趙德言面不改色，瞬間鬆開右手，急欺近蘇夜前方。
右邊菱槍不再被他握在手裡，卻像有著生命，自動自地向後收縮，退回到他寬大的衣袖中。菱槍末端方才入袖，他右手已是五指箕張，似爪非爪，似掌非掌，迎面拍向蘇夜面門，渾然不管從旁邊逼來的夜刀。
這正是歸魂十八爪的起手式，“朱雀拒屍”。此招快慢不定，拙中見巧，看似平平無奇地一抓，卻在臨近敵人時，陡然變為凌厲懾人的驚人絕招。不管敵人如何反應，他都可用十八爪的後著變化應對。
這一爪凝結著他畢生之力，凌空抓下後，空氣急劇壓縮成一團，形成無質圓球。氣團就這樣迎向蘇夜正臉，並在她臉前轟然爆開。
勁風狂掃而出，掃過地上未曾熄滅的紅燭。燭火本就奄奄一息，被風掃過，立刻完全熄滅。兩人身畔數丈之地，已沒有一根亮著的蠟燭，如同招式吸收了光線，讓那個地方突然暗了下來。由於二樓欄杆處掛著燈籠，屏風外側也有燈光，大堂並非漆黑一片，只是比之前昏暗了很多。
趙德言全身功力都凝在右手上，留在外面的菱槍登時軟垂，又被刀鋒掃開。
蘇夜顧不得這條鏈槍，在他一爪抓下時，收刀連消帶打，以免刺中他一刀，自己也落得個滿臉開花的窘境。
刀勢凌空拔起，峻拔如險峰，是她防守時常用的卦象。然則邪帝元精未曾完全融為一體，致使刀氣裡還帶著陰寒之意，給人以邪惡無情的感覺，與平時大相徑庭。趙德言隔著半尺，虛抓夜刀刀鋒，活像空手抓上了刀刃。
那感覺絕對不算美妙。無論他右手怎樣變化，都難以控制這柄漆黑短刀，反而被對方真氣借勢猛衝，險些步上菱槍後塵，被她一擊震開。
兩人交手之際，腳下仍在不停移動，用玄奇奧妙的步法，在有限空間中不斷改換方位，尋找對手破綻。所過之處，地面雜物無法保持靜止，紛紛向外移動，就像被無形的手挪動了。
一招未盡，左菱槍也於眨眼間收回。趙德言徹底拋棄兵器，改用本門絕技。他雙手同時抬起，從起手式變成第一式“玄武悲泣”。由於玄武為水象，不過一呼一吸，這雙手爪就帶上了瀑布飛落而下，湍流激流鳴響的意態，凌厲之餘，滿是天然意象，竟與先天功頗為相似。
直到這個時候，蘇夜才有機會正式領教歸魂十八爪。一時間，她難以摸清這套奇功的真諦，只好見招拆招。但她心中明白，趙德言能坐穩國師的位子，有一半是靠著武學修為。單看玄武悲泣之招，就知道趙德言在其中下的苦功，以及他招意相合的宗師境界。
如果他只用真氣模擬天地間的變化，那還沒什麼奇怪，畢竟每位宗師都有此經驗。但他雙手分成兩種勢道，左手緩而右手急，一如靜水深流，一如飛瀑流泉。兩者毫不相干，又隱約有著聯絡，令人手忙腳亂，不知該先擋哪一招。
十八爪的變幻莫測，就從這一招開始，一直推演到最為凌厲的“青龍嫉主”。到最後一招時，招式力量驚天動地，如同從水中直升蒼穹的無形巨龍，強勁到無法抵禦的地步。如果對手退的不夠快，將被這一式擊的四分五裂。就連祝玉妍應對此招時，也不敢肆無忌憚地正面接下。
然而，趙德言僅僅變到第八式，就覺得夜刀正在生變化。從表面上看，刀光仍然矯然飄逸，帶出曲線般的黑光，自四面八方湧向他。但刀上力道，還有刀勢給人精神帶來的感覺，都與之前截然不同。
蘇夜就像故意和他作對，特意根據玄武悲泣的特質，由土象轉為水象。到了此時，她已不留痕跡地切進爪風之間。刀勢雖然精妙細膩，卻一刻比一刻沉重。勁氣冰寒透骨，組成一個無底深潭，任趙德言竭力猛攻，仍難以在潭水中攪起驚天風浪。
更多時候，刀爪一碰，就像被人擲入潭水的一枚石子，輕響一聲便沉了下去。
趙德言縱橫西域若許年，從未見過這種奇景。他神情極為嚴肅，意識到碰上生平僅見的強敵，卻已脫身不得。當他手上變到第九式時，深潭驀地轉動起來，與天魔氣場十分相似，依靠真氣向下方流動，形成一個碩大無匹、深不見底的巨大漩渦。
只不過，天魔場將對手往自己身邊硬扯，這道氣漩卻只是氣漩，試圖將他捲入漩渦中心，迎來沒頂之災。趙德言不知自己深陷漩渦之後，要花多少力氣才能衝出去，卻絕對不想親身試一試。
同時，蘇夜也像是故意向他炫技，盡力控制刀勁，向下旋轉的只有刀鋒正中的一小塊區域。夜刀劃過其他地方時，仍然輕盈流動，如若一道活水。水流與水流相連，變為滔滔長江。別人覺得江水湍急，其實只是因為洶湧澎湃的波濤，而任何驚濤駭浪，都由水組成。
這正是趙德言的感覺。
氣漩成形，令他終於霍然驚覺，現短短一段時間，自己竟已深陷冰冷江水之中。這感覺一半來自森寒刀氣，一半來自蘇夜的精神壓迫。不管兩者孰重孰輕，他都已在無意識時陷入險境。
儘管處境堪憂，趙德言亦不驚不懼，反而進一步加強攻勢。他本以為，自己有機會用完歸魂十八爪，看到對方在絕招下舉步維艱。但事到臨頭，他才現兩者地位顛倒。
蘇夜仗著舍利元精之助，實力比過去更進一層。刀氣中帶著陰氣，更是混淆了他的感官，使他總覺得自己在和同門交手。
身影迅如星火地交錯起落。趙德言一步未退，於險中求勝，迎合蘇夜意願，朝著氣漩方向踏出一步。至此為止，夜刀正連續穿插於他雙手之間，幾次險些刺中他臂上肌膚，待他向前移動，更是一寸短一寸險，變招愈來愈快。
但趙德言冒險前行，好歹物有所值。片刻過去，他找準了刀勢巔峰之後，突然衰落的一刻，雙手齊齊收回胸口。
到了這種時候，他依然氣定神閒，收回的雙手向內一攏，作出盡蓄全身功力的姿勢，隨即纏卷而出。
