誰是當世最出色的劍客？
在葉孤城和西門吹雪決戰之前，沒有人可以回答這問題。江湖中用劍的少年，都會自己偷偷想出一個答案。但他們也都知道，空想出的答案沒有意義。
他們兩人素不相識，素未謀面，住處相距很遠，只因劍道爭鋒，隔空成為宿命般的敵人。
有些人稱之為“命運”，並深深陶醉於宿命感，感覺兩大劍道宗師一交戰，高大上之氣就撲面而來。蘇夜卻一直覺得，這叫“有病”。
她當然從未公開表態，唯有南王世子知道她的看法。他小心地給師父點了個贊，然後表示決戰勢在必行，所以不要告訴大師父。
葉孤城與西門吹雪決戰，會把地點定在紫禁之巔。那一天，大內侍衛必定如臨大敵，將大部分力量用於提防觀戰的江湖人，導致宮中守衛空虛。
蘇夜依稀記得，這兩位本來敲定了紫金山，只因西門吹雪妻子懷孕，才推遲時間，更改地點，不知怎麼變成了蓄謀已久。不過天大地大，當事人最大。世子一口咬定是紫禁不是紫金，那他們就這麼愉快地決定了。
葉孤城知道所有計劃，也知道自己扮演什麼角色。老實說，他的角色很不光彩，需要欺騙西門吹雪，欺騙所有觀戰者。西門吹雪把他當對手時，他卻得使用金蟬脫殼之計，讓別人易容成他的模樣，以便趕去刺殺皇帝。
但他仍慎重對待這次決戰，並不因別有隱情而懈怠。近年來，他屢次閉關，磨鍊劍術，白日靜觀潮起潮落，夜晚仰視月落星沉。
因此，蘇夜再見到他，只覺他身上有了些許變化。這變化並非很明顯，卻表示他的劍愈完善，趨近完美，“天外飛仙”也更接近於天下無雙的劍招。
如果要她給出一個答案，那她認為葉孤城應該勝於西門吹雪。在那場牽動天下人心神的決戰中，西門吹雪本人也有這種想法。
但事情往往不肯按照預定路線展，所以她的答案同樣毫無意義。
她對葉孤城持保留意見，雖有想法，卻從未宣諸於口。有趣的是，葉孤城對她亦有相同態度。在他眼裡，或者說在任何人眼裡，蘇夜都是個很奇怪的人。
他從來沒有朋友，只有敵人，而敵人也基本死乾淨了。他與南王世子相熟，但那只是師徒關係，而非朋友。他試著以看待朋友的眼光看待蘇夜，又覺她在奇怪之外，還很有趣。
有些時候，他想和她談更為深入的話題，怎奈交淺言深，談話未必會很愉快。因此，他們認識了這麼久，他還是第一次這麼做。
葉孤城第二天來找她，見她拿著一本賬，正在審閱南王府的賬目，不由產生一種荒謬感。
南王府採購、花銷、開支、收入，均由江重威負責，王府賬房執行。但採購什麼，在哪裡進行開銷，卻大多由蘇夜決定。她以“有助於謀反大業”為幌子，假公濟私，購買大量對她有用的商品。
她和南王父子目標性質相似，需求的東西也相似。迄今為止，他們只認為她盡職盡責，從未生出哪怕最微小的疑心。他們做夢都想不到，她看著南王府府庫時，用的是主人般的眼光。
葉孤城更不可能知道她怎麼想，見她活像個賬房先生，只能在心裡搖一下頭，屈尊在她對面坐下。
蘇夜秘密較多，從不用人服侍，不太樂意有人在身邊轉來轉去。葉孤城此來，也沒帶他的侍從手下，所以這個房間裡，居然只有他們兩人。
他們談任何事情，都不必擔心被人聽到。
陽光還是那麼刺眼，直射著院中的花，將它們烤出比平時更濃烈的香氣。花香裡好像也帶著熱氣，令人聞到它時，心情更加煩躁。
蘇夜確認賬目無誤，而她要的東西也都買齊了之後，便把賬本合上，笑道“城主找我幹啥？”
葉孤城道“我想問你一件事。”
“……請講。”
也許練劍的人都特別愛穿白衣。葉孤城起碼有一萬件白衣，每天換著穿，至少蘇夜從沒見他穿過別的顏色，最多換換頭上的冠。可惜他氣質太獨特，容貌太出眾，只要不是披頭散，就無人關心他戴了什麼。
值得他關心的事情並不多，所以蘇夜立刻猜出了他要問什麼。果然，葉孤城道“你這次去關中，有沒有見到西門吹雪？”
蘇夜笑道“沒有，我和西門莊主毫無交情，難道就為了看看他，貿然上門拜訪？”
她當然動過一見西門吹雪的心思，但仔細想想，如果她手裡提串香蕉，就更像去動物園看猴子了。這對人家無疑很不尊重，因而不如等到時機成熟。
葉孤城又問道“那麼，獨孤一鶴如何？”
蘇夜的回答更為簡潔，“不如我，如不如你嘛，我不知道。”
