正月十五，東寨三人帶領的五千騎軍已到喜峰口外的邊牆，他們隱蔽在大山中，一邊繼續前進一邊等大頭領。
遼西到哈喇慎的千里大山中有大約兩千斥候，朱三寨絕對做到了隱蔽前進，別說京城的人不知道大隊人馬在哪裡，山海關的高第和哈喇慎也不知道。
高第頂多還有一個月的官場生涯，正月十三，遼東的緊急奏報每隔兩三個時辰就到京城一份。
敵酋努爾哈赤率諸王大臣，號稱二十萬大軍，從遼瀋往西，預計正月二十前西渡遼河。
斥候親眼所見，八旗軍佈滿遼西平原，前後絡繹、尾莫測、旌旗如潮、劍戟似林。
大明朝舉國洶洶，京城人心惶惶。
與三美在京城逛街的朱鼎順被錦衣衛攔住，陛下相召。
真囉嗦。
匆匆跟著小內侍到乾清殿，只有英國公和魏忠賢在。
朱鼎順有個可喜的現，木匠好像親政了？呸，人家一直親政，現在瑣事也開始過問了，還有點技術人員的專研勁。
大明朝天子很好當，疑人不用、用人不疑就成功了一大半，剩下的臣子自己會跟著制度制衡。
接下來的談話非常正式，因為大殿角落坐著兩個起居郎，皇帝既是在問策，也是在給自己刷聲望的機會。
“朱指揮使，朕不太相信，寧遠城能擋住奴酋二十萬大軍。若他們一開始就直奔山海而來呢？”
“回陛下，微臣會在前屯衛。”
“聽之前你們的策略，朱指揮使把覺華島放棄了？讓奴酋二十萬大軍只取一點功勞？”
“不，奴酋轉向覺華島，前屯衛附近的五千騎軍會突進，猛虎掏心直插奴酋中軍。”
“有用？”
“當然，微臣一個月後還有五千，若耗完了。一個月後還有一萬，再一個月還有，這仗反而好打了。”
“好打？”
“陛下，女真青壯不過三萬，老少加起來能出征男子頂多七萬左右，全部人口不過三十萬，蒙古從兵、漢民從兵實際比女真多很多，這是不爭的事實。而山海後的永平府有二百萬遼民，東江有六十萬遼民。”
“這就是卿家的策略？”
“戰事當然沒這麼簡單，但這是大明的後手，陛下不應該著急。說奴酋必無功而返，一句話簡單，做到很難，微臣需要臨機決斷。”
“卿家準備幾月向遼東用兵？”
“戰略行為必然環環相扣，微臣無法單方面決定。得看奴酋反應，正常推算來說，遼西無功而返，奴酋必會解決內喀爾喀、以及還在搖擺的科爾沁貴族，以充實遼東人口和青壯。”
“然後呢？”
“然後遼西依舊無利可圖，商路被斷，奴酋必須尋找新的生活物資來源…”
“他們依舊會強攻遼西，這就是我們兩翼夾擊的時候。”
“不，陛下得從奴酋的角度看，遼東無論是誰做主，都不可能強攻山海，明知山有虎偏向虎山行，無異於自戕。一切進展順利的話，北地已無戰事，奴酋會強攻朝鮮，把李氏作為地盤。”
“嗯？朝鮮？”
