王甫相信這次一定能扳倒宋曹兩家。
因為宋皇后官進冷宮，再也不能呼風喚雨。眾嬪妃的供訴，一個接一個，恨不得將她控訴成十惡不赦的罪人。
宋家父子則被隔絕收監，訊問罪狀。這世界最不缺乏就是落井下石的人，眼看宋家失勢，自然有平時被欺壓、原本敢怒不敢言的官員站出來揭宋家之罪，還有原本與宋家有關聯之人上書抨擊，努力劃清界線。
曹節悲哀的現，這次形勢與除掉竇武的一次完全不同，皇帝、軍隊、大部分官員都站到了宋、曹兩家對面，年長的宦官也分成了曹節和王甫兩派，稍年輕的則跟著趙忠、張讓等人走。曹、宋兩家再也不能隻手遮天。
的確，太尉陳球、太中大夫段熲明確指出宋氏後不宜再做皇后，曹家犯法的官員也應該一併處置。司徒袁滂、司空袁隗，光祿勳楊賜在廢后一事上都說這是皇帝家事，由皇帝自決，不論皇帝如何決斷都支援。
三公九卿、諸位重臣中幾乎一個給宋皇后、宋家求情的都沒有。而且越來越多的官員將矛頭指向曹家，上百奏章、百姓控訴如飛般出現。
引入矚目的是，只有尚書令陽球、尚書盧植、虎賁劉備表示宋皇后雖然有罪，宋家畢竟有擁立之功，罪不至死，打入冷宮貶為庶人即可。宋家父子沒收財產流放交州即可，不宜殺伐過重。曹家諸大臣中有賢，亦有不肖，賢者留任，不肖者去職而已。陽球、盧植、劉備都是幽州人，彷彿私低下有一種默契。
陽球的尚書令既來自於皇帝的信任，也來自於曹節、程潢等宦官的美言，這種不忘恩親的態度，得到了曹節的感激。
盧植處於自身持正的人品和古文經學的立場，認為巫詛根本就是無稽之談，漢武帝晚年以巫詛定罪造成了太子劉據大冤案，導致國家之後數十年的動盪，希望當今皇帝不要重蹈覆轍。
劉備本身支援並參與扳倒宋家之役，如今卻為宋、曹兩家說話，令袁逢、袁隗、袁滂都感到吃驚不已，讓袁術來詢問原因。
劉備只說“出於不忍之心”
袁術為劉備可惜，在皇帝指明風向情況下，替宋家說話，很明顯是政治不正確，會影響後面論功行賞。
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幾天後，在王甫、趙忠、張讓的慫恿下，皇帝回想這幾年，宋曹兩家之所以囂張跋扈，不就是因為宋皇后、大長秋曹節掣肘於內，宋、曹父子兄弟子弟擁權力於外麼。於是下旨，將宋家父子誅殺。宋皇后聽說後憂慮絕食，出的氣多進的氣少，估計沒幾天日子。
扶風宋家本為楚懷王令尹宋義（被項羽斬殺那個）後代，宋義之孫宋昌為漢文帝從代王成為皇帝立下大功，宋家自此顯赫於兩漢，東漢時甚至出了二任皇后。如此顯赫，竟然嫡系斷絕，使人不能不感到世事無常，盛衰難測。
令人大跌眼鏡的是，宋家落難，曹節卻沒事，曹家也沒大事！
曹家上下開始了轟轟烈烈的表態運動，曹節自請削減2ooo戶封地，並讓出大長秋之位。曹鼎則直接請辭，曹嵩、曹破虜捐獻兩千萬錢。更絕的是曹熾，欲將嫁給宋奇的女兒改嫁給劉備。
盧植“曹家雖有不少人才，卻鮮有風骨，即使在當今天子屬下能夠竊取權位，於國家又有何益？若遇孝明皇帝這樣明察秋毫者，又豈能持久！”
劉備當然認同盧植的話，但也不得不承認有時候類似曹家缺乏風骨才能保全自身，更好地活得下去。
但有一個曹家人，與眾不同，決絕地沒有表態，而是上書辭職。這人就是黔陬令，與宋奇交好的曹家年輕一代第一人，曹操。
對與宋家有關聯，卻不站出來表態的不識時務之輩，皇帝自然大筆一揮，將之免職。一同免職的還有老邁的曹鼎，士卒反應強烈的校尉曹破虜，擔任北軍某校尉長史的宋奇岳父曹熾（曹仁、曹純的父親）等人。
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論功行賞，得益最多的是何家，何貴人雖無皇后之實，卻代替宋皇后管理後宮。何進任職虎賁中郎將，掌控天子親軍，當上了夢寐以求的兩千石高官，何苗等已有封賞。以前巴結宋家的，如今都開始入牆頭草一般巴結何家。
其次的是參與謀劃的光祿勳楊賜，身份並無變動，其子楊彪從侍中出任京兆尹，要知道幾年前楊彪還在家中讀書，如今也不到4o歲。袁家子弟也多有封賞。皇帝還向段熲承諾，明年找機會升他做太尉。
唯一不高興的只有王甫。
王甫滿以為曹節請辭大長秋，宦官第一人就會是自己的，然而皇帝卻只是賜了些錢財，而讓曹節交出了大長秋之印給趙忠、張讓。曹節雖無大長秋之實，依然擁有特進和大長秋之名，而且內外之事，皇帝依然不時向曹節諮詢。
至此，明眼人都可以看出皇帝劉宏對曹節分外不同，聖眷極多，對王甫則不如對曹節那麼信任。
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天上人間
傅士仁在一樓大堂，一碗接一碗喝著酒，朦朧的雙眼一直盯著門口。
李浩“別喝了，再喝就吐了！”
傅士仁“你說我是不是很傻，自以為攀了高枝，結果卻。。。哎。”
李浩搶過酒碗一口喝下去“你不傻，就是太聰明惹的禍。”
傅士仁“我也是一時糊塗，你我兄弟一場，就幫我說說好話，讓我回來成不？”
李浩“那得看大人是否原諒你。”
傅士仁眼珠子一轉一轉的，給李浩滿上酒“你說大人立下大功，皇帝陛下會給給什麼樣的官？北軍五校尉的長史，還是九卿的丞？”劉備原來六百石，往上就是比千石，校尉的長史、九卿的丞正好符合。
“你已是統領五十人的隊率，還嫌官小？劉君若不原諒你，怕是隊率也沒得做！”李浩笑了笑，前幾天就聽劉德然、典韋、關壽等隱隱約約提起這次封賞絕不會少，他心中也有著期盼。
“劉君回來啦！”
見跪在地上，滿身酒氣的傅士仁，劉備的好心情頓時無影無蹤，頭也不回道“你就跪著吧！”
剛回房間，一具溫熱的女體，如乳燕投懷，死死摟住，原來是王榮，此時梨花帶雨“玄德，你救救宋皇后吧，她是好人！”
一句話讓劉備如中閃電，雷得外焦內嫩，摸上她額頭“你是不是有病？或者是我有病？”
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