一面只是一個虛無飄渺的承諾，妖狐的詛咒幾次應驗，並沒有給蘇妙真帶來什麼好事，反倒使她的處境越發惡劣。
而另一面則事關柳並舟的安危，這又有什麼好猶豫的？
但姚守寧畢竟不是蘇妙真，在狐影話音一落之後，獲得了選擇權的蘇妙真似是掙扎了半晌，終於下定了決心：
“我想要獎勵。”
她選擇了幫助柳並舟獻丹，獲得‘不情之請’的獎勵。
話音一落，姚守寧心中那絲微弱的希望之火瞬間便暗淡了下去。
她對蘇妙真失望無比。
原本以為蘇妙真是受妖狐蠱惑，所以之前才做出種種錯事，現在看來，她之所以受妖狐蠱惑，也是因為她內心並不堅定。
姚守寧第一次感受到人性的複雜，蘇妙真的人性並沒有泯滅，她對柳並舟的生死也並非無動於衷，可這並不影響她的貪婪之心。
“哦？”狐妖的神情並不意外，只是帶著諷刺：
“你確定嗎？”
“確定。”蘇妙真逐漸堅定，“您說的對，我外祖父太過偏心。”
人心真是複雜，妖狐勸說的時候，蘇妙真猶豫不決，而狐妖將選擇權交到她手裡的時候，她則又很快下了決心。
“更何況只是獻丹，這也是為了救人。”蘇妙真說道：
“顧後如果活了，我外祖父有大功；顧後如果死了，那麼也怨不得旁人——”她說到這裡，頓了頓，又道：
“就算皇上怪罪，可我外祖父是大儒，只會有驚無險，所以這個獎勵我為什麼不要呢？”
她自以為自己的心聲無人能聽到，便並不加以掩飾。
姚守寧神情複雜，隨即聽到了妖狐肆意張揚的笑聲：
“人類真是狡滑，有時更勝妖族許多呢。”
這一人一狐的對話更多是以‘心聲’交流，說了這一陣，時間也只過去一會而已。
紅霧逐漸消失，狐王與蘇妙真漸漸安靜了下去。
鄭士與柳並舟說了一陣話，不知何時退出去。
姚守寧將心裡亂糟糟的思緒壓了下去，看向外祖父，卻見柳氏有些不安，興許是因為來客身份。
她先前只顧著偷聽表姐與狐妖對話，倒疏忽了這邊，趁著逢春取了鬥蓬過來的時候，她問了一句：
“娘，誰來了？”
話音一落，姚守寧的腦海中浮現出一個人名：顧煥之。
這個念頭一起，她自己都嚇了一跳，接著她心中再度浮現出一幕情景——一個身披黑色鬥蓬，淋雨而來的身影大步進入姚家。
待他抬起頭時，將遮蓋住頭臉的帽子推開，露出老者消瘦的面頰。
他眉飛入鬢，眼睛大而有神，留了長鬚，神色不怒自威，縱使沒有官袍加身，依舊可見滿身貴氣。
這位便是大慶朝中的顧相，也是當今皇后的父親。
姚守寧在此之前從未見過他，此時卻能借能力之助，‘看’到顧煥之的樣子，可見她的力量在先前經過妖狐試探之後，又有提升。
“是顧家來人了。”
柳氏應了一聲，催孩子們進屋裡去。
她與以前半點兒不關注朝中局勢的女兒並不一樣，大約也知道朝中三權鼎立，顧煥之與長公主、楚孝通並不大對付，三方彼此互相忌憚、互相瞧不起。
姚家在神都城本來只是小門小戶，但因為有了柳並舟，算是名揚都城。
但透過西城案件一事，姚家已經被綁上了長公主的戰車，柳氏不知道顧家為什麼會在今夜來人。
姚守寧與兄長、姐姐及蘇妙真姐弟相後躲入內室，外頭傳來踩水聲，有人大步上了臺階，接著一股帶著潮氣的夜風吹入屋內。
‘滴滴答答’的水聲裡，有人進了屋裡。
姚守寧好奇的倚著內室的門邊而站，挑起一角垂落的門簾往外看。
一個身穿黑色連帽鬥蓬的人正站在屋門口處，將他身體包裹得嚴嚴實實。
他所站立的地方，雨水直往下滴，很快形成一處小水窪，以他雙足為中心，向四周蔓延開來。
屋裡點了碳火，熱氣騰騰。
柳並舟已經起身，這樣的場合，本該姚翝待客，但他身受重傷，未能起身遠迎，便由柳氏跟在父親身側。
