“府君的意思是酈文勝在包庇某人？”
劉太守“你不應該問我，該問他們酈家！你也姓劉，胳膊肘怎能往外拐？女兒在家時懂事、孝順，結婚時酈文勝滿口答應一定照顧好她，可如今永遠見不到了，去世時還不滿二十歲啊！我雖是一郡之父母官，更是她的父親，怎能不查明真相！”
劉備“是非曲折，自有公斷。但如今文勝兄在牢獄中已患重病，垂垂將死，府君難道希望失去女兒之後又失去女婿麼？或者讓外孫不滿一月就連失雙親。”
劉太守“一個年輕人，牢房住幾天，不至於吧。”
兩人下獄一看，果然酈炎垂垂將死。
看到自己欣賞的女婿，北方最有名的大詩人，如今這般模樣，劉太守心裡也極不好受，吩咐給酈炎換個房間，延請醫藥，加些供養，好生照顧。漢以孝治國，同時也強調父慈子孝，作為岳父的劉太守若是逼死聞名於世的大詩人女婿，絕對是一起很嚴重的政治**事件，御史、州刺史知道後一定會彈劾和介入調查，很可能因此丟官去職。
劉太守終於開出條件“我可以放他一條生路。但止戈必須由我劉家撫養，跟我姓劉。寶貝女兒不在了，看著外孫總算留點念想。”
。。。
劉備又去給酈炎的母親做工作。
酈母“不行，不行。這事沒有商量的餘地。我酈家的孫子自然應該姓酈。”
劉備“若不答應，劉府君恐怕會把文勝兄弄死在監獄裡。”
酈母“草菅人命的事，他敢！她要敢作死，老師就到洛陽公車屬向皇帝告狀。”
劉備這下是看出來了，酈炎的母親是個懂詩文的女人，否則也交不出酈炎兄弟。
同時也是很強勢的母親和婆婆，而劉府君的女兒是大家族的貴女，怕是婆媳關係難以處好，她的死或許跟酈炎母親有脫不了的干係“退一步海闊天空，留得青山在哪怕沒柴燒。這幾年經常大赦，只要把文勝兄的命保住，憑他的才氣，在州郡為官一點不難。文勝兄還年輕，之後另娶妻生子就是。”
好說歹說，酈母始終不肯同意。
劉備怒了，拿出酈炎的絕命書，往桌子上一拍“你一個老人家怎麼這麼倔強，非要跟兒媳婦、兒子過不去，兒媳婦死了還不夠，還要把兒子弄死才好嗎？”
他憤怒之下出手，竟然把桌子拍裂、拍塌了。
酈母指著劉備又怒又怕“誰家的野小子？父母怎麼教養的！”
若不是酈興讓拉住，劉備真不知道會幹出什麼事。
劉備“你這個人怎麼把好心肝當驢肺？行了，今天只是來通知你一聲。別以為文勝兄扛了牢獄，就沒你責任，貴兒媳怎麼死的，你比我清楚！”
酈母大驚失色“你怎麼知道的？”說了才現，等於不打自招，急忙改口，“你說什麼，你胡說八道什麼啊？”
見酈母繼續撒潑，劉備長長的嘆了口氣。
原來真是酈母導致兒媳死掉，作為孝子的酈炎背了鍋。怪不得他那樣有名氣，得刺史和多個郡守賞識也救不出來。怪不得酈炎要寫絕命書！一口咬定是自己的責任，一心求死，原因多半是在對母親的尊敬和對妻子的愧疚之間掙扎吧，問世間情為何物，直教人死生相許。沒想到一個清高的大詩人，家中也會上演如此絕命鬧劇。
酈興讓拉著怒氣衝衝劉備出來，一下就給跪下了“阿父去世的早，多虧阿母含辛茹苦、嚴厲督導，我和文勝才能讀書有成。或許是因為我們平時都不敢忤逆，養成了她的脾氣。愚兄求你不要揭阿母的責任，酈家一定念著你的恩情。”
酈興讓迅寫了封信，按上手印“作為伯父我就是止戈的撫養人，寫的書狀算數，止戈可以帶走，還請務必救文勝活著出來。”
。。。
劉太守和酈炎家的這出家庭血案，已經出劉備的想象，同時也不適合涿郡調查，畢竟劉太守本身就是苦主。
劉備飛馬去薊縣，將劉太守的告書、酈炎寫的三篇遺書交與幽州刺史劉虞。
劉虞既吃驚於三篇遺書文筆過人，又驚歎於案情的複雜，更疑惑如此家庭血案怎會生在一郡郡守與一位大詩人之間。親自動身到涿郡查案。
透過三天的訊問，先反覆盤問產婆、酈家下人、劉氏從孃家帶來的人，之後問詢酈興讓夫婦，最後才是酈炎、酈母。
事情的起因是酈炎與劉太守女兒劉氏的婚姻，劉氏長得乖巧，家庭富有，在家中一向備受寵愛，同時也養成任性的脾氣和大手大腳的習慣。入酈炎家門一段時間後，劉氏現萬人敬仰的大詩人實際上生活清貧，更受不了的氏在生活中完全婆婆之命令是瞻。酈炎雖然非常愛護她，幾乎是千依百順，但一遇到她與婆婆意見、習慣相左，全部都要她順從婆婆，在孃家她父母手中的珍珠，在夫家卻是掃地的掃帚，家庭地位簡直從天上到地下。於是媳婦和婆婆逐漸積累矛盾。最激烈時，酈母甚至動手打懷孕的劉氏。
或許是養胎不善、心情不好，導致劉氏難產。產婆、醫生說或許只能保住一個，建議保住大人。酈母聽醫生說多半是男孩，決定要保住孩子，捨棄大人，並將劉氏從婆家帶來的侍女、婆子攆走，強迫產婆、醫生保孩子。劉氏因此而死。
酈炎咬死說他當時突然中邪瘋，導致妻子難產死亡。即使刺史劉虞表示已經證據確鑿，酈炎依然不鬆口“母親無罪，有罪的是我。要殺要剮，我都認了！”
在證據面前，詢問酈母就容易很多。她表示“是又怎樣？這是家事，你們管不著！”
錄下筆錄，揮揮手讓喋喋不休的酈母出去。劉虞閉著眼睛，半晌說不出話來，雖對案情經過已十分清楚，但儒家的宗法制度下，卻清官難斷家務事。
王榮因為對破案更好奇，作為書吏全程協助訊問，扔下毛筆，揉著痠疼的手腕，心情低落的撲在劉備懷中“我覺得整個人都不好了，婆婆成了催命鬼，丈夫在妻子危難時無所作為，事後還幫婆婆遮掩，令劉氏含冤而死。
玄德你會變成這樣麼？
你是聽我的還是聽你母親的？
我不生孩子，我不生。
我想父親，想兄長啦，還有去世的母親。”
聽到王榮的話，劉虞眼睛一張開，有了決斷，召集雙方當事人“酈母有罪罪不至死，減輕一等判罰流放。酈炎包庇母親，念其親親相隱，拳拳孝子之心，罰二十金，不判罰入獄，就在本縣服一個月徭役。酈母、酈炎沒有盡到婆婆和丈夫的責任，故而劉氏與酈炎之子交回劉氏孃家扶養。”
劉太守當即表示同意。
酈炎則說母親年事已高，懇求代替他服流刑。
只有酈母大吵大鬧，衝上來手撕刺史劉虞，被兩個兒子死死抱住，大哭道“你們三個姓劉的，合夥起來欺負我們酈家，還有沒有王法，有沒有天理啦？作為婆婆我管教兒媳婦還錯了？我要到公車署上書！不信告不倒你們！”
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