6大壯擔心澗石、小雨年紀尚小、心『性』未穩，因此不敢遽然告知張鐵漢、屈文峰等人的死訊。他沉『吟』半晌，說道“二日前，我們在山中行走，遠遠望見一隊軍馬來到紫帳山下，似是要進山。他們在荒山大澤中盤桓，遲遲未去。我等兄弟起了警戒之心，一起從山後繞道出來，想進城尋你，一來與你商議對策，二來在你的客棧暫避幾日。我們天黑方到城外樹林中，正商議如何進城，忽然一人逃入樹林，後面還有官軍追趕。我們聽得是澗石的聲音，因此放起冷箭、虛張聲勢，趕走官軍，這才和澗石一起逃奔至此。”
黃錦鱗說“我等兄弟，二十年隱居深山，並不曾殺人越貨、禍害百姓。我們不入州郡戶籍，私自煮鹽販賣，也不至於驚動藩鎮大軍前來剿滅我們。緇青平盧節度使侯希逸這幾日出城打獵，莫不是他路過紫帳山？”
6大壯聽罷，捻鬚細思，方才說道“黃四弟所說極是，我竟忘了侯希逸喜歡進山打獵。這幾日山中接連生變故，我等杯弓蛇影、風聲鶴唳，一見風吹草動，便匆忙逃了出來。”說到這裡，唯恐澗石、小雨生疑，趕緊拿話岔開。6澗石卻已聽出其中端倪，上前問道“爹爹，你說山中有變故，到底生什麼事？”張小雨惴惴不安，牽著6大壯的手問“6叔叔，到底怎樣了？我爹爹呢？我哥哥呢？還有三位叔叔呢?”說著，淚水快要流出來。
6大壯哽咽一聲，卻又故作鎮定“張大哥率三位兄弟留守後山，你哥哥也在，大家不必掛念。”黃錦鱗捋須細思，搖頭道“我們兄弟二十多年情義，向來共赴患難、同進同退，沒有拆分成兩路的道理。還望6二哥以實相告。”
6大壯被他們『逼』問，一時無法應答，只得單獨邀上黃錦鱗，來到黑暗之中，同他低聲耳語，把山中凶訊全部說出。6大壯本是鋼鐵一樣的漢子，講到屈文峰橫死、王五德郝來朋遇害、張鐵漢自盡、張澗雨出走，竟然哽咽失聲、老淚縱橫。
6大壯有意在小雨、澗石面前隱瞞真相。他原以為黃錦鱗能沉得住生氣，萬萬想不到他聽罷凶訊，噗通一聲跪倒在地，嚎啕痛哭，聲震荒野。
張小雨不顧一切跑了過來。見到二位叔叔在黑地裡抽泣，心中不祥的預感愈濃重。6澗石跟了過來，將黃錦鱗扶起，追問原委。黃錦鱗只顧痛哭，半晌說不出話來。小雨走到6大壯麵前，怯生生問道“6叔叔，莫不是，莫不是……”話未說完，嘴唇已在顫抖。
眾兄弟圍了過來，一語不，齊聲悲咽。6大壯已無法隱瞞真相，只得扶住小雨的肩膀，對她說道“天有陰晴，人有生死。正如那冬去春來、花開花謝，沒什麼是長存不滅的。你懂得這些麼？”
小雨不停搖頭，無窮無盡的恐懼、惶『惑』壓上心頭。她喘不過氣，哭出聲來。澗石牽住小雨的手，一起聽6大壯說話，可6大壯再也說不出話來。
“屈文峰路上遇到『奸』人，被他們殘害而死，王五德、郝來朋也中毒身亡！”一位兄弟悲憤道。
“鐵漢大哥憂思過度，竟——竟在靈堂前，用頭撞牆，隨三位兄弟一起去了！澗——澗雨賢侄，想是心灰意冷，招——招呼也不打，獨自離山而去！”另一位兄弟捶胸道。
晴空霹靂，天塌地陷！小雨掙開澗石的手，對天哀嚎，轉身疾奔，想要跑回紫帳山。澗石將她拉住，二人抱頭痛哭。
6大壯痛定思痛，抹乾淚水，對眾人說道“此地離城不遠，官軍若是再次追殺出來，我們『插』翅也難逃。黃賢弟，你與我們一起回山吧。山中近來雖然兇險，比城中卻是強過百倍。”
黃錦鱗說“山裡的事你來『操』持，城裡的事我來打點。如今生恁大變故，我更需回城，將情況打聽清楚，再投些門路、疏通官府。只要這些軍爺、官爺們不來作對，我們不論山裡、城裡，還能安然如舊，過那逍遙自在的日子。”
6大壯說“哪裡還能安然如舊？我們在緇青平盧待了二十年，是時候離開這是非之地了！”黃錦鱗說“兄弟們漸已老去，哪還有氣力亡命天涯？況且侄兒侄女尚在年少，我們不能永遠逃亡度日。”
二人正在說話，小雨跑了過來，哭著說“6叔叔，帶我回去吧，我要去看我爹，去看我的三位叔叔！”澗石跪倒在6大壯麵前，說道“孩兒不孝，在城中闖禍鬧事。爹爹帶我和小雨回去吧，讓我們在墳頭燒一陌紙錢。”
黃錦鱗扶起澗石，對眾人說道“你等回山中，若遇上那些官兵，切莫與他們交鋒。我這就回城，料理一些後事。若是順遂，我們安然度日一如往昔；若是不順，我再逃回深山與兄弟們團聚不遲。大家只需在石院中等我訊息。”眾人商議一回，別無他法。黃錦鱗擦乾眼淚，翻身上馬，選了一條彎曲小路奔向青州城。
月『色』昏昏，河水潺潺。小雨伏在澗石肩上，哀哀欲絕。6大壯攜一眾兄弟好言勸慰，小雨勉強收起悲聲，仍止不住兩淚漣漣。眾人起身上馬，在朦朧的月『色』下尋找舊路，悽悽惶惶，奔向荒山大澤。
醜末寅初，雞鳴犬吠。青州城內軍馬出動、文書飛傳，各個城門加強警戒，嚴加盤查過往百姓。黃錦鱗在城外蹲守三日，趁守城軍士換班之時，牽馬混入進城的百姓中。軍吏認出他來，他微微而笑，奉上一吊銅錢，當即矇混過關。
進得城來，黃錦鱗不敢回他的氐店，找了個僻靜的瓦弄，點了一壺茶、幾塊餅，悶坐一天。當晚風雨大作，城中商鋪、住戶早早關門閉戶。黃錦鱗趁天黑無人，頂著風雨『摸』回氐店。來到門外，只見店門洞開，店內一片狼藉，顯然是已遭到官兵的打砸掠搶。
黃錦鱗不敢走正門，而是從後院翻牆進入。僅靠院牆便是馬廄，棚沿下是用石頭砌成的馬槽，馬槽下面壓著一個石墩。他用力挪開馬槽、推開石墩，再用鐵鏟在地上挖了一陣，下面『露』出一個地窖。
這地窖是黃錦鱗的藏寶之地，並無第二個人知曉。黃錦鱗鑽進地窖，抱起窖中的瓷缸，開啟蓋子，在裡面『摸』出一顆夜明珠、一串珍珠、一支寶釵，隨後將陶罐放回地窖，再度鋪上泥土，壓上石墩、馬槽。
電閃雷鳴，夜交四更。黃錦鱗爬出後院，快步逃離，選一僻靜之處躲避一夜。第二天，大雨止息，黃錦鱗滿身泥濘、衣服溼透、頭散『亂』，街上熟人也無法認出他來。他索『性』搖搖擺擺、穿街過巷，來到一處綢緞店，用寶釵換了一身乾淨衣服，獨自一人在尋常市民居住的閭閻中穿行。
黃錦鱗在一戶庭院門前駐足。雖是白天，那庭院卻緊閉戶門。黃錦鱗回看身後，無人跟隨，便走上石階，伸手叩打門環。裡面一位老『婦』應了一聲，懶洋洋說道“主人不在家中，門外客人改日再來尋訪。”黃錦鱗臉貼門縫，低聲說“望瑤臺之偃蹇兮，見有娀之佚女。寒婆，怎麼連黃老爺的聲音也聽不出來了？”
院門呀一聲開了，院內老『婦』將黃錦鱗迎了進去，又迅將門關上。那老『婦』便是寒婆——雖是盛夏，不改身上冬裝，因此得名。院內一棟宅子，中間是正廳，兩側是廂房。
正廳之上，傳來『婦』人的浪笑。笑罷，那『婦』人浪聲問道“癟嘴黃三兒，是什麼風把你吹來了？”黃錦鱗在門外笑答“多時不見，想念我的美嬌娘了！”那『婦』人啐了一口，說道“扯你孃的『騷』！來了少不得欺侮老孃！”
這戶宅院乃是一處暗娼。平日裡大門緊閉，生客不得進入，唯有那些混跡場中的輕薄子弟、豪商大賈方能入內，進門需『吟』誦古詩辭賦作為暗號，寒婆專司守門之職。正廳裡與黃錦鱗調笑的『婦』人，藝名葛蕾，三十來歲，乃是宅院之主，雖然已過二八芳齡，愈見得風情萬種，人稱花魁。左右廂房各住數名風塵女子，每一季皆有新人來到、舊人離去。
