“這個我到是聽你大伯說起過，只是你家哥哥聽說沒去學堂，怎地沒見他人影？”木清溪聽說木柔桑兩兄妹認了劉秀才為乾爹，一笑置之，在她的心裡劉秀才不過是個落第的秀才罷了，又怎比得上那些實權在手的官家。
木柔桑若是不回答，木清溪同樣可以打聽到，這事兒當初本就沒有藏著掩著。
“大姑，我哥哥出遠門遊學去了。”這也是林家媳婦當初急於表功，卻忘記把這事告訴木清溪了。
“哦，出遠門遊學？可有說幾時回來？”木清溪心下盤算自己的打算。
木柔桑心下犯狐疑，這個便宜大姑怎老揪著這事兒不放“乾爹帶哥哥出門時曾說好是一個月就回轉，如今是兩月了還未曾收到家書說要歸家。”
“唉，我可憐的侄女，快些讓大姑看看。”招手示意木柔桑上前。
她保養得宜的大手撫著木柔桑嬌柔的小臉“唉，你哥哥不在家，到是苦了你一個小小女娃子操持家務，打理家事。”
“大姑，我不累，田裡有旺財叔打理，廚房有旺財嬸操持，閨閣裡有春染、春意負責，我現如今只負責吃了睡，睡了吃。”木柔桑擔心木清溪打歪主意，便把家裡的事大概說了一遍。
木清溪聽說她家只買了一個下人種田，心中暗爽，到底是在鄉下，以為有得幾百兩紋銀便成了大富之下，這在縣城連一般富戶都不算，也就只能窩在小山村這種窮地方顯顯威。
“即然有人操持那更好，大姑這下到是放心不少，你哥哥即沒有說幾時返家，如今田裡事也清閒了，你不若隨大姑去府上住上幾日，你與你家寶兒姐姐相差沒幾歲，又有你鳳娥姐作陪，幾個小姐妹也能在一處玩耍些時日，你看如何？”聽木清溪的語氣，並沒有打算強求。
木柔桑也不怕這些人來硬的，她的手腳功夫也不是白學的。
“大姑一向慈善，侄女兒到是極想去那富貴家住幾日，只是如今侄女尚未出孝期，哥哥又出了遠門，這家中田地，府裡的事務皆要日日安排示下，實在是出不了遠門子。”木柔桑十分委婉的拒絕。
“那些事務能有幾多，我拔個管事來替你管一管就是了。”木清溪表面親切溫和的替她解決問題。
木柔桑心中冷笑，這個大姑的手還真長，把自己兩兄妹弄到她府裡，這邊一年出息多少還不是由她說了算，死死的捏住自家錢罐子，到時過上幾年便說產出虧損，只能變賣田地之類的，最後恐怕是落得一文不剩。
她雖沒有猜個十成十，卻也離真相不遠了，木清溪是想把木柔桑弄去給自家女兒當陪嫁，那這些田地就可以當嫁妝，至於木槿之，一個男孩子而已，有太多辦法叫人帶壞他。
“不敢勞煩大姑，這一年來家中皆由我親自料理，我哥哥說了，我早些學著管家本就是應該，更何況家事由我和哥哥處理，我兩兄妹也從獲得不少想法。”
真當她是好拿捏的小孩子，自已在家裡舒舒服服過日子，幹嘛非要擠到周府去，有兩個鋪子幾百畝地就很了不起啊。
木清溪銀牙暗咬，她以前怎麼沒有現這個小侄女伶伢俐齒，擠出一絲難看的笑意“桑丫頭，大姑這不是看你年紀小嘛，大姑知道你是個能幹的，只是到底是女子將來終歸是要嫁出去，你兩兄妹家中已無長輩，將來你的親事還是要落在長輩們身上，養在大姑跟前，說出去也是好聽，到底是有家中長輩教養。”
木柔桑氣笑了，這個大姑到底有多腦抽“大姑尚不知，我與哥哥皆已拜先生為乾爹，日日有聽乾孃教誨，待我過十歲後，乾孃便欲請媽媽子來專門教導我禮儀。”
這一刻她萬分慶幸自家哥哥想得遠，若她真無長輩教導，長來想議一門好親怕是極難，最多隻能在鄉里找戶人家嫁了。
木清溪聽出木柔桑是在擠兌她，仕、農、工、商，她家是商戶自是排在最末，有秀才老爺的娘子教導，這種出自書香門第的女子，將來的婚嫁根本不用愁。
“桑姑娘，我家夫人一片好意，你怎能忍心拒絕，夫人快莫要難過。”林家媳婦見自家夫人眼圈紅紅的，很是不待見木柔桑。
“喲，我和大姑拉家長，你一個下人多什麼嘴，再說了，大姑這是喜極而泣，我與哥哥都有出自書香門第的乾爹、乾孃教導，將來的婚嫁於我和哥哥都是有極大的益處，大姑，難道你忍心侄子侄女們將來嫁不好嗎？大姑，難道你家下人也可以隨意教訓你的至親嗎？她眼裡還有大姑嗎？”
啊呸！什麼叫不忍心拒絕，老孃不去她家才是好事，在自己家多自由，她才不會上趕著找抽。
木清溪看著堂下撲閃著大眼睛，一臉純真看著自己的木柔桑感覺腦門子直抽，這樣精明的小女孩真適合給自己女兒當陪嫁嗎？隨即又一想，肯定是那什麼劉師孃教的，不覺把人家給怨恨上了。
“林家媳婦，先退下，我家侄女兒說的有理。”
她並沒有罰自己的下人，木柔桑心中暗諷，只怕在這便宜大姑的眼中，自已還不如她的下人。
“好啦，大姑也是擔心你，即然有人教導你，我也就放心了。”完全不回應木柔桑最後的致問。
“姑娘，旺財嬸子過來了。”因木柔桑要拜見自家大姑，春意便留在院子裡聽候差遣，本也是木柔桑怕這大姑再來橫的，好叫春意可以跑出去叫人。
木清溪心中一震，一雙利眼這才認真打量木柔桑，一身行頭無論是衣裳到頭面皆是很符合身份“你身邊有幾個丫鬟伺候著？”
“兩個貼身丫鬟，這兩個將來是要陪嫁的。”她連忙先開口堵住木清溪的想法，人家的陪嫁丫鬟是不能送人的。
“哦，我瞧著這丫鬟怪機靈的，本想從你手裡勻過來先伺候著寶兒。”剛才那丫頭一聲來得很是時候，她知與木柔桑再無法繼續商談先前的事，這個丫頭功不可沒。
“大姑說笑了，兩個鄉下丫頭哪入得了寶姐姐的眼兒。”說完她也不理木清溪先去了堂屋。
