他背光而立，臉龐瘦而長，木然僵硬，彷彿用木頭雕成，沒有半點表情，只有一種森寒陰冷的感覺。
別人站在他身邊，將體會到更勝冬風的寒意。
蘇夜不驚反笑，漫不經心向前邁出一步。轉瞬間，那人視線在她身上一轉，隨即凌空後躍，自屋頂跳了下去，馬上不見了。
屋頂空空如也，人煙俱淨。瓦片被夕陽鍍上一層極淡的金色，比平時更加溫暖。四周氣氛一派寧靜，只剩永不停歇的運河水聲，就好像她看到的人是個幻象，霞光一照，消失的無影無蹤。
但她很明白，那絕對不是幻覺。他躍至屋后土路，飛身遠去，掠向蔡府所在的那條長街。這印證了追命告訴她的訊息——此人確是蔡京心腹。
唐寶牛傷勢著實不輕。他腹部衣衫似遭利器劃破，破破爛爛，肚臍處中了人家一掌。朱小腰手捂胸口，臉色蒼白異常，氣息急促紊亂。他卻一張臉變成了豬肝般的顏色，紫漲的幾乎變了形，根本喘不上氣。
這是中掌之後，血氣逆流上頭的明證。那人一掌之威，遠遠勝過了她曾經見過的所謂“高手”。
朱小腰緣何在此，溫柔他們不知道，她倒是知道。溫柔他們緣何在此，朱小腰不知道，她也不知道。
數天前，程英告訴她，分舵裡有人在京城結識了兩條好漢，一個叫梁何，一個叫孫魚。這兩人原是“長空幫”的成員。長空幫覆滅後，由於前幫主桑書雲名列四奇之一，全幫上下與方歌吟有著脫不開的關係，江湖上人人自危，生怕方歌吟大雷霆，出山追查到底。
不過，幫眾大多風流雲散，無意替幫派報仇，其中包括了梁何、孫魚兩位。
他們離開長空幫，卻不知下一步該去哪裡，索性四處遊蕩，最後像所有懷著夢想的年輕人，糊里糊塗來到京城。
這兩人心思細密，擅長梳理資料、判斷局勢，有大將之風，外表普通，卻屬於不可多得的人才。而且，梁何來自“太平門”梁家，孫魚來自山東的“神槍會”孫家，來頭均是不小。
程英轉告蘇夜，蘇夜二話不說，讓他們趕緊著手拉攏，不要被其他勢力搶先。
負責梁何的是顏鶴，負責孫魚的是朱小腰。程英擔心梁、孫兩人心思不一，相互影響，特意吩咐與他們分別相談。蘇夜依稀記得，這兩位似乎就住在運河附近。那麼，朱小腰過來這邊，十有八九是為了孫魚。
與朱小腰相比，溫柔他們的動向才當真令人頭疼。
蘇夜經常遇上傷員、病患、死人，這時熟極而流，快步走過去，要他們把人放倒於地，一邊俯身檢視，一邊板起臉道“需要我請你們解釋嗎？”
溫柔原先三分慶幸、三分心虛、外加三分死裡逃生的輕鬆，只有一分不服氣，見她臉色不對，一分馬上漲成十分，小嘴一撅，憤憤道“你這麼兇做什麼？我們差點被人家害了，你為啥問都不問一聲？”
蘇夜嘆了口氣，抬手點向張炭，道“你來說。”
遍數溫、唐、張三人，溫柔嬌縱任性，唐寶牛倔強憨厚，張炭相對普通一些，反而更值得信任。他也受了傷，動不動用手敲打左臂，覺蘇夜來問，立即露出尷尬神色，猶豫著道“這……這事說來話長……”
蘇夜淡淡道“我有的是時間。”
她左手按著唐寶牛傷處，右手按著他後頸穴道，先天真氣向內一送，立時打通他壅塞了的血脈。唐寶牛哇的一聲，大聲叫了出來，順帶吐出一大口淤血，臉色瞬間變了，從淤紫變成金紙一樣的顏色。
然後，他開始破口大罵，罵的自然是那個一去無蹤的神秘人。可惜他拙於言詞，不會夸人亦不會罵人，罵幾句，咳嗽幾聲，罵的都是一模一樣的話。
蘇夜知道他死不了，便鬆開他，前去檢視朱小腰。張炭在溫柔咄咄逼人的目光，和蘇夜冷如冰霜的臉色間徘徊半晌，終於下定決心，苦笑道“其實是這樣。”
蘇夜忍不住跟著苦笑一下，應道“我洗耳恭聽。”
事情說來很簡單。蘇夜離開天泉山後，一直沒回去，眼見太陽西沉，仍然杳無音訊。溫柔記掛著那個她扮成丫頭，跟蘇夜一起見皇帝的計劃，心裡始終怏怏不樂。她越等越晚，開始懷疑師姊不聽自己的建議，在別野別墅出了事，去找蘇夢枕，蘇夢枕卻說她想的太多了。
於是，她拉上唐、張兩個人，趁楊無邪沒注意時，飛快下山，直奔別墅而去。他們不清楚蘇夜走的是哪條路，一直沿運河而行，孰知半路撞上了朱小腰。
那個時候，朱小腰正和神秘人對峙。三人對後者亦很熟悉，認出他就是殺死捕快的真兇，趕緊藏到一邊，觀看事態展。
朱小腰身邊有十名護衛，不輸給她擔任迷天盟聖主的時候。然而，神秘人武功高的出奇，先連續殺死三人，又忽然解下背後包袱，用包袱裡的強光再殺三個。
