朱鼎順從範縣到東邊百里的安平鎮，有一種十年前下山入朝的感覺，也有一種假期結束迴歸工作的無奈。
一路上情緒從平淡到煩躁、再回歸平淡。
稷武王從內心深處開始真正當朝了。
安平鎮，京杭大運河從此處透過，冀魯豫貨物集散點之一，水道四通八達，南邊就是梁山水泊。
休息一晚，第二天到達梁山水泊西邊的安山，如今水泊水面非常廣，百里內停滿漕船，十幾個碼頭，十萬力工不停轉運貨物。
朱鼎順原先對百萬人靠漕運生活不理解，跑了幾趟才明白是他固有認知出了差錯。
這年頭的水道，就像後世的鐵路、國道、縣道，不僅自然河流通航，平原上全是歷朝歷代溝通的河渠。
每條河上都有很多水關，他們取消收稅後，附屬職能擴大，變成官府自營的便民機構，養著十幾只牛，拉船攀坡，密集的地方三五里就有一個。
漕船進不了溝溝叉叉，舢板不允許佔據運河航道，經濟利益也不允許小船跑長途，這種把貨物搬來搬去的行為，就像印象中的航運轉汽運。
這就是大明朝的實際運輸現狀。
朱鼎順此刻一身金紋蟒袍，站山頂了望運河，身後站著五位妻妾，再後面站著一群大官。
不管他們內心戲如何，面對穿正裝的稷武王，朝臣總是下意識縮縮脖子，朱鼎順昨日到安平後，與妻妾團聚沒有召見任何屬官，今日起床又立刻來到水泊邊，還沒開始談事呢。
朱鼎順觀望的時間太長，眾人忐忑不安得看向一旁無聊的宋裕本，示意他說句話。
大興侯才不會出頭，完全當沒看見，宋裕竹明白了，到身邊拉住手，親暱笑著擺正絨皮帽，“夫君，山頂風大，我們下去喝酒暖暖身子。”
朱鼎順瞥了她一眼，再回頭看看眾人，向屬官招招手，幾人立刻到身邊。朱鼎順指著遠處忙碌的力工問道，“朝廷統計過有多少人靠運河做工，他們又養活著多少人嗎？”
這種問題得孫傳庭來答，“回殿下，具體人數不得而知，三十萬漕工、十萬漕兵，這只是主航道，若把南北四千裡支流河叉加一起，最少翻一番，去年北地取消所有水關巡檢，又翻一番，以臣估計，南北大明地界，至少兩千萬人靠運河生存。”
“呵呵，這就是江南威脅我們的底氣，他們肯定想不到，取消人丁稅，商品轉運暴漲，漕運量反而翻番了。”
“是，以臣估計不止翻番，至少增加了三倍，尤其是黃河到京城的北段，各地漕船完全不夠用。”
“我們從江南購買了多少糧食？”
“回殿下，花了三千萬兩，實際也就市價兩千萬兩的糧食，各地官倉全部爆倉，我們壓著不放糧，以免對北地民生造成傷害。”
“不放糧是對的，孤告訴過趙南星，朝廷所有的存糧加起來，必須夠大明百姓吃一年，這是盛世底氣，永遠不能變。人口流動，運輸量增加、物資增加，附屬商品也會暴增，讓小商號自營兩年，我們該考慮收商稅了。”
“是，殿下乾坤在握，臣等有幸。”
“可你們想過沒有，這是運河最輝煌的盛況，也是最後的熱鬧。車船運輸這種行業，勞動人口密集，又全是青壯，最容易產生小團體，民間的團體必然是幫會，會帶來數不清的糾紛。如何治理並分散聚集的海量人口，是朝廷下一步重點處理的優先事項，全國大規模修橋、修路、建工坊該開始了，回朝後下一份邸報，讓各省總督、布政使上報計劃，明年修路開支，不得低於兩萬萬兩白銀，每個縣都得至少有一個工程，大明得馬上進入基建大展時代，以消化越來越多的人口。”
眾人齊齊躬身，“殿下聖明，大明百姓之福。”
朱鼎順走到盧象升旁邊，對他笑笑，“盧大人，孤能知道，你為何不回家，不到南邊任職嗎？”
盧象升好像對問題有點意外，忽閃兩下眼，耿直問道，“微臣是大名知府，沒有朝廷調令，不會離開屬地，沒有原因。”
“呵呵，老實說，孤聽說你的行為後，的確有一點不悅，官府對待百姓的集體行為，總是走極端，有的人裝作看不到，有的人卻想不分青紅皂白快刀斬亂麻。”
“大王恕罪…”
朱鼎順伸手製止他的解釋，“你是對的，孤早說過，若孤當初遇到一個敢於擔事的官員，我們根本到不了塞外，甚至活不下來，前塵往事既教訓，大明絕不允許再有賊民。孤不瞭解實情，隨性而為，向盧大人道歉，孤錯怪你了，盧大人做的很好，殺雞儆猴乃真善，永世不變的治民真理。”
盧象升頓時不知所措，“大…大王言重了，微臣萬萬不敢。”
“你必須敢！”朱鼎順向最後面的葉廷秀招招手，等他到身邊，對兩人道，“孤不會指定兩個欽差，但會安排監察使，榆園之類的賊民，他們是俠客，但也是土匪，肯定揹負很多命案，百姓是百姓，犯罪是犯罪。有舉必查，任何人都不能赦免，哪怕他是梁敏之類的頭領，該問斬還得問斬，該流放還得流放。五千水軍歸葉大人調撥三月，三千錦衣衛歸盧大人，從現在起，盧大人是冀魯豫特派監察使，歸治一切賊民，清剿一切土匪，任期同樣是三個月。”
“殿下聖明，法不容情，匪就是匪，民就是民。”
朱鼎順點點頭，再次指指遠處繁忙的水泊碼頭，“律法面前人人平等，這同樣是為了促進、守護這一片繁榮，孤若赦免他們，就是在給即將到來的盛世挖坑。”
眾人再次齊齊附身，“殿下聖明！”
朱鼎順一撇嘴，扭頭示意幾位妻妾下山，突然看到兩個親衛風塵僕僕向山頂狂奔，到身前立刻下跪，“稟大王，袁太師昨日清晨仙逝！”
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