柳城之敵人。我偏要一反常態，自盧龍塞出，從西向東。”趙苞的話擲地有聲，如在耳邊。
原來遼西郡治陽樂遠離其他縣，每次出兵擊鮮卑，士卒從各縣走山海關循渤海邊，歷五六百里，需五六天，才能到達郡治陽樂聚集。渤海邊數百里道路，皆在山海之間，保密性很差，躲在山裡往下一瞧就知。且需要經過遼西屬國的烏桓聚集地，故而十分容易走漏風聲，公孫瓚的岳父劉其，就是因為走漏風聲，才遇到大隊嚴陣以待的鮮卑人。
十一月，鄒靖率遼西屬國烏桓過郡治陽樂，合其兵，打遼西太守旗號，多樹立旗幟，鋪開佇列、戰車，數千人看起來就像有一兩萬人。
訊息果然走漏，鮮卑闕機、素利等部落早探聽到訊息，聚集一兩萬人在柳城以東嚴陣以待。
“我與爾等誓，二年必平定遼西郡內之鮮卑！不滅則本官向皇帝請辭！請諸君全力與我討賊！”太守趙苞動百姓，大開武庫，窮兵黷武，遼西不到十萬人口，每戶攤派一丁，得甲士萬人。
從公孫瓚計，自盧龍塞出，偃旗息鼓，于山谷間潛行八百里，一日攻下柳城，並將周邊的來不及逃走的鮮卑老幼、婦女、牛羊大量俘虜。
一日後，鮮卑闕機、素利等部才知道中了計，急忙回救援柳城，而鄒靖追擊於其後。
趙苞堅守柳城不出，而列部分俘虜之鮮卑老幼婦孺於牆上，闕機、素利等氣得怒罵，同時攻城的鮮卑士兵們氣為之奪，甚至有拒絕參加攻城的。
鮮卑各部攻城一整日，不能下。第二日，殺牛宰羊決絕再戰，因為若不能攻下，搶不回牛羊、輜重，這個冬天將非常難過。
從早晨到鬥到中午，公孫瓚在見城牆上現鮮卑計程車氣漸漸衰竭，而鄒靖部主力的旗幟已在十里外說“府君，賊士氣已衰，可擊矣，屬下請為先鋒！”
趙苞執公孫瓚之手說“壯哉！本官在城樓上親為你擂鼓。”
柳城之戰，公孫瓚、趙苞擊其頭，而鄒靖擊其背，鮮卑大潰。此戰，鮮卑戰死兩千，投降男女1萬餘人。
聚集在柳城周邊的鮮卑人失去了大量婦孺、奴隸、牛羊、帳篷之後，躲在山林中瑟瑟抖。少數人可以在野外零下二三十度生存下去，但數千上萬人不行，倉促之間難以找到足夠的洞穴，缺乏工具難以搭建足夠的木棚，擁有牛羊牧民的不願意分給失去牛羊的，相互之間的世仇更加劇了混亂，大大小小的部落衝不斷。
幾日之後，既有數百人的小部落到柳城請降，趙苞收其質子，並給予一些糧食，同意他們回到柳城附近居住。之後鮮卑人就像潮水一樣，紛紛請降，闕機、素利等大部，也信心動搖，堅持不下去，一起交出質子，向趙苞請投降。
趙苞於是重新恢復對柳城的統治，屯兵駐守，招攬百姓前來準備來年屯田。並向朝堂寫表，稱讚自己的功勞和戰績，請求同意自己新設立塞障尉的請求恢復柳城的縣級編制。
同時，派了五十人送信並帶戰利品給安平郡家中，向老母親、妻子、兒女大大地宣揚了自己的功勞，請他們到遼西郡來與自己一起享受富貴和福氣；向鄉黨炫耀自己的成績，招攬鄉黨到自己手下求職。
回家的五十人，帶回的戰利品有牛、馬、山羊等動物，金器、玉器、銅器、東珠等器具寶物，草原鎧甲、弓箭、長矛、彎刀，鮮卑牧奴、丁零奴隸、草原女子，虎皮、狼皮、牛羊皮各類皮革，各類衣物、羊毛編制品、玉帛，還有胡笳、胡笛、馬頭琴等樂器。。。拉了十幾個大車，一路上敲鑼打鼓，送回安平郡。
沿路的右北平、漁陽、廣陽、涿郡、河間等郡官僚，不論是懼怕趙苞是趙忠從弟的人，還是希望巴結趙忠的人，或是不恥於與宦官相交的官員，面對對趙苞在遼西取得的大捷，也無不伸出大拇指，道一個“好！”
。。。
車轔轔、馬蕭蕭，冬日雨雪更復冷，路上行人慾斷魂。
劉備一行人北上涿郡，這一次走的是安平郡，順便拜訪牽穆，順便與帶牽穆一同北上。
李浩看著官道上南下的遼西太守的車隊，又是羨慕又是嫉妒“大丈夫當如是，戰勝敵國，而後向父老鄉親誇功！”
傅士仁陰陽怪氣地說“這麼高調，下次若打敗了看他怎麼交代！”
劉備急忙呵斥兩人“胡說什麼啊，等你們做到縣長、縣尉，再來說此大話。在人家郡，說話也如此不注意影響，不怕趙太守的鄉黨找你們麻煩麼？”
牽穆得罪了上司，棄官歸家，如今得劉備推薦到幷州雁門太守臧旻屬下去做官，能夠落而復起，因此心情大好“你們兩個小子，多跟你們玄德哥哥學學，不要以為別人都是傻子！
趙太守派大隊人馬沿途誇功，一直誇到雒陽去，說根本的，其一是為了擴大宦官黨的政治影響，告訴世族宦官的族人也能打仗，他趙苞絕不是沒有本事、吃軟飯的劣守！
其二，遼西人口稀少，卻並不缺少田地，戰爭雖然勝利，士卒、壯丁必然有不小傷亡，錢糧亦有不小損耗，沿途展示戰利品，可以吸引商人去做生意，吸引遊俠、平民前去當兵和屯田。”
李浩、傅士仁恍然大悟“原來趙太守還有如此深意，的確是良守。得老大人教導，小子真是幸運。還有其三麼？”
牽穆與劉備對視一眼，笑道“其三嘛，大丈夫獲得功勞、地位，不衣錦還鄉，豈不是相當於明珠蒙塵！大丈夫當如是！”
李浩、傅士仁笑嘻嘻說“原來我們還是猜對了一點嘛。”
劉備卻問“叔父真的願意接受臧刺史徵辟，而不從趙太守徵辟？”
牽穆“我正頭疼呢。趙苞之母，曾經派人帶了厚禮上門說服我，如今到了安平縣，我不能不去回訪，要不你替我跟老人家解釋解釋。”
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