接下來的行軍很枯燥，朱鼎順並不會在甘肅鎮停留，下令前後五萬人全軍加。
因為南北兩路前鋒已經把活做完了，秋季若沒有進入歐羅巴腹地、靠近哈布斯堡王朝，糧草補給就能把大軍逼退。
至於行軍的景色，有詩為證，白草原頭聞雁聲，黃沙磧裡馬蹄輕。
與印象中不同，17世紀的西域雖然也是無邊沙海，但大多數地方點綴著一叢叢沙柳，給原本沉寂大地注入了生命的活力。
而且每隔半天就能看到一個綠洲，雖不是綠樹成蔭，但置身黃沙中，更加能顯現生命之力，樹幹倒映在湖面，敘述絲綢之路的千年故事。
大明朝的西邊疆域，成祖時期在吐魯番有一個哈密衛駐守，後來又撤了回來，被葉爾羌汗國歸治，但他們也不敢繼續靠近，且土地貧瘠無法大規模放牧，逐漸讓吐魯番成為雙方勢力的真空地帶，形成一個獨特的小部落，靠收取不多的商號過路費存續。
朱鼎順兩年前讓陝西派出三千人，把此處歸治，與瓦剌和葉爾羌汗國接壤，大戰沒有，千人左右的戰事頻繁生，漸漸把葉爾羌打遠了。
葉爾羌汗國，或者說東察哈臺汗國，有很多稱呼，他們自己稱呼蒙兀兒斯坦、大明朝稱呼別失八里或亦力把裡。是蒙古都格拉特部（朵豁拉惕或禿忽剌）擁戴察合臺汗後代所建的勢力範圍。
他們自己稱呼自己為國，其實完全不夠成一個國家形態，周邊沒有一個勢力承認，夾縫中流浪的單一部落。
前期還佔據整個西域，巔峰時期連哈薩克境內的巴爾喀什湖都是他們的領地，百年前被南下的瓦剌人趕出天山北面，但瓦剌也無力再與他們爭奪塔里木盆地。
葉爾羌從來沒有明確的邊界範圍，沒有固定的都城，直到去年迭罕和黑承雲帶萬人西征，徹底與固始汗會師，攻陷葉爾羌大部所在的莎車，算是結束了西域天山南部的混亂。
二十天的行軍，中軍在哈密追上前鋒滿桂，沿著火焰山繼續向西，兩天後來到吐魯番。
朱鼎順需要在這裡停留幾日，原先在輪臺等候的瓦剌頭領已經翻山過來迎接他。
根據西邊的情況，從這裡得分兵前進。
意外並不是來自葉爾羌和瓦剌，而是哈薩克汗國。
和碩特部、土爾扈特部一直監視哈薩克汗國大部的行蹤，十天前收到奏報，他們‘失蹤’了。
這個情況很突兀，因為冬季遊牧民族從來不大規模遷徙。
先不說是誰通知了他們，哈薩克汗國東西四千裡、南北兩千裡，必須抓住他們，這是中亞最大的武力集團，至少有十萬青壯，萬一他們南下與布哈拉汗國匯合，憑藉迭罕和黑承雲一萬人、五千燧銃，有覆滅的危險。
所以，中軍必須分出一部到喀什與迭罕匯合，西出蔥嶺，快掃清布哈拉汗國，與北面的中軍夾擊哈薩克汗國。
至於是投降、還是消滅貴族收攏牧民，得根據現場情況看，反正不能留一個隱患在大6橋中央。
還有一個更重要的原因，吐魯番的駐軍、瓦剌盟主、投降的葉爾羌大汗提供了很多訊息，朱鼎順得改地圖。
這是一個煩人又欣喜的工作，他的記憶中西域就那麼幾個湖，但是…雖然只有四百年，這一路行來已顛覆他的記憶，大湖的確不多，小湖到處都是，沒有一千也有八百。
西域行軍最重要的就是水源，用粗製濫造的地圖，不影響武王西征，卻不利於隨後跟進歸治的常駐大軍。
二月初十，吐魯番前進基地的三位部落汗，瓦剌和葉爾羌貴族，看到了從東而來的遮天蔽日旌旗。
朱鼎順與固始汗神交五年，屬下大軍共同抵禦葉爾羌兩年，應該算是熟人，若不是稷武王兩年來給他運送價值二百萬兩白銀的物資，固始汗現在應該到青海了，和碩特部受不了咄咄逼人的準噶爾部。
戰爭能力真是個天賦，和碩特與準噶爾差不多都是十五萬人左右，戰力卻天差地別，固始汗還是瓦剌盟主呢，被準噶爾一對二，打得到處跑，真替他汗顏。
葉爾羌投降的頭領是夫拉德汗，一群人手裡都有前進基地給他們提供的望遠鏡，看到元寶大刀旗後的戰神蘇魯錠，齊齊深吸一口氣。
四百年了，戰神蘇魯錠又出現在西域，可惜大蒙古輝煌不在，而是跟著真正的強者。
天氣好視線遠，大軍還有三十里遠，夫拉德汗向固始汗問道，“盟主帶著明朝冊封的王爵大印？英雄有英雄的尊嚴，本汗可不會把萬里遠征的武王當做明朝那些嘻嘻哈哈的秀才掌櫃。”
固始汗撇撇嘴，“夫拉德兄弟，永樂六年成祖冊封瓦剌三部領順寧王、賢義王、安樂王，亦系廟堂所創，且階勳為正一品。也先帶大軍到明朝轉一圈，二次被冊封，依舊是這個稱號和品階。”
夫拉德汗懵逼了，“什麼意思？”
旁邊土爾扈特部領、和鄂爾勒克臺吉呵呵笑了，“意思是說外藩非王爵，而是正一品。與武王爵位天上地下，而且王印這東西，明朝認就有用，不認就沒用。”
固始汗哈哈笑一聲，“也不是那個意思，本汗是想說，稷武王是皇族，麾下無數精兵，咱們就是把王印頂在頭上也不會得到別人尊重。”
夫拉德汗低頭想了一會，“本汗實在想不明白，之前求著明朝互市，他們一年連萬兩貨物也不願提供，換作武王，竟然直接給貴部二百萬兩貨物，條件只是十萬匹馬西征所需三月草料。大明朝二百年來，到底富裕到何種地步？火器犀利恐怖，連南邊萬里外的莫臥兒也被揍，都城三日淪陷，如此強大的國度，與我們為敵豈非墮落？”
固始汗嘆氣一聲，“武王有句話說的很對，能團結瓦剌的不是我們自己，而是大明朝。但大明朝又不需要一個與他們作對的瓦剌，準噶爾野心越來越大，四處屠戮自己人，長生天會降下英雄，懲罰屠戮族人的魔鬼。”
和鄂爾勒克臺吉剛要搭話，高臺下前進基地留守的團長抬頭大叫，“我說三位，是不是下來迎接大王比較合適？”
三人臉色一紅，連忙下高臺帶領其餘領到基地前開闊地，躬身束手等待轟隆而來的天朝武威。
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