陳棉皆有一定黃，只有新棉才會如此白淨，“柔桑，日子好過了這手縫兒還是得緊點，你同你哥哥還小，家裡也沒個大人可以教導，二嬸子就多住嘴提點你一下。其實做鞋子用陳棉就好，一個是價格便宜不少，二是這鞋子穿在腳上，只要做得合腳一樣暖和。
秦二嬸的手腳很快，鞋底本就是納好的，只需把漿好的硬布裁剪出形狀，鋪好棉花縫好邊就可以縫在鞋底上，秦二嬸家留了飯，屋外起風了，吹得屋簷嗚嗚做響，似在哀嘆窮人的辛勞與命運的不公。
而屋內一片暖洋洋，秦二嬸怕凍著她，燒了個小碳盆，照得木柔桑的小臉紅通通。
一天下來，兩大兩小的棉鞋整齊的擺在籃子裡，“柔桑，二嬸子本打算給你們納兩雙鞋，即然你拿了棉花來，二嬸子今天就全給你們做好了。”
木柔桑的小手伸進去，棉花裡有陽光的味道，她的小手在裡面感覺很舒服，本來陰霾的心情，一時晴空萬里。
衝秦二嬸甜甜一笑，“二嬸子，謝謝你！”
坐在一旁的桃花妹子吃醋了，“娘，我還是不是你的親閨女啊！”雙眼粘著那兩雙漂亮的女棉鞋上不放。
木柔桑嘴角抽抽，“二嬸子早就給你把新鞋縫好了！”
秦二嬸拍拍她的小屁屁笑罵，“你這鬼丫頭，明知這是做給柔桑的，娘給你做的新鞋早放櫃子裡了，等大年初一那天拿出來給你穿。”
這年頭家裡只要稍微好過點，都會扯身衣裳做好了過新年穿，講究新年新兆頭。
木柔桑那天等到木槿之下學，才離開秦二嬸家，桃花想跟著去柔桑家，被二嬸子一把拉住，“你也不瞧瞧天黑成這樣子了，還不快進屋去，等下該吃晚飯了。”
如果說，年初的時候秦二嬸還有把桃花嫁給木槿之的想法，現在的徹底歇了這份心思，木槿之一年的束脩加筆墨費，少說也有五六兩，不提那些書本，一本就要好幾兩銀子，看著兩兄妹以後的日子只怕會越過越紅火。
“哥，咱家要不要再添幾頭豬。”這年頭也不是家家都養了豬，不像後世走錯門都能隨處看到豬肉。
木槿之犯愁了，自已要讀書，家裡僅靠妹妹一個人又怎能忙得過來，一時間不知該如何做答。
“哥，一頭豬養大了也能賺個一、二兩銀子。”木柔桑笑彎了月牙兒眼，她就不信木槿之不會動心。
“可是，妹妹，你年紀太小，哥哥又要忙著上學，若只是餵豬，哥哥到是能早點起床喂好豬，只不過這豬圈每日早晚要清掃......”他卻沒有那麼多時間來忙家務。
這一點木柔桑到是沒細想過，誰叫她有空間在手呢，目前用處最大的就是拿來搬運東西，咳......
“這個，哥，要不咱請鐵樹哥來幫忙吧!咱一個月給他些工錢！”不怪木柔桑只想到秦家，實在是剛穿過來時，還有記憶中的，秦家給她家幫助真的很大。
木槿之並沒有如往常一般答應，而是沉吟片刻後才說，“妹妹，如果我們事事找秦二嬸家，落在外人眼裡便是我們的不是了，會說我們同二嬸家更親，而大伯家......”
“哥，你不會是想叫大伯來幫忙吧！”那就是一懶貨，沒看到那些田地被糟蹋得成什麼樣了。
木槿之瞧著油燈下氣鼓鼓的妹妹，心房軟軟的，“妹妹，快別生氣，我是想讓意楊哥來幫忙！”
什麼？讓那個娘炮來幫忙，木柔桑滿腦子飄過，那小娘炮抱著大大的竹掃帚，兩眼溼漉漉的瞅瞅她，又小心翼翼的在豬圈裡踩來跳去，伴隨著震天的恐怖叫聲......
“哥，不行！”見木槿之一臉為難，語氣緩和下來，“意楊哥那麼嬌貴，大伯孃不會同意的。”
木槿之很自信的笑了，“妹妹難道忘記哥哥答應過意楊哥嗎？”
“我當然知道，可是念書和掃豬圈能扯上什麼關係！”木柔桑想不通這兩件風馬不相及的事怎麼扯一塊了。
“當然有關係，意楊哥想識字可以，條件是把我家的豬食喂好，豬圈打掃好。”
“哥！”木柔桑裡的小人在撒花兒，她這個便宜哥哥太腹黑，能想像到麼？一個有潔癖的娃天天苦逼的去掃豬圈，她的心裡有千百隻蝴蝶在翩翩起舞，這是心花怒放吶！
“妹妹不覺得意楊哥太不像個男孩了嗎？太過嬌養而且大伯孃說什麼他就聽什麼！”
桔黃的燈光下，長長的睫毛遮下一片陰影，也擋住眼中的算計，對大伯一家的算計，是該收回點利息了。
“哥，外面人會不會說我們壞話啊！”木柔桑還是有點不放心。
木槿之撇撇嘴，“你會在意？日子過得舒不舒坦得靠我們自己，堵住外人的嘴不如讓外人讚我們好，這識字也不是什麼人能夠學會的。”
窮文富武，在木柔桑的理解中是，學文是家裡越讀越窮,花費太高，學武會越來越有力氣幹活，家裡會越來越富有，咳，這是神馬理解能力......
見他拿定主意，木柔桑想想也明白，木意楊以後有自己的主見，有自己的想法，到那時十個木楊氏肯定也架不住。
“知道啦！”這事算是揭過去了，“對了，哥，你臘月底才放假，我想去縣裡買些年貨，哥能同劉夫子請幾天假嗎？”
