終究有人站出來，一個二十多歲的文士呵斥道“站住！湯贇不許欺壓良善、橫行霸市！”
湯贇“湯鵬，原來是你小子！今天大爺心情好，不找你的事，死一邊去！”
湯鵬“湯贇，普天之下皆漢土，大漢有律令，你總是違反，是想抄家滅族麼？”
湯贇“我是主脈，你是支脈，還輪不到你來管我。兒郎們，把他轟走！”
好嘞！
一個精壯的黑衣遊俠，帶著幾個藍衣家丁，圍著湯鵬動起手來。
湯鵬身體瘦弱些哪裡是數人對手，當即被打得抱頭鼠竄“別打，君子動口不動手！”
剛才打掃路面的老人，看到這一幕，搖搖頭“湯鵬一介書生，有好心，卻抵不過宗家拳腳。”
“老人家，我們又見面了，這湯鵬如此飛揚跋扈，你們怎不告官？”
老人這才審視起邴原來，半響搖搖頭“老翁眼拙，外鄉人，看來你們許是哪邊來的官員？哎，殷湯鄉的事，你們管不了。”
邴原“我們是郡裡來的，怎麼管不了？”
“里正家在鄉、縣官府都還有人，據說是荀家的女婿，在郡裡也說得上話。湯家是大族，有上千口人！之前縣裡也查過，最終也沒把湯家如何，只用湯贇代替了原來的里正，舉報的人都被打擊報復。”
邴原“你看見那邊的華服公子否，他就是新來的郡丞，我是他賓客，有什麼事可向我們檢舉！”
老翁嗤之以鼻“書生不要欺人，老翁活了這麼大把年紀，也是見過官的，哪裡有這麼年輕的郡丞？”
邴原轉頭，與劉備相視苦笑，互相緩解老翁帶來的尷尬。
荀攸則想，還得透過荀家的關係，才能找出湯贇的惡跡吧，可身為同學，自己又如何自處？
。。。
邴原少時，家裡貧困，然有志於學，是青州學者中的佼佼者。後來與華歆、管寧三人合稱一龍，華歆為龍頭，邴原為龍腹，管寧為龍尾。雖與二人共稱，邴原的年齡比華歆、管寧大十多歲，比荀攸則大許多，成名也更早，求學經歷也更坎坷。
東漢時，講究讀萬卷書、行萬里路，遊學成風。多年前，邴原欲離開家鄉遊學，但沒出過州，不清楚應該向誰求學，於是向同郡年長學者北海孫嵩登門請教。
孫嵩深感意外，曾經收留、保護過趙歧，而趙歧是馬融的親戚，對馬融的豪奢雖不認可，對馬融博學卻很推崇。孫嵩因此對馬融的傑出弟子鄭玄也很推崇，說我們北海郡高密縣鄭玄是馬融的徒弟，學覽古今，深通古文經、今文經學、曆法等學說，是學界的宗師巨匠，關東屈指可數的巨儒，非常適合年輕學者的師傅和榜樣。為何捨近求遠，把鄭君當做東家丘，到其他地方遊學呢？
這個問題很難回答，也有考驗邴原的成分在其中。
邴原則說，孫君的話確實是照顧後輩的至誠之言，然而人各有志，所好不同，有人登山採玉，有人入海採珍珠，有人進樹林伐木，有的入草原狩獵，可以說登山的人不知海有多深，入海的不知山有多高麼？可以說進樹林的人不知道草原廣闊，入草原的人不知道樹林的茂盛麼？您說我把鄭君當做東家丘，您不是把我當成西家愚夫呢？
孫嵩大為吃驚，連忙收拾一開始戲謔表示道歉，他早年也出外遊學，認識許多兗、豫兩州士人，但極少有邴原這樣的人物，於是仔細介紹有名計程車人，並要親自寫下介紹信。
邴原十分感激孫嵩的厚意，但委婉拒絕收下介紹信。孫嵩也很厚道，堅持寫下了介紹信。邴原卻不過情面，只好收了，將介紹信用上好的盒子裝好，留在家裡，並不隨身攜帶，隻身出外遊學。
邴原是寒士，卻十分堅韌和自信，一個人，背上行李書箱，一路步行數千裡，四處遊學，沒有錢就幫人打工、抄書，踐行苦行僧一般的生活，滴酒不沾。到陳留則師韓子助，潁川則宗陳寔，汝南則交範滂，涿郡則親盧植。臨別時，離愁別緒，師友以米肉厚禮送原，邴原感慨千里相別，再見不知何日，於是主客一起飲酒，終日不醉。
雖然從未使用介紹信，但這些師友多大家、大儒。邴原用自己的志向和實踐證明，學者之間，以學識論高下，以學識得共鳴，只要誠心學習，志存高遠，自然能到到師友的認可和尊重。
。。。
邴原可不是輕易放棄的人，拋下與老翁的不順利，招呼劉備、荀攸進入剛才那家飯館，裡面嘰嘰喳喳的正的在說著湯贇的劣跡。
被踢倒那個外鄉人是個遊商，大聲嚷嚷“胡亂收取市稅，任意欺凌百姓，此鄉就沒有王法了嗎？”
“王法？”另一人含血憤天，“鄉里的鄭屠戶好賭，有一次輸了錢，妻子女兒被裡正搶走抵債，玩了一年才放回來。”這是鄭屠的鄰里。
“湯贇是不對，湯家也有和善的，湯鵬就是，平日賙濟鄰居，常為無辜之人出頭。”這是一個本地人。
“出頭？我看是找打吧！那次不鼻青臉腫。”這是一位看客。
“每次收家產稅，總是把房屋、車輛數量多算、價格算高，多收走許多錢。”這是一位商賈。
劉備一邊聽，一邊悄悄對荀攸說“哪些人受了欺辱，都記下來。邴先生如何問的也都選要點記下來。”
邴原也裝作對湯贇很氣憤，順著那個外鄉人和其他幾人的話，你一言我一語，挑撥眾人說話，又買幾瓶酒，送給吼得最兇的人喝。這些人或者剛剛收到欺辱，或許曾經敢怒不敢言，只要聚集在一起，膽量都大了許多，更兼喝了酒，平日的顧忌都丟入穎水，只管肆意批評。在遊學的過程中，邴原接觸的，可不僅僅是大儒，還有販夫走卒，工匠農民，商賈遊俠，既練就了一幅好武藝和強健的體魄，更有與三教九流打交道的能力。
論善於交流，不論忙著打仗當官的劉備，還是苦學在家的荀攸，都不及邴原半分。就連剛剛對湯贇點頭哈腰的飯館老闆，也抽空出來罵了幾句。
荀攸開始時還儘量記憶在心中，到後來現湯贇及其狗腿的惡劣，把殷湯鄉部最大的一棵樹全部製作成紙張，或許也寫不下，心中哪裡記得下。
額頭不由流出汗水，畢竟湯贇是荀爽的徒弟、荀攸曾經的同學，這樣問下去，殺頭、抄家之罪很可能坐實，真有點後悔答應與邴原承辦此案，將乞求似的目光看向劉備。
但見劉備時而自然而然流露出的憤懣之色，時而對邴原的循循善誘露出欣賞之色，就知道怕是難有轉圜餘地，於是眼睛左看右看，熟悉地形，準備隨時逃竄。
。。。
這時，門外傳來一陣騷動，湯贇帶著狗腿們大步走過來“聽說你們在說我壞話，是誰？”
眾人恐懼地看了看湯贇，又看了看邴原，議論之聲戛然而止！
兩個遊俠道“就是這個書生，剛才在路上便問東問西，一定是別家的奸細！”
湯贇怒衝冠“把這個臭書生抓起來！把店中之人也盤問一遍！”
周邊遊俠家丁轟然應諾，摩拳擦掌。
店中食客個個黯然神傷，面帶驚恐。
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