涿郡、涿縣，南約二十里，酈宅。
“母親和拙荊都說狼皮很暖和，玄德你有心啦。但五千錢太多啦，一定要收回去。”酈炎一家從陳留搬遷到涿郡，雖已經數年，但依然不是很適應幽州動輒零下十幾二十度的低溫。
“幽州寒冷，這都二月初了，時不時還有小雪。老夫人和嫂子不適應氣候，也是正常。這錢是小弟誠心誠意祝你們夫婦百年好合的禮金，您一定要收，不收就是看不起我！另外小弟還有要事相求。”
“你我師兄弟之間，那我就不客氣啦。對了，你想要什麼樣的詩文？一定給你寫個最好的。”酈炎文名卓著，前來求詩文、墨寶的人，絡繹不絕。
劉備“不是詩文，小弟想求一事。您兄長酈興讓在郡裡為官，我先請他幫忙疏通一下關係。”
酈炎原本熱情的臉，有了些不高興“你先說說什麼事情。”
劉備“我從幽州回來，招攬了不少衣食無著的流民和烏桓人，想在郡縣平價買一批糧食，想請興讓兄幫幫忙。”
酈炎“兄長正巧休息在家，我去請他過來。”
劉備四處打量起來，酈家的廳堂，樸素而大氣，沒有多少裝飾品，牆上盡是些書畫，有竹林清談圖，有出遊仕女圖，有山居秋色圖。牆上掛著幾幅字，其中一幅上寫著“君子仕不為己，職思其憂。”意思是君子做官應該為職責勞心費力，不能為自己考慮。
劉備讚歎不已“酈家的人，真是樸素而高潔。”
酈興讓是郡裡的曹掾之一，三十幾歲的中年人，有些福，昂闊步，這是長期擔任官職養出來的氣度“玄德聽說你做了州典郡書佐，為兄真替你高興，專程來訪有什麼事情？”
劉備“我欲從郡縣糧倉買五千石糧食。一千石，其中四千石，作為出征上谷剩下的軍糧，還給糧倉，還請興讓兄幫忙。”
酈興讓很謹慎“這事，打通下面倉曹的關節，不難。但五千石不是小數目，冬、春糧價節節高升，不可能瞞住府君、縣令。”
劉備從懷裡掏出一個袋子，放到酈興讓面前“兄長為官，有一大家子需要養活，開銷怕是不小，一些小禮，不成敬意。”
開啟袋子一角，酈興讓眼睛一縮，被黃色光芒晃了晃眼睛，手上略微掂量，就知道，裡面是一金，價值一萬二千錢左右。好大的手筆！他平日為官處事都算清正，從不枉法，自然從來沒有收過上萬的賄賂，心中砰砰直跳。
這一萬多錢，就如後世送1o萬、2o萬，不會顯得少，收的人也不會有太大壓力。如果送5萬、1o萬錢，酈興讓反而會害怕太多，擔心有陰謀，直接拒絕。
劉備“5ooo石糧食，自然太多，但只要分成6次做賬，每次一千石以下，分別在郡、縣倉庫，各買一些，也不會引人注目。”
東漢時期一個人一年的生活費，也不過一千多錢，一金相當於1o人年收入，能買約2oo石糧食，與酈興讓一年的俸祿一樣多，他握著袋子，捨不得放開，轉頭對酈炎說“文勝，家裡老老少少二十幾口人，平日往來隨禮也不是小數目，很不寬裕。有了這些錢，可給長輩、婦人、孩童做些衣物，還可買幾畝地，補充些筆墨、書籍。要不你向劉府君通融一下。”
酈炎是涿郡劉太守的女婿，正月裡才結的婚，這也是劉備一定要找他幫忙的原因。
“府君那邊還有重謝。”
酈炎多聰明的人，只聽幾句話，略微思索就搞懂了，劉備是把運輸到上谷的4千石軍糧，高價賣掉了，回涿郡想買回來入庫，賺中間的差價。
他一向看不上官場上的勾結、貪腐，很是憤怒，他認為自己有責任糾正這個誤入歧途的師弟“運走的軍糧，為何不納入上谷或護烏桓校尉倉庫，運費豈不是白費啦？下次再運，5oo里路程，郡縣又得付出多少萬運費？
在上谷高價賣出，也不是不可，收入應該歸入郡縣倉庫。你們這麼做，與把國家的錢，貪汙到私囊中，有什麼差別？
聽我一句勸，迷途知返，未時未晚！”
劉備臉上青一陣、紅一陣，他何嘗不知道不知道這錢來路不正“文勝兄，我在下落縣守城十日，敵數倍於我，士卒死傷過半，如果不籌措糧餉，下落早就城破被屠戮。
將士們在前線肝腦塗地，就拿我們涿縣戍邊隊伍來說，一千多人，回來只剩七百多，而且各個帶傷。僅靠官府倉庫財力，撫卹、獎勵短時間怕不能完全放。只好另行籌措。
鮮卑入侵上谷，搶走大量糧食，富豪囤積居奇，上谷太守與富豪沆瀣一氣，炒高糧價。如果我們不賣官糧，上谷百姓怕得典兒賣女啦。還有不少無家可歸的流民、烏桓人，跟著部隊回來。如果不籌措些錢糧，如何安置？
知其不可為，而強為之，雖然於法有不和諧，但是符合孔孟的仁義之道。我有何罪？”
酈炎用手指著劉備鼻子“強詞奪理，犯法之事竟然說的如此大言不慚。你的5ooo錢拿走。”
見酈炎拂袖而去，酈興讓不情不願地將黃金推回去，看著黃金，半響說不出話來。這點節操還是有的，事情沒辦成，捨不得也只好還回去！
劉備拔出拍髀，刀光雪亮。
酈興讓大驚“賢弟，有話好啊好說，別動刀子。”
一刀兩斷！
一金德馬蹄金，變為兩段。
“生意不成情意在，半金請興讓兄收下，定要勸文勝師兄為我保密！”
酈興讓拍著胸口“那是當然。”起身送客時，才現背上全被汗水潤溼，腿肚子打著顫。
。。。
“文勝兄，怎麼如此生氣！”。劉慶今日正在酈炎家拜訪，劉備來時，藉故推脫不肯相見。
酈炎把買賣糧食的事情說了，末了說“你說那個劉玄德氣不氣人！這等中飽私囊之人，竟然為州典郡書佐，不知道陶刺史怎麼選人的！”
劉慶“兄長別生氣，我也看不上這小人得志的嘴臉！劉玄德是有些軍功，又一貫會拍馬屁，是陶刺史面前的紅人。”
酈炎“哎，他雖然不仁，我卻不能不義。你我做師兄的，一定要保守秘密，日後多加規勸，勸他迷途知返。”
劉慶“好，一定保密。”
劉慶找個理由，告辭出來，騎馬飛奔郡城，準備告密，興奮地哈哈大笑“劉玄德這馬屁精也有今天！犯在我手上，教你不死也丟官去職！
告密可是賞錢的，彷彿涉案金額的一到三成吧，哈哈，我太聰明啦，既得了面子，又得了裡子。劉玄德你小子死定啦！”
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