“大帥可知漢軍為何能在馬上雙手使兵刃？”拓拔跬向闕居問道。
他見過漢軍的騎兵，腳踏馬鐙，胯坐馬鞍，非比尋常。
拓拔跬從陰館騎回來的那一匹馬沒有馬鐙、馬鞍。這是楊紅故意為之。
拓拔跬也沒有多懷疑，畢竟馬匹在馬廄時，都會把鞍去下。
“吾早已知曉，來人，牽一匹馬回來。”柯最對手下令道。
一匹馬被牽了上來，馬背上有一個和漢軍高橋馬鞍非常類似的馬鞍，馬鞍下用皮帶垂著兩個鐵環。
雖然沒有馬鐙方便，但腳有了著力點。
“吾損失了兩千騎兵和第一勇士達將由，本來後悔至極。當逃回來的人將這個東西說出後，吾覺得達將由他們死得值。吾還奇怪漢軍怎麼會變得那麼厲害，原來全依靠馬具。有了這些，吾部落至少增加一倍戰力。”說起馬鐙馬鞍，柯最哈哈笑道。
柯最甚至以為不需要慕容和闕居就能將和連給收拾掉。
“大帥真是英明啊！”拓拔跬本來還想邀一下功，現只能訕訕的對柯最誇獎。
“吾軍去突襲和連，劉凡定會調集雁門全部漢軍北上抵擋，這時他內部空虛。吾派五千騎兵從代郡入雁門，直取陰館。吾要漢人的工匠，吾要漢人的盔甲。”柯最又把握到一個機會。
那一戰，不但讓他知道了馬鐙、馬鞍，還讓他知道了漢人有一種幾乎刀槍不入，又異常華麗的盔甲。
柯最對麾下描繪出的明光甲，垂涎已久。
……
驃騎大將軍府。
這已經是第二日了，漠居給的期限到了。
昨日，劉凡見虞謐，欲說還休。
昨夜，他徹夜未眠。他無法停止某種思緒。
劉凡從沒有這種感覺，當年見蔡琰時的悸動，完全無法與現在形容。那時的他欽佩蔡琰，仰慕蔡琰，嘆蔡琰命運多舛。
再聽陽春白雪般的琴音，卻不如虞謐回眸一笑。
這一刻，劉凡終於承認，自己愛上了虞謐。她對自己無微不至的照顧，她的溫柔體貼，她善解人意。儘管，她從不苟言笑。
很多時候，他們都是默默的在一起，劉凡理政，她為劉凡煮茶研墨。
她出城數十里採薺菜，又捨身為他擋箭。這些事情，劉凡歷歷在目。
漫漫長夜，唯有長嘆。
大漢百姓，心愛的人。
“保護百姓，保護喜歡的人。這不都是一個漢人應該做嗎？這本是人間最美，為何，吾不能兩全？”
站在臺上，望著東方的太陽慢慢升起，劉凡開口問道。
問誰？
劉凡也不知道問誰？
朝陽升起，劉凡從臺上走下。他眼睛佈滿血絲，臉色蒼白。
“和連，將來吾定屠滅汝部落。”劉凡撕心裂肺。沒有什麼，比將自己心愛的人拱手相讓更為痛苦。
在劉凡心中，還是大業更重要，千千萬萬的百姓更重要。
當劉凡慢步來到後院的時候，便看到虞謐亭亭玉立在花草從中。
今天的她，素衣紅妝。
劉凡第二次見她盛妝，上一次是在皇宮中初見的時候。
第一次見她白衣盛裝，她淡雅出塵，白衣比紅衣更適合她。
“謐兒……”劉凡輕喚了一聲，想說什麼，就是說不出口。
“大將軍，你看我今天這身漂不漂亮。”虞謐上前轉了一圈，話語中含著像小女孩一樣的炫耀。
