偶耕望著任敷逃遁而去的背影，嘆息不已。牧笛道“你還敢愣神？李抱玉並不感念你的恩德，仍要捉拿你呢。”仰頭一看，果然大片唐兵如潮水一般襲來。他不敢遲延，驅遣驊騮馬逃離戰場。
一路上，偶耕不住盤算黑衣人未留下半點蹤跡，該如何救回嶼蘅？牧笛道“我等已無處可去，不如往東走。”偶耕愁眉苦臉說道“找不回嶼蘅姑娘，往東又能怎樣？”牧笛聽罷，大大的不自在，努嘴道“你是好色無厭的登徒子麼？張口閉口都是嶼蘅姑娘！”
偶耕一聽，頓如芒刺在背，大汗淋漓，口齒含混起來。他喃喃說道“澗石兄弟死得悽慘，生前唯一願望便是找回嶼蘅。我們已經答應過他，豈能食言？”牧笛聽了，心頭一酸，橫了偶耕一眼，嗔道“就你顧惜朋友之情、顧念生死之義，難道我就是小氣包了嗎？”
偶耕支吾半晌，終於說道“當日在山村之中，你中了黑衣人迷藥之毒，情勢危急。多虧，多虧……”牧笛追問“多虧什麼？”偶耕道“多虧嶼蘅面授一套打穴之法。只是……只是……要將你……寬衣解帶……自那夜過後，你待我與往日更為不同，我也篤定絕不負你。其中緣分，正是杜姑娘促成。我感念她的恩情，也當前往相救。”
牧笛聽罷，心中一股暖流經過，身子微微一斜，靠在偶耕懷中，柔聲說道“我說往東，便是去王屋山東面的渡霧山莊，那裡興許能查到嶼蘅的蹤跡。”
二人騎馬往東，晝行夜宿。二人西出潼關、橫渡渭水，兩三日便到王屋山。天已黃昏，只得去陽臺觀投宿。玄衝、玄寂將他二人迎至客房，秉燭長談，說到家國大事，不免長吁短嘆。
牧笛說道“晏先生已然仙遊，葬在終南山陰山谷之中。”玄衝乃是修道之人，看破生死，便問“《修真秘旨》何在？”牧笛道“我們將書冊嵌入石匣之內，埋在晏先生墓碑之前。”
玄衝道“《修真秘旨》乃先師白雲子所撰，世間僅存此孤本。晏師弟生前，孤身犯險謁見豐王，無非是想要他資助，將先師遺著付梓刊刻，以求大行於世。此志未遂，斷不能教《修真秘旨》湮沒黃土之中。”因對玄寂說道“你去終南山陰，尋到二十年前晏師兄焚燒《修真秘旨》書稿的那片山谷，好生祭拜晏師兄，再從他墓碑下取回書冊。去回。”玄寂領命，帶著幾名道士夤夜而去。
翌日清晨，偶耕、牧笛早早起床，用了些齋飯，趕馬上路。玄衝送至山門，說道“我等道眾，一入上清玄門，不再過問世間爭鬥之事。你二人此行兇險，貧道卻是愛莫能助，惟願你們逢凶化吉、得遂所願。”偶耕、牧笛拜謝，跨上驊騮馬，一眨眼已馳入山野。
王屋嵯峨，太行巍巍。恰逢這二日天氣晴和、雲高日暖，牧笛仰望群山，將身世遭逢拋之腦後，說道“巧者勞而智者憂，無能者無所求，飽食而遨遊，泛若不繫之舟。若是每日都這般逍遙自在，便是封侯拜將又何足羨，便是那《修真秘旨》又何足道哉！”偶耕道“我們找到嶼蘅姑娘，帶她去晏先生、澗石兄弟墳前祭拜，我們便遠走高飛。”
忽而西風勁吹，千山萬壑松濤滾滾，如同戰鼓雷鳴，又似戰車交併。牧笛目送松濤，悲從中來，說道“普天之下，莫非王土。方域之外，難道真的別有天地？”轉面又道“也不知小雨妹子是死是活，為何澗石到死也不說起她？”偶耕皺起眉頭，不得其解，只得說“奉天、盩厔的戰事多半就要結束。我們橫豎無牽無掛，等戰火一熄，再去鳳頭崖尋一尋她。”
說話之間，已到渡霧山莊。數月不見，山莊繁華不再，只剩下空空樓閣。二人互相叮囑小心，將驊騮馬拴在院中，便來到正廳。牧笛想起，當日正是在此地上演“一鳳會四禽”的大戲，轉眼之間，一鳳、四禽均已不在，唯餘樑上蛛絲、堂下西風。
尋找一回，杳無人跡。牧笛說道“樹倒猢猻散。逍遙谷大小頭目已被晏先生一舉全殲，這渡霧山莊自然也是人去樓空。”話音才落，偶耕驚叫“小心！”飛身撲倒牧笛。
就在此刻，三把飛刀從牧笛頭上掠過，咄咄咄三聲，刺入木柱之中。偶耕唯恐對手再放暗器，抽出長劍順手擲出，長劍劈破窗格，窗下一人飛身躍出，黑衣蒙面，手持長鞭直取偶耕。
偶耕順勢翻騰，左手抓過長鞭，將突襲而至的敵人拽到面前，右手探出，揭去那人面上黑布。那人鷂子翻身，棄鞭而走，腰中搜出幾枚毒鏢，甩手擲出。偶耕抖起黑布，將毒鏢盡數收在布中，復又縱步上前，追上那人，使出擒拿功夫，將他制住。那人悶哼一聲，趴在地上，回過頭時，偶耕認出，他是渡霧山莊的莊主江維明，逍遙谷八大豪傑之一。
江維明偷襲不成，反被敵人所制。他商人氣息不改，滿臉堆笑，賠禮乞命。偶耕緊緊扣住他身上要穴，牧笛從旁問道“南浦云何在？黑衣人挾持的女子是否與他同行？”
江維明連連搖頭，大呼不知。牧笛對偶耕說道“此人不見棺材不流淚，需多吃些苦頭方肯說實話。”江維明甚識時務，當即答道“谷主深受重傷，急急趕回嵩山逍遙谷閉關療養。前些日郭志烈、曹以振打此經過，囚車中有一女子，倒也有些姿色。”
偶耕聽罷，心頭一懍，不禁出神。江維明武藝本也不弱，身上滑入泥鰍，趁隙掙脫。偶耕追至窗格下，重拾長劍，江維明已逃在廳堂外，半是諂媚、半是質問“我記得你二人。駱大人不在此地，我與你們原無恩怨，不如各自罷手。你們去吧！”
話音剛落，廳堂外傳來大笑。偶耕攜著牧笛闖出廳堂，只見簷瓦之上站立一人，卻是薛延齡。薛延齡衝江維明啐了一口，說道“堂堂渡霧山莊莊主，竟向乳臭未乾的娃娃搖尾乞憐。”
江維明忍氣吞聲，問他因何到此。薛延齡說道“我已先行抵達嵩山逍遙谷，面見谷主。谷主已然知曉，逍遙谷諸多豪傑、頭領，全軍覆沒在終南山八陣圖中。逍遙谷散步於天下的產業凋零殆盡，如今唯有渡霧山莊仍在慘淡經營。谷主特命我疾奔到此，找你討些貢賦，好為他採買藥物、調製丹丸，助他早日康復。”
牧笛忙問“黑衣人擄走的女子，乃是晏先生的高足，她是否已到逍遙谷？”薛延齡詭異一笑，答道“晏適楚生得猥瑣，收個女弟子倒還標緻。谷主對她念念不忘，不遠千里將她帶回逍遙谷，借她幽牝之體，推行採補之術。”偶耕聞言大怒，掣起長劍，直刺薛延齡。
薛延齡不知偶耕近來功力大增，對他甚是小覷，慢悠悠提起藥鋤回擊。二人才戰三合，薛延齡便是捉襟見肘，周身要穴被偶耕手中長劍罩住，頓時大為驚慌、汗下如雨。
薛延齡眼見不敵，轉頭衝江維明大叫“還不前來援手！”一語未畢，身子已然僵直，原來是背心要穴被偶耕點中。江維明尚在猶豫，眼前黑影晃動，竟是偶耕一步欺入，點中他的膻中穴。二人同時受制，動彈不得，互相對視，擠眼色、眨眼皮，互相指責、洩怒氣。
牧笛要薛延齡、江維明帶路，引他們去逍遙谷找回嶼蘅。薛延齡昂道“逍遙谷機關重重。四大監察雖去其二，仍有二人留守，乃是絕世高手。帶你二人去，無異於送死。”轉面又上下打量偶耕，喃喃說道“龜孫，幾日不見，真氣充沛、功力大進，老子打不過你了！”
偶耕急躁起來，問牧笛道“他們不肯帶路，我們又不知逍遙谷到底在嵩山何處，該當如何？”牧笛冷冷一笑，說道“你有長劍，將薛延齡身上的肉一片片割下來，貼在江維明身上，再把江維明的肉割下來貼在薛延齡身上，看他們帶不帶路！”
偶耕以為牧笛說的是真話，頗有些為難。江維明猛然掉頭，衝薛延齡急眨眼睛，臉上同時做出諸般表情，似在與他商量一件大事。薛延齡精於人事，當即會意，低頭沉思半晌，方才說道“我們帶你們去逍遙谷。但是醜話說在前頭，二大監察若要殺你們，可與我等毫不相干。”牧笛冷冷一笑，說道“這個自然。我們只進入逍遙谷，找到嶼蘅姑娘，絕不賴上你們。”
薛延齡說道“逍遙谷諸人，死在終南山的，多半武藝平平，不過是些庸俗之輩。鄧崑山、楊祖緒身居監察之位，修為略高，但也不過爾爾，”他又看了偶耕兩眼，“娃娃近來武藝見長，但若要擅闖逍遙谷，卻無異於以卵擊石。谷主坐下十六護衛，稍一抬手便能將你剁作肉泥。剩下的二大監察，一個是陳學治，人稱噬魂白虎；一個是袁宏進，人稱瘸腿蛟。——我說恁多廢話實在沒必要，你們尚未見到這二大監察，已是死了。”
偶耕手腕一抖，長劍回鞘，篤定道“澗石兄弟臨終所託，我二人定當全力以赴。哪怕逍遙谷是刀山火海，我們也要一探究竟。”四個人、三匹馬，風馳電掣去往嵩山。路上，薛延齡、江維明被偶耕點了穴道，不能施展武功。薛延齡陰聲怪氣說道“十六護衛算什麼？二大監察又算什麼？你們敢踏入逍遙谷半步，谷主窮竭半生精力擺下的逍遙陣，早就叫你們神形俱滅！”
唐代的嵩山逍遙谷，本是僧、道雲集之地，安史亂後，國運中衰，谷中名山、保剎漸失風采。南浦雲趁虛而入，霸佔山林、侵奪殿閣、驅逐僧道，又勾結高官、結交軍閥，將大半座逍遙谷據為己有。如今，南浦雲的黨羽雖然盡數隕滅，可是逍遙谷中錢糧甚豐，供他養病、行樂仍是綽綽有餘。
逍遙谷甚是幽深，谷口一道山門，門上掛一石牌，上書“逍遙遨遊”。入得山門，薛延齡、江維明對了眼色，對偶耕說道“此地已是逍遙谷。”偶耕為二人解去穴道，二人一個往東、一個往西，潛入密林荒草之中，疏忽不見。牧笛指責偶耕，說他不該放了他們兩個。偶耕追悔莫及，只得一手牽馬，一手攜著牧笛，往山谷深處走去。
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