到晚上，果然夫人小姐們都紛紛回程了，有和雲夫人交情淺的，中途就直接走了，只是打發個僕人來跟雲夫人告辭，有和雲夫人親近的，就當面拜別了。
婁二奶奶和卿雲本來是被趙夫人力邀一起回去的，但記掛著嫻月，於是都回了桃花塢。
嫻月卻還想再留一天。
婁二奶奶不由得有點動氣，道：“在外留宿一天，已經是破例的事了，未出閣的小姐，怎麼好接二連三住在外面。”
“難得有這樣的盛事，留下消遣也沒什麼，又有長輩看著。”卿雲勸道：“我聽說了，明天雲夫人還要帶大家踏青，在外面野餐，舉辦曲水流觴呢，這桃花塢風景這麼好，也算一件雅事。”
“不準去。”婁二奶奶正色道：“你都要定親的人了，還去這些地方幹什麼，都不準去，今晚就跟我回家去，京中的宴會還多得很呢，錯過這一次也沒什麼。”
“是呀，姐姐都定親了，大家都陪著回家就好了。”嫻月淡淡道。
她雖然愛撒嬌，但很少說這樣的怪話，也是動了真怒了。
婁二奶奶還不覺得，卿雲和凌霜瞭解她，頓時都明白了。
“卿雲回去吧，我陪嫻月在這裡。”
凌霜立刻出來救火，不等婁二奶奶反駁，就道：“剛好明天程筠也來，還有蔡嫿，朋友都在，我是不會回去的。”
婁二奶奶沒話說了，她向來管不住凌霜，也沒有單獨把嫻月揪回去的道理。怒道：“你們要留，那就都留吧，我帶著卿雲回去了。
明天下午我派車來接，你們要是再不肯回去，仔細你們的皮。”
當晚嫻月就和凌霜在桃花塢留宿，嫻月難得少話，睡覺前安靜得很，凌霜道：“嫻月，我問你句話，你跟我說實話。”
“什麼話？”
“你到底看中誰了，我看你像是有目標的樣子，但又猜不到是誰。”凌霜問道。
“好啊，我回答你這問題，你也回答我一個問題。”嫻月問她：“為什麼我的蘭花霜的空罐子，在馬廄外面的廢料裡被馬伕掃出來了。”
凌霜頓時大笑，起身要躲，被嫻月抓著掐了幾下，才終於承認道：“我哪知道你每一罐都有數的，我以為扔了罐子你就不知道丟了呢。”
“你還好意思說，你要偷我的蘭花霜去幹什麼我不管，東西可別亂扔，女孩子的東西是好扔的嗎？萬一被外人撿到，不知道造多少謠呢。
雖然這罐子沒什麼特別的，認不出來，但以後你要敢扔我別的東西，我皮不扒了你的。”
“知道了。”
“你聽了可要往心裡去，你自己的東西也小心，你家程筠也多少人眼紅了，不定什麼時候就害你，到時候可別怪姐姐沒提醒你。”
-
轉眼就到了第二天，嫻月難得起了個大早，兩人都換了輕便衣服。
嫻月閒得沒事做，非要打扮凌霜，把她按在鏡子前，又是描又是畫，又是梳頭，又是戴首飾，折騰了半晌，才帶去見雲夫人，雲夫人一見，十分驚喜：“原來凌霜也是個大美人，往日竟是我眼拙了。”
“不是你眼拙，是她自己腦子有問題，經常怎麼醜怎麼穿，頭髮怎麼難看怎麼梳，小時候就這樣，打扮得跟個男孩子一樣，有人跟我做了半年鄰居，還問我‘你弟弟今天怎麼沒來呢’我說哪個弟弟，他們說‘老是穿著褐色衣服，和人打架打得鼻青臉腫那個’。”嫻月立刻宣揚凌霜小時候的戰績。
賀南禎和秦翊在外面聽著，都笑了。賀南禎對秦翊的小廝長慶道：“聽起來像不像你家爺小時候的行徑。”
長慶不敢笑，秦翊冷冷問他：“你皮癢了？我沒記錯，小時候捱揍的都是你吧。”
等了一會兒，外面進來傳話，說東西都準備好了。
賀南禎和秦翊去外面先上了馬，踏青遊園，照例是自家男丁在前面開路，女眷的轎子在後面，雲夫人在轎子裡還說呢：“今天就是咱們自家的人了，終於可以好好玩玩了。沒那麼多閒言碎語，蒼蠅似的，最讓人煩了。”
話雖如此，她還是顧忌幾個年輕小姐的名聲，並沒讓男女同席。其實也就嫻月、凌霜、蔡嫿，還有莫名其妙跑來的荀郡主四人，趙修不知道怎麼回事，和荀郡主一起來了。
也混在男子裡面，一起踏青到桃花塢的溪流下端，原來那裡有個小亭子，遙遙與寒林寺相望。
溪水到了這裡變緩，衝出一個巨大的山池來，池邊都是嶙峋怪石，一大片竹林，一棵上了百年的老桃樹，半斜在水面上，開得雲蒸霞蔚，水流衝得花瓣在水中打轉，靠岸邊的水面都是一層厚厚的桃花花瓣，簡直如同仙境。
“再等幾天來，更好看呢，那時候桃花落盡了，幾乎看不到水面，都是桃花，簡直是花的海洋一般。
所以我們當初給這池子起了個名字，就叫浣花池，那邊的竹林就叫停筆林，還找了兩塊石頭刻上，如今浣花池的石頭還在，停筆林已經不在了。”雲夫人給眾人講解道：“你們看，是不是正應了那句話，自古人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。
還有一句更好，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
年輕人看花，不知道珍惜，其實人一輩子滿打滿算也看不了幾十次桃花，看一次就少一次了。
每年也不過是這短短几天，一年一會，就像一位老朋友……”
眾人都聽住了。
不僅女孩子們若有所思，連賀南禎也收斂起了笑意。
