木柔桑瞄了他的黑腳丫一眼，用手拿著帕子輕輕捂住自己的鼻子，木槿之不著痕跡的往後退了兩步，與她並肩而立，只苦了為他捏肩的菊花。
木意楊皺眉上前道“菊花，去給老爺打盆洗腳水來！”
得救的菊花落荒而逃，木意楊輕聲解釋道“那小丫頭才到我爹孃身邊沒多久。”
木雲不在意的擺擺手“是知州夫人賢良，體恤我與你娘太辛苦了，連那小丫頭的月俸都是走知州府，咱家就是白得了一能使喚的丫頭，不過是多添了一碗筷。”
木柔桑總覺得有些奇怪，卻不知怪在哪裡，那知州夫人又存了什麼心思？木槿之只是笑笑，眼角餘光看見妹妹若有所思，伸手輕輕撫撫她的小腦袋，笑道“妹妹，今兒過年，家中瑣事暫且放下，好好鬆快一下。”
她抬頭見哥哥神色，才察覺自己走神了，笑道“我這不是惦記著明兒的飯食安排嘛。她又轉頭笑對木雲“大伯，你們這一次難得回來，不如明兒去我家吃頓便飯，好好聚聚。”
木雲大笑“好，好，好，明天記得多燒些野味，那帳房府什麼都好，就是野味難尋。”
第二日又在自家準備了上好的飯菜招待了木雲一家，初二是媳婦帶女婿回孃家的日子，木家這支在本地沒有族親，木鳳娥只打下人來送了年節禮，自已沒有回來。
初三那日，四兄妹去了劉先生家拜年，從初四到十五，木槿之皆帶著自家妹妹走親訪友，少不得又是勞累十多天。
到了正月十六那天，木家兩兄妹才睡了個懶覺，中午才起了床吃過飯後，木柔桑叫住準備去溫書的木槿之。
“哥哥，小山村的學堂已經蓋起來了，我打算叫旺財叔挖些桃樹苗種到那邊的院牆一處，弄個小桃林。”
木槿之聞言詫異道“那邊不是多石地嗎？”
木柔桑才明白木槿之並不清楚最後的情況，笑道“哥哥定是不知，那處院落是多石地，卻在打地基的時候現下面全是泥土，上面大概有兩尺後的碎石想是以前下雨時山上衝下來的。
年前院子蓋好後，聽村長爺爺說要種些東西，好賺了銀錢能年年維修好學堂，村民們家家有得閒的人，便抽空去撿石子，又有人挑了那軟泥把那處地填上了，我就想著多種上些果子樹也是好的。”
她的打算不大，只想令村民們的手頭能寬鬆些，將來家家的孩子都能識些字，多出幾個狀元進士之類，有果子賣，又有別村的孩子進學交的學費，足已維持堂最基本的需求了。
木槿之也覺得小山村村民過好了，能多出幾個學子也是好的，笑道“原來妹妹是為這事，我記得咱家後院不是有塊地年年都有育果苗嗎？這桃樹三兩年便能成材，不妨多種些桃樹與李樹，也好叫先生高興高興。”哪個先生不樂意桃李滿天下呢！
木柔桑擺擺手笑道“這只是小事，我與哥哥要說的是另一件與學堂有關的事，就是咱學堂蓋起來了。
卻還沒有書本，那些《三字經》、《百家姓》一本也要一兩銀子，咱村子裡雖說家家都富裕了，卻也不是人人都能買得起。”
啟蒙用的課本才是最重要的一環，這年頭書不容易買到，小鎮上就只有那麼一間書齋，主要還是賣筆墨紙類。
“這事到是哥哥疏忽了，妹妹的可是有什麼好主意？”木槿之見她說起此事，便知她心中定是有乾坤了。
家中事兒一多，兩人做事難免會有漏掉的地方“哥哥，你看咱們小山村的學子多多少少也有十來個了，我就是想著哥哥能不能請他們幫忙抄寫一份，咱家加上兩丫頭，兩小廝，到二月初，少說也能抄個幾十本出來，只是這樣一來卻是耽擱了哥哥溫習功課。”
木槿之現在已經在學四書了，他略一沉思，開春後他便要去官學了，功課是不能丟下不管“不如這樣，你們幾個抄剛才說的那兩本，哥哥來抄寫四書及其他雜學，學堂本有一書屋用來供學子們閱讀的，只是這事兒得慢慢來，也不需急。
咱們只需把第一批人用的書準備好就成，後面的我們可以抄些不同的書放在書屋，到時先生要教什麼，便叫他們自己去抄便是，先生教到哪兒便抄到哪兒。
到時再叫先生挑出字好看的，沒有默寫錯的裝訂成冊，這樣到是能方便了後頭的學生，再有多出來的也可以叫人拿去賣了，為學堂多添些書冊。”
木柔桑暗笑，自己算是鑽進了死衚衕，木槿之說的是長久之法，她不可能一年到頭都困在這裡頭出不來。
“即如此，便按哥哥說的做，我這就去準備筆墨，過年一直很忙，都荒了不少時日沒練字了，就權當是習字耍著。”她是怕木槿之擔心累壞自己。木槿之心裡鬆了一口氣，推開窗子望向外頭，殘雪已漸漸化去，滋潤著黝黑肥沃的土地，給人新的企盼，他深深吸了一口氣，淡腥的，夾著絲絲涼意的溼泥味兒縈繞在鼻尖久久不散。
他回頭看了木柔桑一眼“我去找村長爺爺商量這事，家中可還有多的筆墨。”眼裡閃耀著對生活充滿希望的光芒。
紙卻是不用愁，木柔桑有金手指，她家不缺紙，空間裡種了些青檀樹，利用加工廠加工了不少宣紙。
“家中還有不少宣紙，回頭哪家缺來只管來領取。”
略帶涼意的春風拂過她粉紅的臉頰，纏上她的梢，卻仍然無法掩蓋她如同小草般的堅韌性子。
木槿之笑盈盈地看著她，還當是她早就備好了，拍手大讚“宣紙有紙壽千年之美譽，用來默寫經久不變色，只要保管妥當，到是能經手不少學子呢！”
這年頭的書因都是手抄本，真不是一般的貴，學堂裡有了這批書，待第一批學子會寫會識字後，往後的書便要交給他們來抄寫了。
