“我們進入的地界，當地人都是蒲類人，已經無法考究他們是什麼時候出現在這裡，但是蒲類國的存在已經過百年。”舍阿是後面才跟上來，他追上使節團之後立刻就求見正使劉邦。
與舍阿一同追過來的還有烏孫的三千多人馬，他們彙集使節團的龐大隊伍之後，開始充當嚮導的職務，像是這一次進入蒲類國，舍阿就建議劉邦派人去會見蒲類國王，說是可以讓蒲類國提供一些物資來犒勞。
舍阿用的是“會見”這樣的詞語，他很明白全國軍隊只有二三萬和人口不到四十萬的蒲類國，面對帝國的時候什麼都不是，所以並不是用什麼覲見之類的恭敬用詞。
劉邦要是有將蒲類國放在眼裡也不會沒有任何通告就率隊進入，一聽舍阿的意見覺得很有道理，他立即就派人前去蒲類澤那邊，表面上說是向蒲類國的國王協商借道過境，暗地裡就是想要進行敲詐。
“蒲類國在西域算是強國嗎？”劉邦一臉的嘻嘻哈哈，他剛剛已經打聽到蒲類全國只有不到三萬軍隊。
舍阿很清楚劉邦看不上蒲類國，也就順著話，說道“西域國家眾多，有一城便可稱國王，一國擁有三五城就算是強國。蒲類國擁有七個大大小小的城市，在西域可以稱為強國。”
西域是帝國對這片地方的命名，本地人並不是這樣的稱呼，不過很明顯包括劉邦在內的任何一個帝國人，誰都懶得去考究當地人對這片土地的稱呼。
弱肉強食是普世法則，強大的一方對任何事物擁有命名權，帝國說這片土地叫西域，那麼不管這片土地之前是什麼名字。現在它都只能被稱呼為西域。
烏孫現在需要帝國的幫助，一些小事上舍阿不會去與劉邦較真，目前對烏孫最為迫切的是帝國那邊的援軍。還有帝國開放對兵器、甲冑等一些物質上的貿易。他們之所以後面才趕上來，正是因為需要押送一批物資。會急急忙忙趕上來也是不希望有當地人與帝國爆衝突。像是他建議劉邦派人去與蒲類國進行溝通，也是希望能夠建立起一道說話的橋樑。
很碰巧的一件事情，劉邦剛要派人去蒲類澤見蒲類的國王，蒲類輔國侯卻是帶著一幫人過來了。
蒲類輔國侯帶什麼人來並不是最重要的，是他還帶著數百車的美酒等食物。他一來，舍阿立刻就過去。
“想必你也知道匈奴等人在帝國軍隊的打擊中屢屢敗退？”舍阿與蒲類輔國侯是老相識了，提點道“四十萬人在帝國不過是三五個縣的人口，帝國那邊至少擁有近千個縣。可以想象帝國的疆土和人口多麼大喝多。”
蒲類輔國侯立刻說道“是的，我們充分知道帝國的強大。”
西域這片土地並不算小，疆土實際上的面積比華夏的中原小不到哪去，只是相對起中原人口的稠密，西域算得上是地廣人稀的現狀。整個西域有多少人口沒有人去進行過統計，那是因為西域從來都沒有實現過統一，不過應該也有三百來萬人口？
“我們很想知道一點，帝國是有意向這邊進軍，還是……？”蒲類輔國侯滿臉的憂慮“他們是帶著和平，還是想要土地和水？”
舍阿一時間難以回答。按理說帝國剛剛攻佔南邊大量土地，北疆的草原也佔下數千裡，擴張的腳步甚至是遠到了了滿是冰寒的東北邊。短期內有這麼大的擴張胃口該是被填滿了？
“烏孫需要來自帝國的幫助。”舍阿回答不上來，只說現狀“帝國希望消滅冒頓，冒頓被消滅不但對烏孫有利，對任何一個國家來說都是好事。”
冒頓率軍不斷侵襲西域各國，西域單獨任何一個國家都不是冒頓的對手，他們不是沒有想過聯合起來消滅亂竄的冒頓，但是西域各國因為國內不穩實在難以有太大的作為，哪怕是強如烏孫也是陷入被前後夾擊的窘境。
“國王派人聯絡鄯善、龜茲、山國、危須……等國，我是先過來的第一人。後面還會有各國的人來到帝國使節團這邊。”蒲類輔國侯咬著牙，說道“烏孫現在需要帝國的幫助。我們也希望能夠得到來自帝國那邊的善意，只是……”
只是帝國看上去太強勢了。西域的一些國家真的不知道該用什麼樣的姿態與帝國進行交流，這點蒲類輔國侯沒有明說，但是他相信舍阿能夠領會得出來。
“對於帝國來說，現在解除草原上的威脅是最重要的事情，烏孫同樣也迫切需要解除來自草原匈奴、丁零等部族的威脅。對於你們來說，威脅來自冒頓和那些逃亡者……”舍阿心裡有點不悅，他盯著蒲類輔國侯，認真地說“我已經說得很清楚，帝國的強大乎你們的想象，現在不是你們考慮怎麼與帝國相處，是你們該怎麼得到帝國的友誼。”
蒲類輔國侯立刻賠笑道“我們明白了。強大如烏孫都渴望得到來自帝國的友誼，我們又怎麼會生起與帝國交惡的念頭呢？只是我們應該釋放善意到什麼程度？”
舍阿心裡有點難堪，之前烏孫強大的時候，西域各國是賣力討好，現在烏孫情況有點不妙，西域各國也都生起了一些小心思，已經不是以前什麼都順從的態度。
“以前我們每年需要向烏孫進行繳稅，現在烏孫奉帝國為盟主……”蒲類輔國侯停頓下來，有點為難地看著舍阿，問道“我們應該怎麼做？”
西域以前的情況還真的就是這麼一回事，弱小的一方固定每年向強大的一方進獻一定的物資或是金錢，用這樣的方式得到強者的庇護。
烏孫以前是西域最大強大的一國，得到來自於西域數十國的進獻，也是這數十國的盟主。現在烏孫很顯然還是西域最為強大的一國，可是偏偏烏孫需要得到帝國的幫助。若說帝國的軍隊沒有開向西域，西域各國不會那麼急迫地考慮自己的定位。偏偏烏孫已經成了帝國的小弟，帝國的軍隊也開進了西域，那麼西域各國沒有道理不去直接伺候真正的老大。去奉承老大的小弟啊？
“帝國那邊不管是過來多少人或是多少軍隊，他們都是來幫我們消除草原部族的威脅。我們只是希望你們不要去招惹帝國。以免產生不必要的衝突。”舍阿的另一層意思就是，不管以後怎麼樣，現在烏孫依然是西域真正的老大。他臉色不善地盯視著蒲類輔國侯，說道“帝國強大卻遠在天邊，帝國那邊也只需要烏孫。你們要是覺得烏孫已經沒落，大可以用實際行動試試。”
“哪敢呢？您也說了，我們不過是帝國那邊三五個縣的規模，帝國根本瞧不上我們。”蒲類輔國侯滿臉帶笑“我們擔心的是。既需要繼續供奉烏孫，帝國那邊也會向我們徵稅。您也知道，那些逃亡者已經讓各國有點焦頭爛額，近些年大家都不太好過，敬奉烏孫已經有點吃力，要是再加上帝國那邊……實在是辦不到啊。”
