是夜，一場瓢潑的秋雨如期而至。而家宴結束時，離去的也只有焦自華一人。
經望川站在書房的窗前，凝視著外面漆黑的長夜。他在等人，等三姐羅玉竹。
時間已近午夜，程曉攸與簡昕宜都已經安睡。二人之間的戰鬥由明轉暗，都在各自擅長的領域各逞手段。而酒量又恰恰都是二人引以為傲的資本，所以當晚的較量雖然令人瞠目，但結局卻是高下未分。
喝得迷醉的二人霸佔了經望川的房間，將程曉攸的房間讓給了藉機留下的羅玉竹。
身後傳來輕輕地敲門聲，隨即虛掩的房門被推開，羅玉竹端著一杯咖啡走了進來。
睡衣是程曉攸的，穿在她的身上略顯寬大。經望川知道，這是羅玉竹的一種姿態。卸下偽裝與戒備，彼此進行一段敞開心扉的交流。
“三姐，您坐吧？”經望川將羅玉竹讓到座位上，“我這裡也給姐姐準備好了紅茶和幾樣甜點，您剛才沒怎麼吃東西，這樣對身體的恢復不好。若是姐姐不嫌棄，今後就在我這裡用餐吧？人多也熱鬧些。”
“有心了，喬治。”羅玉竹點點頭，“你既然猜到了我的來意，那麼我們就直接進入正題吧？”
“好的，”經望川輕笑，“三姐，今後的日子還很長，您不必過於為難自己。我雖然在西方長大，但對於親情的定義更偏重東方的傳統。這不僅僅只是一個稱謂上的改變，想必日後您也自有體會。那麼，接下來我們便直接從您與端木的故事開始說起吧？”
“好的，料想你也猜到了大概，這故事的結局並不美好。”羅玉竹將咖啡放到桌上，盤膝蜷縮在椅子上，“我與端木衍自小便認識，在我的眼中，他不但是我的兄長，更是我的愛人。我的祖母曾經是端木家的傭人，父親、母親與端木衍的二叔也是同事。
所以在我兒時的記憶中，我們兩家便像一家人一般的親密。他年長我四歲，沒有兄弟姐妹。小時候我是他的“跟屁蟲”，等大了一些，他便是我的守護神。我的父母從事的是野外勘探科考，經常外出。他們對我的照顧極為有限，所以我與祖母的感情更深一些。
我上初中的時候，父母在一次外出科考時雙雙罹難。同時遇難的還有兩人，其中一人便是端木的二叔。端木的二叔性格開朗，人也灑脫帥氣，但卻是一直沒有結婚。所以在家中的所有長輩之中，二叔是對我們最為關愛的人，也是影響最深的人。
端木自小便與二叔的關係最為親密，他也一直將二叔視為偶像。這場突如其來的災禍使兩家同時陷入到巨大的悲痛，我失去了雙親，端木則是失去了支撐與目標。但這場災禍不僅使兩家的關係更為緊密，也使得我們兩人的關係更為親密。
在那之後很長的一段日子裡，我們是彼此的支撐與慰藉。端木喜歡攀巖，學習建築設計，也都是受他二叔的影響。因為二叔曾經跟他說過，野外勘探工作只是他年輕時的第三志願，而他的第一志願便是成為一名可以締造奇蹟的建築師。
我之所以反覆提到端木的二叔，是因為他對端木的影響深遠，幾乎貫穿了端木短暫的一生。二叔當時並未說起他當年的第二個志願是什麼，直到我今天看到端木留給我的遺書，我才知道二叔當年的第二個志願是成為一名作家，遊歷世界各地，記錄世間的一切美好。
所以當簡昕宜警官告訴我，鄧西倫的《死亡刻度》，很可能是抄襲一位筆名端木無措的作品時，我便已在心中有了確定的答案。因為我知道那不是筆名，端木的二叔，名字便叫做端木無措！”
羅玉竹說到這裡頓住了，她的目光的盯著面前光潔的桌面，怔怔的出神。經望川也是眉頭微蹙，隱約間，他似是看到羅玉竹的目光中閃過幾絲狠厲的光芒。
問題變得嚴重了，那部手稿不但是端木衍的遺作，更是他的遺願！若是換成一個旁觀者的角度，雷斌與鄧西倫等人的確是有取死之道。經望川想要勸慰幾句，他張張嘴，卻又不知該從何說起……
“時間的確是可以抹去很多東西，二叔才去世十多年，但很多人都已經將他遺忘乾淨。”羅玉竹又向後縮了縮身子，“所以，只有死亡才是真正可怕的事情。不是嗎？畏懼也好，從容也罷，到頭來一切都將歸於虛無。沒有天堂，沒有地獄，也便沒有了希望。”
說到這裡，她抬頭看向經望川，目光中沒有遲疑，沒有愛恨，有的只是一往無前的決絕，“所以，活在當下，也將一切了結在當下！”
經望川長嘆一聲，他點點頭，又搖搖頭，竟是無言以對。
沉默良久，羅玉竹才再次開口，“我沒有想要從你這裡得到什麼幫助，我只是想從你這裡交換一些有用的資訊。我現在有錢，可以為端木做很多事情。我原本以為他是移情別戀將我拋棄了，所以我當初拒絕了他留給我的遺產。縱然他心中有千般的理由，但他終究是違背了自己當初的誓言，將我孤獨的留在了這沒有溫度的世界……”
接下來，依舊是長久的沉默……
經望川看著眼前這纖弱的身軀，終於是感覺到其中所蘊含的力量。沛然莫名的巨大，那不是他之前以為的生機，而是令人恐怖的毀滅氣息！與敵同休的決絕！不惜一切的漠然！
“端木藉助的女人是誰？”經望川艱澀的開口問道。
“這是交換嗎？”羅玉竹坐直了身子，眼中閃過一絲希翼的光。
經望川沒有回答，他轉身看向窗外，像是一種無聲的拒絕，“還是先說說我所瞭解的細節吧？之後如何選擇，我想以三姐的聰慧，應該可以從中找到答案。我們先從雷斌的死亡開始吧，那是我接觸這起案件的開始，也是另一個因果迴圈的開始……”
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