蔡瑁在外將此地收拾得如鐵桶一般,並令人將劉備帶來的三百軍,都遣歸館舍之中,只待演宴席半酣,便要號起下手。
酒至三巡,伊籍起把盞,至劉備前,以目視劉備,低聲謂道“請更衣,”
劉備會意,即起如廁,伊籍把盞畢,疾入後園,接著劉備,附耳報道“蔡瑁設計害君,城外東、南、北三處,皆有軍馬守把。惟西門可走,公宜逃!”
劉備大驚,急解的盧馬,開後園門牽出,飛身上馬,不顧從者,匹馬望西門而走。
門吏問之,劉備不答,加鞭而出,門吏當之不住,飛報蔡瑁,蔡瑁得知此事,立即上馬,引五百軍隨後追趕劉備。
劉備撞出西門,還沒有前行多長距離,便看到前方有一條大溪,攔住去路,那檀溪闊達數丈,水通襄江,水流甚緊,根本無法泅渡而過。
劉備打馬來到溪邊,見此處不可渡過,便要勒馬再回,正在此時,只見城西塵頭大起,一支追兵追殺而至!!!
劉備見此,道“今番死矣!”
劉備現在也只能死馬當活馬醫了,遂回馬到溪邊,回頭看時,只見追兵已近,劉備心中著慌,連忙縱馬下溪。
行不數步,便見馬前蹄忽陷,劉備的衣袍也都被打溼,此時追兵已經來到河邊,張弓搭箭便要射殺劉備,劉備心中大亂,乃加鞭大呼道“的盧,的盧!今日妨吾!
不料,劉備話音剛落,便看到的盧馬忽然從水中湧身而起,一躍三丈,飛上西岸,後來蘇學士有古風一篇,單詠躍馬檀溪事。
詩道“老去花殘春日暮,宦遊偶至檀溪路;停驂遙望獨徘徊,眼前零落飄紅絮。暗想咸陽火德衰,龍爭虎鬥交相持;襄陽會上王孫飲,坐中劉備身將危。逃生獨出西門道,背後追兵復將到;一川煙水漲檀溪,急叱徵騎往前跳。馬蹄蹄碎青玻璃,天風響處金鞭揮。耳畔但聞千騎走,波中忽見雙龍飛。西川獨霸真英主,坐下龍駒兩相遇。檀溪溪水自東流,龍駒英主今何處!臨流三嘆心欲酸,斜陽寂寂照空山;三分鼎足渾如夢,蹤跡空留在世間。”
劉備躍過溪西,顧望東岸,此時蔡瑁已引軍趕到溪邊,大聲叫喊道“使君何故逃席而去?”
劉備道“吾與汝無仇,何故欲相害?”
蔡瑁道“吾並無此心。使君休聽人言。”
劉備見蔡瑁手將拈弓取箭,於是連忙撥馬望西南而去,蔡瑁看向左右親衛,道“劉備有神相助啊!!!”
蔡瑁剛要收軍回城,只見西門內趙雲引三百軍趕來,原來趙雲正飲酒之時,忽見裡面有人馬出來,便急入內觀之,只見此時席上已經不見了劉備。
趙雲心中大驚,連忙回到館舍,打探訊息,聽得人說“蔡瑁引軍望西趕去了。”
趙雲連忙綽槍上馬,引著原帶來三百軍士,奔出西門,正迎著蔡瑁,趙雲急問道“吾主何在?”
蔡瑁回道“使君逃席而去,不知何往。”
趙雲是謹細之人,不肯造次,即策馬前行,遙望大溪,別無去路,乃復回馬,喝問蔡瑁道“汝請吾主赴宴,何故引著軍馬追來?”
蔡瑁道“九郡四十二州縣官僚俱在此,吾為上將,豈可不防護?”
趙雲再道“汝逼吾主何處去了?”
蔡瑁道“我聽聞使君匹馬出西門,到此卻又不見了。”
趙雲心中驚疑不定,直來溪邊再次觀看,只見隔岸有一帶水跡,趙雲心中暗忖道“難道主公連馬跳過了溪去……?”
趙雲遂令三百軍四散觀望,並不見劉備蹤跡,趙雲再率軍返回時,蔡瑁已經入城去了,趙雲令人找來守門軍士追問劉備下落,軍士皆說“劉使君飛馬出西門而去。”趙雲再欲入城,又恐有埋伏,遂急引軍返回新野。
劉備躍馬過溪,似醉如痴,想“此闊澗一躍而過,豈非天意!”
劉備迤邐望南漳策馬而行,日將沉西,正行之間,見一牧童跨於牛背上,口吹短笛而來,劉備嘆道“吾不如也!”,遂立馬觀之。
牧童亦停牛罷笛,熟視劉備,道“將軍莫非破黃巾的劉玄德否?”
劉備驚問道“汝乃村僻小童,何以知吾姓字!”
牧童道“我本不知,因常侍師父,有客到日,多曾說有一劉劉備,身長七尺五寸,垂手過膝,目能自顧其耳,乃當世之英雄,今觀將軍如此模樣,想必是也。”
劉備道“汝師何人也?”
牧童道“吾師覆姓司馬,名徽,字德操,潁川人也。道號‘水鏡先生’。”
劉備道“汝師與誰為友?”
小童道“與襄陽龐德公、龐統為友。”
劉備道“龐德公乃龐統何人?”
童子道“叔侄也。龐德公字山民,長俺師父十歲;龐統字士元,少俺師父五歲。一日,我師父在樹上採桑,適龐統來相訪,坐於樹下,共相議論,終日不倦。吾師甚愛龐統,呼之為弟。”
劉備道“汝師今居何處?”
牧童遙指道“前面林中,便是莊院。”
劉備道“吾正是劉備,汝可引我去拜見你師父。”
童子便引劉備,行二里餘,到莊前下馬,入至中門,忽聞琴聲甚美。
劉備令童子且休通報,側耳聽之,琴聲忽住而不彈。一人笑而出道“琴韻清幽,音中忽起高抗之調。必有英雄竊聽。”
童子指謂劉備道“此即吾師水鏡先生也。”
劉備視其人,只見水鏡先生松形鶴骨,器宇不凡,遂慌忙進前施禮,衣襟尚溼。
水鏡先生見此,道“公今日倖免大難啊!”
劉備驚訝不已,小童道“此乃劉備也。”
水鏡請入草堂,分賓主坐定,劉備見架上滿堆書卷,窗外盛栽松竹,橫琴於石床之上,清氣飄然,十分享用。
水鏡問道“明公何來?”