關羽心灰意懶返回河東，可老家也不安定，依然有酷吏催糧、催款、催人頭稅，不給就遷羊捉雞。
關羽一身武藝、力氣，又擔任過官員，酷吏們不僅不敢逼迫，還有意接納、交好。可惜，雖免了幾戶之賦，卻免不了眾家之困。
少時遊俠鄉里，關羽尚且認為百姓困苦只源自於貪腐、惡吏。如今做了幾年官，才知道鄉里為縣中逼迫，縣中又為州郡逼迫，州郡為朝中考核，朝中又因為外患頻繁、天災人禍財政入不敷出。
關羽越不知所以，除了帶人做點小生意，成天悶在家裡，又將追隨者們漸漸遣散歸家，只周倉佩服關羽為人，伺候在側不離不棄。
關父見兒子總是神色抑鬱，擔心給悶出病來“失敗一般是什麼原因？”
關羽“能力不夠，或者做得不夠好。”
關父“那你認為這次丟官去職是哪一種？”
關羽“好像都不是。”
關父“你啊，什麼事都想要做得最好！你能力也很強，又很努力，這條路依然走不通，絕不是個人的問題。就不知道換條路走？”
關羽氣呼呼道“難道讓我屈服於貪官汙吏，也去橫徵暴斂？”在當前皇帝統治下的政治環境，做清官、好官不易。
關父“別頂牛。失敗不可恥，失敗意味著掃除不緊要的東西，你無須為一個不恤民的府君悲哀，也無須為失去縣長之位惋惜，因為你找到了自己的本心！
在嗷嗷待輔的百姓面前，府君和權位對你來說都不那麼重要！你用智勇斷絕縣裡加收賦稅的可能，為民請命，阿父為你自豪！”
關羽“明白了，可為民請民之後又如何？今年不多徵，保不定明年還是老樣子。”
關父“國家需要好皇帝，郡縣需要臧府君、劉府君這樣的好官，縣裡需要你這樣的清官。之前有劉君看重你，接著又臧（旻）府君依重，他們與你脾性相合，頂住上面亂政壓力，你就順風順水。之後臧府君去世，你就數年難以寸進，才幹無從揮。”
關羽“可新任府君也很重視我的武藝兵法，我卻壞了郡裡大事。”
關父“道不同不相為謀，他重用你只是用你做打手罷了！”
一番開解，關羽的懊惱釋放我活著，我自由，登高一呼可得數十個追隨者，還有一匹馬、一把長刀、一身本事和一個偉大的理想。
生活是困難的，官場是複雜的，非決定性的失敗讓人重新認識自己，學會內心安定，進退從容，比以往任何時候都更有能力生存下去，活得更好。
關羽同所有經歷挫折的人一樣，曾經迷茫過，自我懷疑過，但他從不放棄，他有一位讀過幾卷春秋左氏傳的父親，引導他不再自怨自艾，掙扎著從人生的低谷爬起，作浴火重生的鳳凰。
“我決定了，找劉府君去！論施仁政，安百姓，恤孤弱，劉府君當仁不讓。”關羽當即收拾東西，帶上週倉，叫了鄉中游俠、退役士卒，第二日上午即出。
望著漸漸遠去背影，關父抹著眼淚，喃喃自語“走了好，再不走就把為父吃窮，再不走就把縣鄉官吏們得罪光了。”
。。。
太史慈揮淚辭別老母，踏上計之路“真沒想到，君侯竟然選我做上計吏。與徐嶽、左伯、呂疑眾人相比，我只算初通文墨。”
其母說“君侯解衣推食，贈送寶馬雕弓，步步提攜，大恩不言謝，你必湧泉相報！”
太史慈“孩兒銘記在心！”
離別時劉備拉他的手叮嚀囑咐“得了郎中之職，可與同年認識宴飲一番，之後迅返回，本府在奏章中已推薦君為縣尉，青州多災民，東萊將多事，皇帝三公應該不會駁斥本府的面子。
今後只要勤懇任事，以君之勇烈，前途遠大，一個郡守或都尉跑不了。”劉備前世對太史慈有很深刻的印象，記得太史慈在數百米彎弓箭釘敵將之手，帶一騎直討孫策十三騎並安然歸來，乃是騎術、射術少有匹敵的猛人。張飛也說太史慈武藝不在他之下，這種武力9o以上驍將，要做不到郡守都尉，豈不是蒼天無眼。
周圍的徐嶽等人都不知道太史慈有過人才能，都都驚詫莫名。
劉備只好說“君等亦能位至州郡。”
左伯指著自己鼻子歡喜道“我也能？”
說了一個大話，劉備只好用另外一個來圓，拍著胸脯說“當然，本府與何大將軍相識於微末，以君等之才幹，只要勇於任事，日後一定大力推薦。”
“謝君侯大恩！”
劉備抹著汗水，心想神棍當習慣了，差點說漏嘴，本來想誇誇太史慈，結果把其他人也捎上了。
。。。
上計隊伍由徐嶽負責，太史慈負責率領著五十車、騎，換句話說，太史慈是軍事指揮官。
行到兗州境內，就遇到飛馳追蹤而來的幾名幽州騎兵。
原來北海太守狀告劉備將北海流民私自帶走，州刺史焦和派人前來核查，現安置在黃縣等地的1o萬流民不知所蹤。多經盤問調查才知道運輸到黃海之東，於是焦和上奏章，批評劉備四大罪狀其一，打著東夷太守之名，擅自壓迫東夷。其二，擅自設定帶方郡，挑選任命官吏。其三，為養子娶辰韓妻，私通外國。其四有狂妄之語，不臣之心。
恰好州吏中有東萊人，訊息悄悄報告東萊郡。劉備急忙寫了一奏章，派遣騎兵送來。這時候，州郡經常在一件事情上互相攻訐，誰的奏章先到，誰就容易給皇帝形成固有映像。十分不巧，昨天州刺史的使者已路過。
太史慈於是給徐嶽告了罪，只帶著三騎，日夜兼程前往雒陽。本來，劉備的意思是將州里的使者留下幾天。太史慈擔心州里的奏章依然對東萊郡不敬，就守在報奏章的門口，將州里送奏章之人攔截下來，並弄壞了奏章。
州吏那肯善罷甘休，拉扯著太史慈要求給說法。太史慈哄騙州吏說“府君本沒有叫損壞奏章，我如今犯了大錯，你也有責任，與其被追究，不如我們一起逃跑，還有個照應。”
兩人從雒陽逃到鞏縣，恰遇到關羽。關羽正愁投靠劉備卻沒有功勞，就假裝投靠青州刺史焦和故人，將州吏騙走一路。於是太史慈這才能偷偷返回雒陽，做成郎中。
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