靜嘉原以為自己是個特殊的，其實細細想來，之於毓慎，自己的身份無非是個“妹妹的閨蜜”。隨著兩人年長，既多了種種避諱，毓慎也會去闖開屬於自己的世界，遇到更多更優秀的人。所謂的青梅竹馬，不過是大人口中的玩笑與戲謔罷了。
早晚有一日，他們會開啟各自不同的生活，成為彼此年少時光裡的塵埃。
靜嘉心中又酸又澀，只恨不得立時走開。她雖不是悲觀主義者，可面對無法確定的感情，又控制不住自己去往最壞的方向想。
可惜，趙菡還交代她給大哥哥傳句話，靜嘉匆忙收拾起那些壞情緒，上前打斷敦堂和毓慎。“哥哥，嫂嫂叫我來帶句話。”
敦堂聞聲回首，面兒上還有並未褪去的笑意。“怎麼了？”
“嫂嫂說，她不便去前面招待，請哥哥瞧著人來得差不多時，打發丫頭進去捎句話兒，她這面好張羅人抱弟弟出來。弟弟受不得太久的風，只能待一會兒就回去。”
敦堂頷首，“行了，我知道了。毓慎，那咱們回頭再聊，先陪我去廳中瞧瞧。”
毓慎稱好，卻不忘側首同靜嘉說幾句話。“我聽小瑾說了那日詩會上的事兒，你放心，有我在，沒人能欺負你們，姚家人太想當然了些，王爺不會輕易娶她的。”
靜嘉瞧著毓慎信誓旦旦的樣子，微聲道：“嗯，我信。”
毓慎下意識拍了拍靜嘉肩頭，復而才朝敦堂一笑，“倪大哥，走吧。”
只見敦堂一時神色複雜，十分慌亂的點頭，頗為擔心地瞥了眼妹妹，方邁步向前，與毓慎往正院前廳去了。
靜嘉低首往德安齋走，耳畔反覆迴盪著毓慎那句“沒人能欺負你們”，她竟不知自己究竟是痛是喜。自己到底是被他在乎的，可這份在乎倒更像是他對妹妹的照顧裡順帶的配角。
這一日，靜嘉翻來覆去的為自己解析毓慎的每一個眼神和他話裡的每一個字。
而趙菡見到久違的父親和妹妹，滿心歡喜，直至賓客走盡，才注意到小姑子神色中的不對勁兒。趁吩咐下人清掃的工夫兒，湊到靜嘉身側。“二妹妹可是病了？我瞧著妹妹臉色不大好，要緊麼？”
靜嘉為著趙芙，心存耿介，待趙菡的態度也不由自主冷淡下來。“我好得很，不勞嫂嫂費心。”
敦堂送走了毓慎一家子，正是滿面春風的邁進來，便聽得靜嘉這樣一句，登時皺了眉，“丫頭！怎麼和你嫂子說話呢！”
趙菡與靜嘉都沒料到敦堂這麼快便會回來，靜嘉臉上露出幾分尷尬，趙菡搶先道：“二妹妹身子好像不太舒服，難免說話衝了些，不打緊的。”
接著，趙菡側身擁住了靜嘉，推著她往裡去。“妹妹既不舒服，就先回去歇著吧，若是難受的厲害，一定讓人來支會嫂嫂，嫂嫂遣人去請郎中過府。”
敦堂瞧著此時姑嫂二人待彼此的態度，又想起那日趙菡哭訴，終是將妻子的話信了十分。當即沉聲，“她不是說自己好的很麼，你甭管她。”
靜嘉沒料到哥哥會這麼對自己，一日來的委屈酸澀湧上心頭，眼淚攔也攔不住地掉下來，伸手推開趙菡，回首朝敦堂罵道：“倪敦堂我討厭你！你說話不算話！”
接著快步繞過屏風走到外面，抹著眼淚往宜寧院去。靜嘉心知自己對趙菡的遷怒既幼稚又無理，卻還是忍不住的委屈，她只將這情緒怪在敦堂身上——明明答應了自己不會因為娶了嫂嫂就待自己不好，可還是會格外偏愛趙菡。
就好像——
就好像毓慎許諾不會任自己被人欺負，也依舊會對趙芙目光追隨、心中掛念吧。
大概這就是妹妹和愛人的差別。
52婆媳
這廂靜嘉回了“明月引”，那廂敦堂還立在廳裡失神。靜嘉雖偶爾貪玩些，卻從未這樣朝誰吼過。被妹妹嚷了一句，敦堂既是吃驚，又忍不住反省自己。
畢竟寵了靜嘉這麼多年，敦堂的慣性就是哄妹妹開心。因著適才被靜嘉指責說話不算話，敦堂也記起了當初發的那個誓。想起這一碴兒，敦堂乍然意識到自己出言重了些，心中懊悔，又抹不開面兒去找妹妹道歉。
誰讓這丫頭和嫂子說話這麼沒禮貌！
敦堂給自己找了藉口，喟嘆一聲，便欲去德安齋找父親。誰知趙菡卻拉住了自己，“相公……適才妹妹說你食言，是為了什麼事兒？”
“啊？”敦堂覺得和妹妹間的這種約定還是不告訴妻子的好，免得她多心，於是裝傻道：“我哪知道這丫頭怎麼回事兒，估計是氣急了隨口亂說的。”
趙菡將信將疑地鬆開手，任敦堂走了，可她的直覺卻是丈夫在撒謊。
令敦堂夫婦都沒想到的是，靜嘉竟然真的病了。沒到用晚膳的時辰，宋郎中便已經被請入府中。但靜嘉並沒有去通知趙菡，而是直接讓姚黃去找邵氏報備。
邵氏已經出了月子，雖還沒有完全恢復，仍吃著湯藥，但她畢竟是家中主母，趙菡挑不出靜嘉的理。可趙菡也明白，靜嘉這是故意做給她看的。
得了訊息，敦堂與趙菡便起身去宜寧院看望妹妹，不料靜嘉直接讓這兩人吃了閉門羹。姚黃得了靜嘉的吩咐，恭恭敬敬朝敦堂夫婦道：“小姐才吃了藥睡下，說是不許人來看。還請少爺和少奶奶回吧……”
敦堂頭一回在妹妹這裡碰壁，面兒上尷尬，心裡卻愧疚得緊——原來這丫頭是真的不舒服。“妹妹病的可重？郎中怎麼說？”
姚黃老實答了敦堂：“回少爺的話，小姐回來沒多久便說頭暈，睡了一陣奴婢才發現小姐臉上有些燙，郎中說是氣鬱眩暈，七情所感，髒氣不平所致，開了些寧神化痰的藥。”
敦堂聞言便沉下面色來，果然還是自己讓妹妹委屈了。沉吟半晌，才聽他道：“等二妹妹醒了，和她說一聲，我與她嫂子來瞧過她了。讓她好好休養，就說……就說大哥錯怪她了，改日來負荊請罪。”
姚黃一笑，應了句好，接著朝向趙菡，“少奶奶，二小姐睡前囑咐了奴婢一句，讓奴婢轉告您，今兒她出言莽撞，請少奶奶莫怪，往日少奶奶的好兒二小姐都記在心裡呢。二小姐還說了，請您念在她是初犯的份兒上，大人不計小人過。”
趙菡只顧著為丈夫話裡的屈就彆扭，並沒注意姚黃特地用了“初犯”一詞，當下接了姚黃的話。“二妹妹多心了，都是一家人，我怎麼會和她計較這些呢。她的話呀，我早忘了。”
姚黃見事狀俱與自家小姐的設想吻合，面兒上微浮起幾分笑意，稱是而退。
而敦堂聽著趙菡的所言，總覺得哪裡蹊蹺，不禁皺了眉。但這會子工夫，他的腳步，也是不由自主隨著趙菡往喻義堂去了。
注意到丈夫的出神，趙菡不免問道：“相公在想什麼？”
敦堂搖頭，敷衍了一句，“沒什麼，營裡的事罷了。這次岳父雖準我在家呆到中秋，不過我得和毓慎說些火器的事兒，未必時時在家。”
