雨夜。
遠處雷鳴轟隆，黝黑的天上烏雲密佈。
府邸的簷角上零星的掛著幾個燈籠，昏黃黯淡地搖曳著，空氣裡散著暴雨前的沉悶。
一雙筋骨分明的手收起油紙傘，交給侍在門旁的小廝，謝嘉然輕咳一聲，抖去了身上的溼氣，轉身去往自己的院子。
九曲廊道上掛滿了白兔燈，一直通向盡頭。
謝嘉然雖有些疑惑，卻還是步步向前，待走到了自己的青竹院後停下了腳步。
站在門邊的小廝月亭迎了上來，“公子，您回來了。”
“嗯。”謝嘉然輕聲應著，指著外面的廊道上的燈籠問道，“這是？”
“是表姑娘……”
一聽是白秀秀，謝嘉然的瞳色瞬間冷了下去。
月亭偷偷眺著公子的臉色，為難地說道，“白日裡表姑娘叫人掛了這許多白兔燈，說是給您夜裡回來照亮使的，小的也攔不住……”
“馬上叫人撤下來！我瞧著噁心！”謝嘉然冷然道。
說完，抬腳便往書房去。
“還有，”謝嘉然邊走邊補充，“明日你去告訴白秀秀，在自己的院子裡活動，其他的地方不要隨意亂動！”
“是。”
月亭哭喪著臉。
那表姑娘最是難纏，月亭又嘴笨，每每公子讓他去傳個什麼話都被表姑娘說的啞口無言。
書房裡。
謝嘉然靜靜地坐在書案前出神，眉心蹙成一團，周身圍繞著一股朽木死灰般的氣息。
桌上攤開的卷宗久久沒有翻到下頁。
半晌，他起身抽出旁邊暗格裡掩起的畫紙，小心地在桌上細細展開。
花樹下，清麗柔美的粉衣女子嫣然一笑，眉目如畫。
謝嘉然瘦長的指尖撫到美人面上摩挲著，一團死氣的目光變得溫和。
驀地，胸口的疼痛蔓延開來，他疼地蜷弓起身子，側臉卻緊緊貼在畫上，滿足地勾起唇角，喃喃道，“嫣兒嫣兒……”
彷彿叫著她的名字便會好受些。
不知過了多久，門口傳來月亭和人交談爭吵的聲音，謝嘉然直起身平復著呼吸，將畫紙翻過去蓋好。
“誰在說話？”
謝嘉然問道。
隔著門，一道矯揉女聲響起，“表哥是我，秀秀。”
謝嘉然捏了下額角不耐地問，“我在忙，你有事？”
白秀秀是已逝謝母的外甥女，謝嘉然的表妹，父母雙亡後便從老家找來了這裡。
謝父不捨亡妻，就自作主張將她留下了。
誰知白秀秀到謝府不過短短兩月，就儼然將自己當成這裡的女主人，對下人頤指氣使的。
“表哥，我特意去了廚房燉了藥膳來給你補身體。”
白秀秀在外面柔聲說。
