偶耕在旗杆上懸了二日。這二日，土臺夯築成形，臺上的長亭也已築就，而地底下的隧道也行將完工。當晚，陰雲飛揚、星月無光，服役的勞工橫七豎八睡臥在土臺上下，一隊巡夜的兵丁在工地來來回回。風吹動旗杆上的吊繩，偶耕在風中來回擺動——他已睡熟。
陡然，刀光閃動，旗杆上的繩索被割斷，偶耕嚴嚴實實摔在地上。他疼痛難當，正待呻喚，一隻粗大的黑手突然從暗夜裡伸出，捂住他的口。另有一人從旁協助，將他拖進了黑黢黢的地道。
兩日過去，這地道的規模、形制已大為不同。他被拖進一個極為狹窄的空間，那二人極為吃力地鑽了進來，空間頓時被填滿。
這二人便是崑崙奴和槐犁。他們白天與軍吏套近乎、送眼『色』，博得了軍吏暫時的信任。黃昏時分，他們從地道中爬出，來到城牆外的大樹下，將錢袋子挖出。崑崙奴將袋上的塵土拍淨，嫌惡袋子外面“青州呈獻”字樣，便將裡面財物取出，將袋子了個面，再重新裝入錢物。他取出一把飛錢掖在懷裡，這才繫緊口袋，攜著槐犁爬回地道。
軍吏一直等在地道之中。崑崙奴先將一把飛錢拍在他的胸口，隨後又將錢袋子交他手中。軍吏驗明貨款，忍不住滿臉笑容，撇下二人，轉身就走。崑崙奴將他攔住，正待懇求兩句，他擺擺手說道“四更時分，旗杆下接人。”
四更時分，崑崙奴和槐犁偷偷爬出洞口，見月『色』不明，旗杆周圍的軍士已經散去，崑崙奴飛起一把匕，將旗杆上的繩索割斷。只聽一聲鈍響，偶耕墜地。二人生怕被軍士覺，不由分說，把偶耕往隧道里拖。
偶耕在黑暗之中分辨出二人，正要說話，卻被槐犁按住。崑崙奴翻過身去，將地上的土刨起，堵上這個狹小空間的出口，只留下一個隱蔽的氣孔。槐犁掏出匕，將他的綁繩割斷，可是他手上、腳上的鐵鏈卻奈何不得。三人躺在土上，擠作一團。
偶耕問道“你們怎麼救我下來的？”崑崙奴打著哈欠說道“救你下來容易得很，能不能逃出地道可就難說了。這裡危險得很，誰都不許說話，睡上一覺再說。”槐犁想翻身，卻被死死卡在中間，手足被鐵鏈硌得生疼。崑崙奴道“你不睡也罷。看誰打呼嚕，你把他弄醒。一點響聲也不許出。”
三人昏昏睡去，一覺醒來，已是次日午時。崑崙奴正要刨開出口的土，探看外面情勢，隧道里有人說話，聲音透過氣孔傳入——那卻是呂思稷的聲音。
偶耕屏氣凝神，豎起耳朵偷聽。只聽呂思稷說道“六十八名勞役，都在這裡麼？”他身邊一個聲音響起，是那位軍吏應答“都是小人管束無力，昨夜逃出兩名苦力。他們定是趁軍營防範疏失，救走了旗杆上的罪人，連夜逃走。另外六十六人都在這裡。”
另一個聲音立即傳出，語帶恚怒“軍營內外，安排重兵巡夜。這兩個勞役，武功怎會如此了得，在軍爺的眼皮子底下救走了官府要犯？”那是逍遙谷主南浦雲的聲音。
原來，呂思稷回到城中之後，依了南浦雲所言，將處死偶耕之事奏明李抱玉。李抱玉身為節度使，哪裡管這些瑣事？當即大手一揮，任由呂思稷處置。呂思稷果然立了文書、寫了判詞，帶著南浦雲以及他手下的鄧崑山、楊祖緒、郭志烈、曹以振，領著一隊駱奉先的親兵，來到西郊監斬偶耕。
呂思稷一行氣勢洶洶來到軍營，卻見旗杆空空，只剩下半截繩索隨風飄『蕩』。呂思稷怒不可遏，喚來軍吏厲聲呵斥，軍吏支支吾吾不應聲。呂思稷怒火難息，揚言要將他按軍法處置，軍吏頓時嚇破了膽，把呂思稷拉到一邊，小心翼翼奉上崑崙奴的錢袋子，懇求保全『性』命和軍職。
呂思稷收下軍吏進獻的賄賂，依然怒氣不息，領著眾人鑽進地道里，命令將挖掘地道的所有勞役傳喚進來。軍吏在地道里清點人數，除了崑崙奴、槐犁之外，都在這裡。軍吏卑躬屈膝來到呂思稷身前，對他說道“築地道的勞力盡在此地。小的謹守軍令，看守極嚴，只是昨夜一時麻痺大意，走脫了人犯。”
呂思稷側過頭去，同南浦雲耳語兩句，南浦雲又同楊祖緒耳語兩句，楊祖緒向郭志烈、曹以振做了個手勢，二人隨即走出地道。
南浦雲站在呂思稷身邊，只顧拿話來挑唆，要將軍吏一頓嚴刑拷打，一定要問出偶耕的下落。他揚言“問出下落則已，問不出下落，要將這失職的軍吏『亂』棍打死。”呂思稷拿了錢財，自然要替人消災，將南浦雲的話茬按下，自己裝模作樣責罵軍吏。
崑崙奴在狹洞之內偷聽明白，暗自慶幸搶在昨晚救了偶耕，忽又暗自心焦今日起，地面上必定重兵佈防、徹夜巡邏，急切之間是逃不出去了，唯有捱到雙龍大會後、眾人散去之時，再尋找機會逃離，可是等到那時，我們三個是餓死也要被憋死。
偶耕側躺在地上，只因狹洞太過狹小，他的頭無法放平，腳無法伸直，身子一半是麻木的。他漸漸聽不清外面的人說些什麼，便問崑崙奴。崑崙奴躺在最外沿，耳朵貼著氣孔，卻擰起雙眉不答話。
偶耕艱難轉過頭來，見槐犁縮在自己一側，身子緊貼著洞壁。他問槐犁，昨夜如何偷空逃離隧道，又是如何知道四更之時旗杆下守兵便會撤去的。槐犁並不正面回答，只是告訴他，前兩日挖地道，用鐵鍬在牆壁上敲打，聽見一側中空，他和崑崙奴隨即刨開一個小口，見裡面塌陷出一個狹小的空間，二人趁其他人不注意，偷偷將小口掩住，心中盤算若遇到危險，這個狹洞可以作為藏身之地。他們搭救偶耕，正好用上狹洞。
偶耕在旗杆上懸了兩日，不曾睡好，雙眼眯起，再次沉入夢鄉。槐犁想找崑崙奴說話，崑崙奴示意他不要作聲。槐犁自己無聊，也囫圇睡去。崑崙奴耳朵貼近氣孔，聽外面事況如何。
郭志烈、曹以振去而復返，每人身上扛了一個布袋。呂思稷高聲道“眾位鄉黨，連日開挖地道，十分辛勞。如今大功即告完成，下官別無可敬，每人一塊蒸糕，送與各位慢用。”南浦雲說道“呂大人親自下地道慰勞大家，各位鄉黨莫要辜負了呂大人的一片心意。”
郭志烈、曹以振分蒸糕，不多不少，正好六十六塊，送到每個人手中。眾勞力連日來忍飢挨餓、不見天日，如今見著蒸糕，個個都是三兩口嚥下，臉上『露』出感激的神情。
郭志烈、曹以振又從外面提進來一個水桶，桶中有飄，眾勞力依次取水飲用。內中有一個實誠人，感激涕零，起身叩謝呂思稷。誰知他一頭栽下，哀嚎一聲，當場暴斃。眾勞力無不驚愕，一陣靜默過後，接二連三有人哀嚎、吐血，死在地上。
一時之間，哀鴻遍野，哀哭聲、咒罵聲此起彼伏。眾人已經知曉，糕中喂有劇毒，經涼水一激，毒『性』立時作，六十六條『性』命轉眼之間齊赴陰曹。崑崙奴看在眼裡，嚇得兩股戰戰、喘息急促，幾欲哭喊出來。他深知自己身處險境，倘若被呂思稷現，死得比勞力更慘。想到這裡，連忙伸出雙手，用力捂住嘴巴，不出半點聲響。
郭志烈、曹以振，以及呂思稷帶來的親兵，在地上翻弄死屍逐個檢視，遇著沒死透的，一刀割斷咽喉。又過了一頓飯的功夫，郭、曹覆命，六十六人已經死絕。
呂思稷說道“昨夜駱大人又召見我，特意交代，地道之事甚是機密，決不可走漏半點風聲。這些勞工，要麼是鄉野匹夫，要麼是犯人奴隸，定然口風不嚴，喜歡在外傳揚。於是借逍遙谷煉製的毒『藥』，送他們上西天。這六十六具屍，還請諸位夜裡搬出掩埋。”眾人允諾。軍吏跪伏於地，嚇得渾身酥軟，哪敢不依？
南浦雲因問“西郊已築高臺，不知為何臺下要挖地道？”呂思稷說“地道里面活下來的，都是自家兄弟，說與你們知曉卻也不妨。駱大人忠心赤膽，拱衛朝廷、掃出『奸』慝，中秋節舉辦雙龍大會，其意不只是娶妾，也不只是獻馬，更是為了會合潞州軍民，將僕固懷恩這個手握重兵、謀逆叛國的『亂』臣賊子一舉擒殺。這個地道將軍營和糧倉連通，為的是埋伏精兵猛將。地道之中，又刻意挖出一條斜道來，直達九層高臺的頂端，出口隱藏在長亭之內的地板之下。僕固懷恩前來赴宴，虎賁壯士藏在地道之內，待他酒憨之時，帶著兵士從斜道出口殺出，定叫他有來無回。”
本章完
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