蘇夜既然要作偽裝，自然要裝的像些。外人不知道，她的下屬更不知道。她登岸之後，便買了匹馬，也不計較馬匹優劣，乘馬沿著官道前行，在馬上左顧右盼，看起來很是愜意。
但她每做一件事，都會想想前因後果。她行程暗合十二連環塢的鏢車路線，以免第一批貨車剛上路，就被別人劫走，淪為整個武林的笑柄。出於這個目的，她走的不快也不慢，很符合進京投奔師兄的形象。
北渡長江之後，越往北方走，十二連環塢勢力越弱，只能隱身暗處，伺機興風作浪。她暗中從西夏買馬，都得與邊關綠林山寨合作，才能平安運進關內。
一旦離開緊鄰金陵的三個州，便由金風細雨樓和六分半堂說了算。雙方籠絡天下英雄，競爭極為激烈，為了爭地盤，無所不用其極。各州縣勢力經常易主，不是我滅了你的分舵，就是你殺了我的堂主。投毒、刺殺、收買手段層出不窮，比任何黑幫電影都驚心動魄。
蘇夜無法隨時關注動向，只能在事後收到情報，得知某地又換了主人。但當她真正來到某地時，這個主人可能再次變換。她本人吃過類似的虧，才竭力經營金陵大本營，使十二連環塢沒有後顧之憂。
她只能確定一件事，即六分半堂以奸黨為後盾，常為蔡京等人清除異己，換取在京師方便行事。金風細雨樓則更為獨立，不看任何人眼色，傾向於神侯府派系，更易吸納潔身自愛的江湖好漢。
她認為蘇夢枕心懷大志，孤僻寒傲，所以不得不承認，這的確是他的風格。但是，蔡京一黨權勢熏天。金風細雨樓不買他的帳，日子絕對不會特別好過。
蘇夜註定與蔡京勢不兩立，對六分半堂的態度可想而知。她已經做好決定，就不會再行猶豫，在路上投宿打尖時，時常關注風吹草動，想親眼觀看江北武林的動向。
北方氣候終究比南方寒冷，風中帶著悽清氣息，昭告寒冬即將來臨。官道兩旁，枝頭枯葉落的差不多了，露著乾乾的樹枝。只等銀絮亂舞，便會雪滿枝頭，成為別有趣味的美景。
蘇夜進入廬州後，很合時宜地披了一件斗篷，告訴別人她也怕冷。不過，就算她表現的再像普通人，也會受到所有行人矚目。百姓見她騎馬，就把她想象成飛天遁地的女俠。江湖中人見她孤身一人，就盯著她看個不停，目光時常閃爍不定。
諷刺的是，只要有人做主，無論六分半堂還是金風細雨樓，他們都得先請示“上面的”意思，才敢對她下手。不知是幸運，還是別的原因，她暫時還沒碰上麻煩事。
又過了三天，她來到廬州北部的慎縣，找了家客棧投宿休息。此地名叫白石鄉，是慎縣中較為繁華的大村鎮，所以客棧收拾的整潔乾淨，很合她心意。
她本來以為，這一天猶如過去的若干天，又會風平浪靜，安安穩穩地過去。她甚至觀察了所有住店客人，現雖有幾個會武功的，卻都和平民一樣，吃完飯便返回客房，並未恃勇生事。
然而，意外便在今夜生。
剛過下半夜，客棧前院燈火通明，門外傳來咚咚撞擊聲。一群持刀帶劍的人敲開大門，毫不客氣地衝了進來，直奔客人住宿的後院小樓。敲門聲震天般響亮，若非不怕官府，就是得到了官府的支援。
他們登上小樓時，蘇夜早已驚覺。她仍然盤膝坐在床上，手裡卻擺弄著那個小包袱。房間昏暗，唯有她雙眼晶瑩透亮，彷彿倒映著天上星光。
她住過客店，自然知道官兵時常前來盤查，藉此機會勒索金銀，成為這方面的“常例錢”。若只衝著錢財來，那就算了，更有甚者與黑道勾結，抑或本身就是黑道，見住客中有美貌婦女，難免要討些便宜。
蘇夜剛聽他們出現，還以為是查夜衙役，沒放在心上，此時卻覺不對。對方腳步聲錯綜紛亂，卻均比常人輕快迅捷，顯然身懷武功，而且武功不弱，絕非衙門裡的捕快聽差。
為者功力最高，但腳步聲有點奇怪。他左腳較為沉重，右腳則很正常，落地時輕重不一。依蘇夜之見，他似乎患有足部疾病，也有可能因某事失去左腿，換了金屬製的假腿。
在武俠小說裡，客棧、酒樓經常遭殃，一旦遇上江湖人尋仇，地板和桌椅往往就保不住了。主角一方的人物會賠銀子，反派則什麼都不給，讓掌櫃自認倒黴。如今看來，這家客店也難逃劫難。
她尚未弄清慎縣屬於誰的勢力範圍，只靜觀其變，等待他們的下一步行動。
但事情巧到極點，簡直自行送上門來。輕重不一的腳步聲逐漸接近，停在她右邊那間客房門前，只聽一聲悶響，房門被那人單掌震開。屋中傳出女子驚叫聲，以及小兒受到驚嚇的大哭聲，迴盪在寂靜的深夜中。
蘇夜之前知道，對面住的是一家四口。夫婦二人帶著兩個孩子，家中下人另住便宜房間。他們都不會武功，半夜被惡客破門而入，當然大為驚恐。
對方行事如此霸道，註定不可能是善良之輩。但蘇夜想聽的更清楚些，輕輕下了床，走到自己房門處，側耳靜聽。
她下地時，那家的男主人見大難臨頭，已經開口說話。他語氣十分鎮定，態度從容斯文，似乎是個讀書人，問道“幾位是什麼人，官府派來拿我的麼？”
跛足人亦開口，聲音低沉厚實，聽的出內功頗佳，“我們是六分半堂的人，與官府無關。”
那男人愣了一愣，然後哈的一笑，冷冷說“誰不知六分半堂與蔡太師同流合汙，一個在暗，一個在明。你們說自己與官府無關，未免太可笑了。”
