聽聞親王殿下的噩耗，一時間這一整支親王府的禁衛軍，都籠罩著濃濃的悲傷。
前天他們將近五千人的精兵強將，突然接到上級的軍令，全力保衛親王的安全。起初諸多人還相當不解，畢竟女皇的守衛也是這個規格，不過是一位名不見經傳的異姓親王，聽說還非常年輕，用保護女皇陛下的標準去保護他，就好比殺雞用了牛刀。
直到生了一件事。
親王殿下帶了一部分人馬在鄉村墳地旁辦公，親王府的大院子裡顯得冷冷清清。然而就在昨天下午，門前的小巷子突然被各式各樣的馬車堵了個水洩不通。
每一輛馬車的主人都不簡單，既有王公大臣與皇親國戚，還有一群大地主和奴隸主，最後還來了一群“寬容之家”打扮的花枝招展的姑娘，半老徐娘的老鴇母帶頭跪在親王府門前大哭，弄的巷子裡雞飛狗跳，不知道的人還以為親王殿下去了那裡享樂沒給錢。
最後問了半天才弄清楚這群人的來意。
親王殿下竟然要“冒天下之大不韙”廢除奴隸制、禁止人口買賣，這群達官貴人、地主老財還有老鴇小姐跑來可不是來看望親王殿下，而是跑來口誅筆伐找殿下麻煩的，改革觸動了這些人的利益。
親王殿下在墳地辦公的事，下午就在城裡很快傳開，這些人肯定都得到了訊息，依然坐著馬車跑來擠在親王府門口，無非是為了表明對改革反對的態度。
這種方式微妙之處就在於，新任親王受女皇陛下全權委託改革至冬，所以即便是皇親國戚也不能公開表言論表示反對，那等於反對女皇陛下，但卻能用馬車圍住親王府來施加巨大的政治壓力，從而阻撓改革。新任親王若是足夠聰明，就應當知道懸崖勒馬，否則得罪的是幾乎大半個權貴階層。
衛兵們趕走了老鴇和“寬容之家”的姑娘們，這群人沒有社會地位，任憑她們胡攪蠻纏下去，勢必會影響親王殿下的清譽，不過也能明白老鴇跑來撒潑打滾的心理，禁止人口買賣以後從哪去買良家姑娘。
至於其他坐在轎子或者馬車裡的可不敢得罪，只能任由他們“示威”，想著這些大人物肚子餓了自然便會走，結果一直堅持到了夜裡還沒有退走的意思，方才意識到事態的嚴重性，這些人是鐵了心要和親王殿下對著幹。
大半個皇族和權貴階層全部都在對親王殿下施壓，那麼各個地方的官員在執行廢除農奴制的改革法令時就會有所顧略，不得不考慮，到底是跟著親王殿下一條路走到黑，還是選擇和這些根深蒂固的皇族權貴們穿一條褲子。
形勢對親王殿下的改革極為不利。
月色清寒，巷子裡又來了一群人，有的穿著樸素，有的流裡流氣。
正是至冬城裡的最底層，普通居民，農民，流浪漢，酒鬼，混混和小商小販。
為的老乞丐沒人知道姓名，都喊他老狗，牽著一條跛足的瘦骨嶙峋的老黃狗，披著漏風的大棉襖端著個破瓷碗，時不時轉動著腦袋往停在路邊的馬車裡頭瞅，還一邊頗為失望的搖著頭，苦著臉奚落“你們這些當官的、做地主的，出門怎麼連個漂亮的娘們都不帶，真他孃的掃興”。
車伕們本想破口大罵再打一鞭子，奈何被老狗身上的臭味燻的紛紛捂住了口鼻。再者老狗在乞丐群體中很有威望，類似於乞丐的頭目，誰要是打了他，那明天必然門前跑來成千上萬個乞丐，想打走不給每人施捨一點錢財和食物，那絕對是沒法善終的。
此前生過好幾次了，最“有名”的一次，把一位侯爵氣的搬了家，從此至冬國的達官貴人們見到老狗如見瘟神。
但數百輛馬車之中，也有新來的馬車伕不懂得這裡面的道道，衝著老狗吐了口水，忍不住罵了一句“一群臭要飯的，女皇陛下仁慈，允許你們在城裡乞討，不然豈能容忍你們在這裡撒野，識相的快滾”。
老狗一點都不生氣，只是手一鬆，跛足的老黃狗夾著尾巴一路小跑，去了巷子的另外一邊。
那位新來的馬車伕，正跳下馬車擼起袖子打算用皮鞭狠狠抽打老狗，坐在車廂裡的大人物及時喝了一聲“助手”，然後在侍女們的攙扶下慢悠悠的走了出來，氣場十足的威嚴問道“認得這身衣服嗎？”
老狗坐在馬車前面的地上，眯著眼睛驚訝道“呦呵，八瓣雪花刺繡，你是女皇陛下的哪一位叔叔吧。我家的祖墳冒青煙，今天見到了您這樣手眼通天的大人物。”每一句都像是在恭維，可是卻摳著腳指頭縫裡的泥巴，毫無恭敬之意。
旁邊的一輛馬車裡，傳來另外一位大人物的聲音，語氣森然道“老狗，既然認識，還不快走？這不是你們胡鬧的地方。”
老狗卻說道“各位大人，你們是來找親王殿下的，巧了，我們也是來找親王殿下的。你們趕我走可以，我的那幫弟兄們願不願意就不知道嘍。”
一陣寒風吹來，巷子裡突然臭氣熏天，接著有人在車廂裡罵了一句“真晦氣，打道回府”，頓時不少馬車和轎子掉頭離開。
原來，剛才那條跛足的老黃狗是去通知其他乞丐的，此時帶著上百個乞丐和流浪漢，從巷子的另外一頭湧過來，而且還在互相通知，接下來將會有越來越多的乞丐趕來。
老狗一個人身上那味兒就足夠讓達官貴人們避之不及，現在又來了一群小乞丐，平常養尊處優香水傍身哪還敢多停留片刻，彷彿多待一會兒華麗的貂皮大衣都會沾染上臭氣。
馬車裡的那一位大人物，皺起眉頭，這時想起親王府內有五千精兵，當即說道“親王近衛聽令，大量乞丐聚集在此擾民，快把他們趕走，敢反抗的就地處決！”
侍衛們哪能聽不出話裡的歹毒，今天要是抓了乞丐和流浪漢，必然會引一場騷亂，有損親王殿下的名聲，況且是個白痴都看的出來，乞丐們今天是來幫親王府解圍的，所以就更不能抓了，於是乾淨利落的回應道
“實在抱歉，大人。親王近衛的職責是守衛親王府，保證親王殿下的人身安全，只要乞丐不闖入院內就無權抓捕。真想抓派您的人動手，親王近衛軍可從旁協助。”
見親王府侍衛們一動不動，大人物怒哼了一聲，鑽進了擺放著小炭爐的溫暖車廂。
