張定邊駐軍竟陵城已經有三年多的時間，在張定邊的經營之下，竟陵城早已經成為了一處軍事堡壘。
竟陵城城高三丈，護城河引用漢水活水，在張定邊的屢次開闊之下，竟陵城外本來寬達數丈的護城河，如今已經有十餘丈的寬度，若是不花費一番功夫，敵軍連填埋城外的護城河都是問題！
周瑜此時早已經率軍到達了竟陵城，周瑜所部兩萬水軍在竟陵城外紮下一座水寨，和竟陵城互成掎角之勢，只要一方受敵，另外一方隨時可以動攻擊進行支援。
不過十萬襄陽兵馬之中也有五萬之數的水軍，這支水軍被蔡瑁交給張允率領，若是敵軍在攻城之時，令荊州水軍拖住周瑜所部兵馬，那周瑜所部兵馬可就難以揮作用了。
襄陽新野聯軍很快便來到了竟陵城外，四萬荊州軍步甲，一萬荊州軍鐵騎，一萬兩千劉備軍步甲，共計六萬兩千大軍浩浩蕩蕩的在竟陵城外結下陣勢！
人一上萬無邊無沿，自可聚其無窮氣勢，荊州軍雖然有點像花架子的意思，但是其軍數目畢竟是多達五萬，五萬大軍結成五個諾達的方陣排列在竟陵城外的平原之上，給人的衝擊力亦是非同小可，無邊的殺伐之氣無時無刻不在衝擊著張定邊所部兵馬的心神。
劉備所部的一萬兩千兵馬結成三個小一點的方陣列陣在荊州軍一旁，劉備在接受了宛城的兵甲軍械，又得到了劉表的一番補充之後，日子也過得闊綽了起來，這一萬兩千兵馬亦是裝備精良訓練有素，雖然成軍的時間還短，但是在關羽、張飛等一系列名將的訓練之下，也已經呈現出了精銳之姿，比起旁邊的荊州軍，隱隱還要更勝一籌！
好在張定邊所部兵馬已經經歷了兩次十萬大軍的圍城，在兩次戰勝過荊州軍之後，這些將士們已經對荊州軍這樣的大陣有些免疫了，荊州軍雖然其實非同小可，但是張定邊所部將士亦是毫無懼色！
漢江之上，五萬荊州水師乘坐的大小戰船將整個漢江都給鋪面了，一眼望去，整個江面之上，到處都是荊州軍的戰船旗幟，無邊無際的戰船宛若是一條飛翔在江面的巨龍一般，直向著周瑜水師營寨直逼而來，亦是給了周瑜所部水師很大的壓力。
不過周瑜麾下的這兩萬水師畢竟是由江東水師降卒整編而成，這些水師將士本就是跟隨周瑜和孫策兩人久經戰陣的精銳之師，如今經過整編又換上袁耀所部的輪換之後，這兩萬水師的戰力又是更上一層樓！
面對五萬荊州水師，周瑜所部水師亦是毫無懼色！
……
不過在靠近竟陵城以及周瑜所部水師營寨之後，荊州新野聯軍水6兵馬便也全部都停了下來，兩路兵馬都沒有直接攻城！
蔡瑁騎乘在戰馬之上，看著近在眼前的竟陵城，心中亦是感慨萬分！
短短的幾年時間，這已經是兩人第三次率領大軍前來攻打此城了啊！
常言道，事不過三！
若是此戰再不能攻下竟陵城，恐怕自己荊州就真的完了，不僅之前的種種謀劃化為流水，就連袁耀那裡，自己也未必能夠躋身的上去！
在劉表手下，自己蔡氏乃是荊州第一豪族，自己一人便掌握了荊州之地的大半兵馬，可以說是荊州的隱形之主也不為過；若是能夠順利的舉荊州之地投效曹丞相，那自己和蔡氏便是丞相拿下荊州的第一功臣，即使丞相會對自己心有不喜，也定會重賞自己和蔡氏以宣揚恩威！
到了那時，自己和蔡氏便可以更進一步，將影響力擴充套件到荊州之外的地方，再過個幾十年，自己蔡氏便能夠成為天下豪族！
可若是投效袁耀呢？
袁耀麾下兵馬對上荊州兵馬已經佔據了上風，自己也曾經數次敗於張定邊之手，對於袁耀來說，拿下荊州之地，那是早晚的事兒，自己的重要性並不大！
即使是投效與他，袁耀也不一定能夠繼續重用自己，甚至是還有可能因為自己曾經和他為敵，而限制自己和蔡氏的勢力！
如此而來，自己和蔡氏便會失去在這亂世之中崛起成為天下豪族的機會！
若是自己一人也就罷了，即使不受重用，能夠僥倖活命享受富貴也就可以了！
可是自己能夠將就，蔡氏卻是萬萬不能失去這個崛起的機會，否則等到天下大定，再度恢復了秩序，蔡氏便會更加難以崛起，反而還有可能會成為他人展壯大的食糧！
為了成為天下豪族，蔡氏已經奮鬥了百餘年，這已經是百年來最好也最接近成功的機會了，蔡氏的百年大計決不能垮在自己手裡！
連袁紹巔峰時期的時候，他都不是曹丞相的對手，就更別說是他的幾個兒子了！
更何況藉助戰勝袁紹的契機，曹丞相的勢力已經更進一步，反而是北方四州之地，在袁紹四周已經成為了一盤散沙，如此情況之下，北方四州的袁氏餘孽，定然不會是曹丞相的對手，北方之戰曹丞相必勝無疑！
到了那時，曹丞相便可一統北方之地，轉而將目光放向南方！
荊州之地東連江東、西連巴蜀，北接中原，乃是南方的戰略樞紐之地，只要佔據荊州，便可將江東和巴蜀分為兩段各個擊破！
北方之戰結束之後，荊州一定是曹丞相的下一個目標！
也就是說，只要自己這次能夠擊退袁耀大軍，便可以等到曹丞相的到來，只要能夠順利的將荊州之地交到曹丞相的手裡，自己和蔡氏的任務便算是完成了！
只要能夠達成此計，哪怕是犧牲再多的兵馬也是在所不惜，畢竟這些兵馬也只是自己蔡氏崛起的棋子而已，如今終於到了他們揮作用的時候了！
蔡瑁想到這裡，心中也越加的堅定了起來，這次哪怕是將荊州軍給拼完，也定要攻破竟陵城，擊退袁耀大軍，讓他在短時間之內沒有能力再次攻伐荊州！！！
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