嫡子卻道“父親，不可放走妹妹，駱大人那裡不好交待。”侯希逸忽而暴怒起來，轉面喝道“你聾了麼？他們說得再明白不過，今天就去駱奉先府邸，親自說個明白，有什麼不好交待？”
嫡子又道“他們若在駱大人面前信口開河，許下的捐款數目太過巨大，自己卻抽身逃離，又該如何是好？”侯希逸暗中嘆息自己的兒子太沒志氣，有氣無力說道“我侯家變賣家產、沿街乞討，又有什麼關係！”
兄妹別離，做哥哥的沒有一句關心的話，牧笛心冷如冰，說道“哥哥放心，我們去見駱奉先，說話做事自有分寸。縱有天大的事，只由我來承擔。”槐犁插嘴道“有耕哥和你一起承擔。”嫡子聽罷，一臉怒色看著他，他壯起膽子和嫡子對視。
四人走出西廂房，嫡子突然追了出來，催促他們轉去。四人不解，只得重回房中。侯希逸半躺在床上，一動不動，低聲說道“你們若從駱府活著出來，長安城中別無住處，還是回來住吧。”牧笛哽咽一聲，淚水如河堤缺口、洪波奔湧。侯希逸又道“不必向你母親辭行，自己悄悄地去吧。”
四人拜別侯希逸，離開侯府，須臾已到市集之上。牧笛兀自淚下如雨，滿腹酸辛。偶耕莫名其妙做了姑爺，本該喜悅，此時卻愁腸擰結，不知如何排遣，更不知如何勸慰牧笛。
崑崙奴、槐犁則大為不同，二人如同建立了天大的功勳，興沖沖跑出侯府，嬉皮笑臉、精神百倍。二人嬉鬧一番，買了些糕點零食，拿來分食。槐犁大嚼一口，對牧笛說道“你回去對節帥說，身為岳父，也該愛惜新上門的女婿，不能叫他再和下人擠一張床板了。”牧笛滿臉淚水，聞得此言，竟被逗得嫣然而笑。
槐犁忽而怪模怪樣打量偶耕，說道“耕哥要去見那宦官，這身行頭如何使得？崑崙奴還有不少飛錢，趕緊去東市買一身體面衣服。”崑崙奴撅嘴道“他買衣服，為什麼要使我的錢？”轉面對牧笛說“你老公這身破衣爛衫早該換了。你是他婆娘，見他這樣邋里邋遢出門，也不管管？”
偶耕呆呆望著他們，見他們調侃嬉鬧，愁緒減卻不少，臉上浮出笑容。他旋即自問“牧笛跟著我，我該歡喜才是，到底為何愁呢？”正在冥思，肩上被牧笛拍了兩下，只見他眼角含有淚光，腮兒卻羞得粉紅，嬌嗔道“崑崙奴風言風語的，你再不管教，我就要打死他了！”
四人一路說說笑笑，不覺來到長安東市。雖說長安西郊戰雲密佈，城中的豪商、富戶大半逃離，但市集之上的繁華熱鬧依然遠勝別處。牧笛回到長安，這才是第一次在街上游逛，唯見街坊相連、店鋪林立，大唐、西域的各色珍奇應有盡有，真是讓人眼花繚亂。身邊又有偶耕作伴，還有崑崙奴、槐犁插科打諢，索性將一切不快都拋之腦後，盡情享受這半日悠閒。
路過一處衣帽店，牧笛拉著偶耕進去精挑細選，為他置辦了一套新衣。衣服料子是江南上好的絲綢，姑蘇繡工繡上時新圖樣。偶耕頭上再戴一頂織錦綸巾，腳上蹬一雙牛皮、白底的靴子，如同脫胎換骨一般，不像是山裡打狼伏虎的野孩子，而像是城裡承襲爵位的公子哥兒。牧笛取下手腕上的珠串抵了價錢，偶耕一見，猶豫而羞慚，卻被牧笛拉出門去。
不覺已到午時，四人走上一座酒樓，選靠窗的位子坐下。崑崙奴做東，點了七八樣珍饈玉饌，又要了一壺好酒。他今日如此慷慨，也是打從心底為偶耕高興，覺得這個近乎痴傻的“下等僕役”終於硬氣了一回。
酒飲三杯，酒樓下面人聲喧嚷，一隊官兵闖上樓來，為之人卻是李納。他領著兵士，挨家挨戶搜捕疑犯。進了酒樓，更是每張桌子都要察看一回，不多時已到偶耕桌前。
早有兵士認出偶耕等人來，大叫道“咦，這三個就是大鬧雲經寺的賊子！”李納眉毛倒豎，寶劍出鞘，一副兇狠模樣，卻對偶耕甚是畏懼，倒退兩步。定神一看，見偶耕一身錦繡，大改平素猥瑣形貌，更是驚奇萬分。
偶耕有事在身，不願與他們生爭執，但酒樓之上、牧笛在旁，想逃又是決計無從逃脫。他緊張起來自己武力盡失，而面前之人又是凶神惡煞，究竟如何逃離魔掌？
正在此時，樓梯上響起重濁的腳步聲。一個少年徐徐登臨，滿身富貴打扮。偶耕不識，那人卻是元家三公子元季能。他見有官兵站在樓上，邊走邊問“拿到他們了嗎？”走到近旁低頭一看，李納領著兵丁圍住一桌，桌上三男一女，全不相識，於是把臉一沉，喝道“老子要捉的人不在這裡，你們圍住他們作甚？”
李納告訴他，這四人中有三人乃是大鬧大雲經寺的兇犯。元季能一面聽他說，一面拿眼睛往牧笛身上瞟。他雖然好色，但識得大體。見牧笛穿著打扮，乃是公府千金的模樣，因此不敢冒失、收起惡相，笑吟吟前來施禮，口中說道“不知你是哪位大人家的千金小姐？你的三位友人壞了大雲經寺的法會，需到官府走一趟。”
李納與元季能耳語兩句，告訴他這是侯希逸庶出之女，並已許配駱奉先。元季能越謙恭，說道“小人魯莽，驚了駱夫人的駕，還望寬宥。小可乃是元宰相的幼子，拙字季能，特率兵前來，護衛駱夫人。”轉面對李納說道“這三個賊人，大鬧雲經寺，劫持駱夫人，還不快快拿下！”
李納面有難色，卻不得不從。偶耕暗運氣力，只待他們動手，自己便以命相搏。卻聽一聲怒斥，聲如銀鈴，乃是牧笛神色威嚴說道“你那兩個哥哥，今早去我府中，糾纏了半日，無非是奉了駱大人之命，追繳善款。這三人乃是我的僕從，我正要帶他們同去駱府，一來商量捐資之事，二來將這三個狗奴才交給駱大人審問，聽候落。你等一見面就大聲喧呼，我見了駱大人倒不知如何應對。”
崑崙奴一聽，大為驚奇，心想侯小姐卻是深藏不露，一到危急關頭，謊話說得比我還順溜。元季能見她說得鄭重，不敢再盤詰，罵了李納一句，叫他們立即收起刀兵。牧笛見他一口一個“駱夫人”，態度甚是謙卑，索性拿出姨太太的風度來，威風八面喝道“光天化日之下，你這般持槍弄械，難道要欺凌弱小，強霸他人家產？”
元季能訕笑一聲，答道“小可在城南盤了一家客棧，近來經營不善、虧損錢款。盤查原委，乃是兩名掌櫃勾結奸人私吞紅利。這兩個掌櫃已被我當街打死，卻走脫了兩個奸人，一個是五六十歲的奸商，一個是十八九歲的少女。這二人乃是一對叔侄，委實狡猾得緊，害得我驚動官兵當街拿人。”
牧笛道“此處皆是食客，哪有你說的奸商？別處去尋吧。”元季能連聲唱喏，帶著李納和一眾官兵下樓而去。她心裡石頭落地，轉頭看看偶耕，卻見他濃眉緊鎖，面帶不忿之色，不知何故，便輕輕推他。偶耕一拳錘在桌上，眼睛盯著酒杯，說道“我不要你做駱夫人，你也不能自認是駱夫人！”
他這兩句話，大出旁人意料之外。牧笛愣了一下，臉上浮起笑容，柔聲說道“我不是駱夫人。我是堂堂偶夫人、耕夫人，要和你一起流連川澤、隱逸山林。”偶耕道“我一定要見駱奉先，叫他斷了這念頭，更不許胡說八道，傳出些亂七八糟的言語！”
偶耕飲過兩杯酒，熱血奔突，聲音也洪亮起來。崑崙奴急忙捂住他的嘴，一疊聲說道“我的祖宗，你小點聲，莫惹麻煩！”槐犁將手中殘餅一口吞下，悄聲說道“原來耕哥跟逍遙谷四隻惡鳥一樣，滿腔子都是醋。別人是吃酒壯膽，耕哥吃了醋，當街能罵皇帝老兒的八輩祖宗，哪把駱奉先放在眼裡？”崑崙奴越著急，壓低聲音喝道“都是我的祖宗，你們快閉嘴，老子還想多活幾日呢！”
午飯已畢，四人出得酒樓，偶耕、牧笛便叫崑崙奴、槐犁回去。二人不解何意，偶耕說道“駱奉先家中，乃是龍潭虎穴。我和牧笛多次冒犯他，今日主動去見他，為的是爭一口氣，其實已抱有必死之心。”牧笛也說“你們回去跟我母親說，女兒出門遠遊，這幾年就不回來了，叫他勿要掛念。你們也收拾收拾，趁早離了這是非之地。”
崑崙奴還要爭辯，槐犁已心酸哭泣。偶耕道“一路有你們作伴，我開心得很。如果帶你們同去，徒勞搭上兩條性命。”牧笛也是飽含不捨，說道“離開長安之後，你們互相扶持，少鬥些嘴。”
四人站在街口，執手相顧，不忍離去。一陣寒風吹來，風沙飄揚，樹上枯枝相格。街邊店鋪的幌子隨風亂晃，終於重重垂下，彷彿沒了生氣。
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