蘇夜凝視他片刻，淡然道“為啥不繼續下去？”
寧道奇微笑道“你已經到了煉神還虛的境界，離煉虛合道只差一步，經歷無數困難險阻，不必冒上功虧一簣的風險。有朝一日，也許你會搶在老夫之前，見識武道的最高境界，勘破生命的奧秘。”
他神色始終慈和平靜，全然不見挫敗或失望。人人均知，哪怕他敗在蘇夜手上，也不覺得這是丟了顏面，心境也不會出現強烈波動。相反，他這短短兩句話中，透露出了真摯誠懇的惜才之意，還有對她的欣賞。
此戰未能真正分出勝負，也許有失師妃暄所託，卻是最合適的結局。寧道奇忽然收手，無疑是向她表示，他們兩人並無死戰到底的理由。
他不再擁有常人的求勝心，不再計較勝負成敗，而蘇夜也是一樣。在她看來，對面的老頭僅是她達到目標的障礙之一，要說深仇大恨，那是絕對沒有的。
即使如此，寧道奇率先釋出善意，仍令她心生感激，所以她立刻答道“既然你坦言相告，那麼我將報以相同的坦誠。我只是外表如同幼小女童，真正練功的時間應該不比你短上多少。很多人見到我，都驚詫莫名，甚至覺得不可思議，其實大可不必。只因我懶得浪費口舌，才從不向他們解釋。”
寧道奇舉起修長的右手，把它重新放在鬍鬚上，有一下沒一下地捋著，訝然道“聽你所言，似乎另有內情？我曾經懷疑，世間凡人不可能在一出生時，就天生具備先天體質，擁有天人交感的能力，看來我並未想錯。”
蘇夜點了點頭，笑道“我資質當然算不上駑鈍，卻不敢自稱天縱奇才。尤其我還有其他目標，以致沒能把所有精力放到武學上。想也知道，歷數當世宗師，人人都在五十歲以上。想要在十幾歲，或者二十幾歲達到那種成就，是幾百年難得一見的神話。我可不敢自稱江湖神話。”
他們一停手，園中又是樹影斑駁，水聲瀝瀝，與未動手前別無二致。唯有被勁風橫掃過的花枝與山石，還保留著傾斜翻覆的姿態。有些花枝未及開花就寸寸斷裂，很是引人惋惜。
但翟讓也好，沈落雁也好，都無暇顧及花草如何，全被蘇夜的話深深吸引。在此之前，無人想過她真正的年紀或許和外表不同，只有被她嚇到與否的區別。如今她對寧道奇變相坦承此事，聽上去，似乎是另外一種不可思議。
寧道奇動作依然不緊不慢，仔細打量著她，好一陣方道“練武本就是逆天而行，練到最後，出現返老還童的神功，也絕不該奇怪。”
事實上，大多數武學宗師都克服了衰老的自然規律。以祝玉妍為例，她年紀可以做婠婠的祖母，看上去卻像她的大姐姐。外人不明就裡，想象力再怎麼豐富，也難以想象她都六七十歲了。
但克服衰老是一回事，返老還童是另外一回事。蘇夜“還童”還的無可挑剔，讓寧道奇也不得不刮目相看，甚至懷疑到佛家的輪迴轉世之說。
她無意洩露更多內情，話鋒一轉，語氣變的相當嚴肅，“無論如何，你我都無需以此事為意。我是十幾歲的小姑娘，還是活了很多年的怪物，落在他人眼裡，都是一個讓人警惕的對手。前輩一片好心，我心領了。但未來如何展，並非一句‘不必冒險’就能揭過。”
寧道奇柔和地道“不錯，若分歧還在，矛盾就不可能真正消失。”
蘇夜笑道“你向來不問世事，此時出山，除了受靜齋所託，還心懷濟世救人的志向。你說我做事違背清靜無為的宗旨，你本人何嘗不是如此。如果我不在，寇、徐兩人就是師妃暄先要解決的麻煩，蓋因她看的出來，他們兩個和李世民相差彷彿，均是前途無量。她為那個前途無量的，壓制這個前途同樣無量的，心未免生的偏了些。”
她比寧道奇更不願死磕到底，於是趁著他心下猶豫，試圖在言語上緊追一步，徹底打消他畢其功於一役的想法。
寧道奇啞然失笑道“妃暄絕無可能袖手旁觀，看著兩個勢均力敵的對手纏鬥不休。她必須從中選擇支援的一方，既然可以是寇仲，為何不能是李世民？”
蘇夜一笑，道“暫時不提他們，你們以為，當今世上就不存在其他麻煩了嗎？”
寧道奇莞爾道“老夫還不至於這樣不懂事。中原群雄並起，自不用說，就連西域、東海、塞北數地，都有傑出人物野心勃勃，想來中原分一杯羹。小姐應當明白，這也是妃暄選擇李世民的原因之一。她希望他能揮雄才大略，擔起一統天下，逐出外敵的重擔。”
師妃暄選定李世民後，仍未對外公開。群雄僅從打探來的情報中，得悉仙子青睞李閥二公子。翟讓事先猜測，她將傾向於豪門世族中的人物，這時聽寧道奇親口承認，仍覺心中不是滋味。
不過，蘇夜語氣出奇平靜，多少安撫了他，讓他收起不忿之心，聽她如何回答。
蘇夜倒不在意他的反應，掃了沈落雁一眼，看見她一言不，臉色極為嚴肅，遂正色道“前輩出山，以中原第一人身份干涉各方局勢，已經率先打破了世外高人的規矩。你不得已而為之，我也一樣，而且我很少設定對自己的道德束縛，做事無所不用其極。前輩於此戰中主動退讓，對你們而言，其實是塞翁失馬。”
當翟讓、屠叔方兀自一頭霧水時，沈落雁已想到蘇夜語氣中的威脅從何而來，禁不住神情微變，不知她是認真還是虛言恫嚇。
她能想到，寧道奇自然也能。只是他心如古井，已經看淡世上所有紛爭，所以不動聲色罷了。若論見識廣博，中原只怕還沒有人敢說自己穩勝過他。蘇夜一提“麻煩”，他立即想到多名潛藏對手。
魔門中人大多認為，石之軒武功不如祝玉妍，又銷聲匿跡了若干年，早已不成氣候。但寧道奇心中，始終認為他是魔門裡最難對付的角色，成就當在宋缺之上。
他潛心修煉，卻從未忘記這些老朋友。有些時候，他不想挑起爭端，卻身不由己，因為別人常常不肯放過他，視他為重要對手。
如果說魔門諸宗主不會聽從他的話，只有為敵一途，那麼蘇夜也不會。
她反客為主，宣稱白道因他收手而焉知非福，無非是表明她的立場，並隱含威脅。她既不偏幫魔門，也不聽從師妃暄號令，看似同時得罪了正邪兩派，成為他們都想對付的眼中釘，但也可以隨時更改立場，投往她喜愛的一方，共同抗拒給予她壓力的敵人。
寧道奇學兼佛道兩家，視一切表象為虛幻，是軀殼度過凡世，前往無盡未來的過程。他不在意蘇夜外表是老是少，是男是女，只看重她的本質，那就是躋身於群雄之一的義軍領，有可能造成局面動盪的大人物。有了這個前提，她今年是十一歲還是一百一十歲，根本無足輕重。
她說自己不擇手段，有七分真，三分假。如果他激怒了她，逼她轉為與魔門聯手，那麼別說師妃暄，就連慈航靜齋、淨念禪院兩大聖地，也有可能遭受重大挫折。
他當然也很明白，在魔門那邊，蘇夜同樣是令人頭痛的變數。無論她親近師妃暄，還是祝玉妍，都會成功絆住另外一方。幸好她還沒有這個意向，似乎只想一城一池，踏實打下未來江山。
他可以狠下心腸，進行一場不死不休的決戰，那麼最終結局如何，仍未可知。只可惜他衡量過兩人實力，斷定自己很難一舉成功，也就是說，他無法做到免除後患。
而且，蘇夜不是他唯一重要的對手。楊廣已經死去，隋朝剩下兩個傀儡皇帝，早就名存實亡。宋缺不再是隋室的“鎮南公”，領兵離開嶺南後，無可能臣服於李世民。到那個時候，也只有他寧道奇有資格領教天刀。
他聽說寇仲親近宋玉致，說不定會和宋缺一拍即合，兩者聯手後，恐怕更加難制。
這都是師妃暄說過的事情，令他十分掛念。他看的出，以慈航靜齋一家之力，想呼籲所有軍閥門派盡歸李閥門下，的確難以如願。師妃暄選擇的那條路，其實極為辛苦，又充滿了危難。
他曾經想過，自己究竟該讓事情自然展，還是出手干涉，而他的干涉，是否也是不可知變數的一部分。蘇夜向他提出這個問題，他竟難以正面回答。
就在這時，蘇夜看出他流露一絲猶豫，緊接一句道“何況，你還沒有能力主宰亂世風雲。如果你當真凡脫俗，想殺誰就殺誰，任何人都阻止不了殺戮之心，自然另當別論。今日你沒有把握殺死我，更要考慮我在重壓下投奔魔門的可能，足以見得你想的太多了。”
寧道奇終於苦笑一聲，緩緩搖頭道“我必須注重心性方面的修煉。一個人自恃武功高強，無節制地濫殺無辜，只會深陷於魔性之中，最終導致自我毀滅，對自己絕對沒有半點好處。我曾見過諸多後輩，明明天資卓，卻無法完善精神境界，乃至百尺竿頭，寸步難進，實在可惜至極。”
蘇夜笑道“你肯這樣說，證明你今日不會和我不死不休，也許以後也不會。那麼，我們又何必擺出這副敵對姿態呢？”
寧道奇笑道“好，老夫言盡於此，小姐還有什麼吩咐？”
蘇夜道“吩咐不敢當。但方才交手，我現前輩的出手兼具道心禪意，雋逸空靈，乃我生平僅見。我說過切磋武功，好像還沒找到機會。前輩如若無事，何妨在此小坐一會兒？不是我自吹自擂，但縱觀中原，我在道家武學上的造詣，似要勝過其他人。”
寧道奇微微一笑，爽快地道“老夫求之不得，希望小姐聽完之後，不要大失所望。畢竟老夫也在摸索當中，只可與人探討，不能枉作他人之師。”
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