揚州、廬江郡，尋陽縣，魏延大營。
魏延接到袁耀的軍令之後，心中大喜，立刻率領大軍拔營而起直向尋陽方向而去，魏延大軍急行軍了一日一夜的時間，終於在第二天上午的時候來到了潯陽城外，並在此紮下了大營。
魏延此次還是第一次獨自領軍作戰，建功立業之心十分迫切，魏延令大軍紮營休整之後，自己便帶著十名親衛鐵騎來到了江邊，隔江觀望下雉縣的地勢軍情。
下雉縣城依江而建，正坐落在富水匯入長江的三岔口之地，整座城池方圓數里，牆高兩丈有餘，城外護城河引用富水活水寬達五丈水流喘急，城池城防險固，極其易守難攻！
黃射兵敗被俘後，袁耀並沒有派出使者前來江夏商議此事，黃祖派往壽春的使者也全部都被扣留。黃祖見勢不妙，也意識到了袁耀應該是想要出兵攻打江夏了，他隨即給下雉縣派來了五千援兵，加上原本的三千守軍下雉縣已經駐紮了八千守軍。
下雉縣八千守軍，三千兵馬據城而守，五千兵馬在城外險地紮營和城池互成掎角之勢，不管敵軍攻打哪個方向，另一個地方的兵馬都可以進行支援。
魏延騎馬停在北岸的一處高地之上，看著對岸的下雉縣城和城外的江夏軍大營，不由得眉頭一皺，沒想到江夏兵馬已經做出了反應，五千兵馬在對岸駐紮，自己所部大軍沒有水軍相助連過江都萬分困難，更別提說要攻下下雉縣城了。
形勢艱難，自己該如何施為呢？
魏延看著對岸想了一會兒，還是沒有想到破敵之策。
這時，對岸的江夏兵馬也現了魏延等人正在查探他們大營的虛實，並且派出輕騎向著這邊趕赴了過來。
魏延見此，只能在心中記下了下雉縣的地勢軍情，然後率領親衛騎返回了大營之內。
魏延回到大營之後，自己悶在帥帳之內開始思索破敵之策。
可是魏延大軍沒有水軍相助這是一個硬傷，若是江夏兵馬沒有準備那還好一些，那魏延還可以找一個地方或是搭建浮橋或是涉水過江；
可是現在呢？
江夏兵馬已經做好了準備，適合大軍過江的地方都已經派出兵馬做好了防備，魏延大軍連過江都難，也就更別說要去攻打下雉縣了。
魏延一直想到中午吃飯的時間也沒有想出來破敵之策，他的心裡也有一些煩躁了起來。
難道自己第一次獨立領軍就只能止步於此而毫無功績麼？
不行，決不可如此！
下雉縣不行，那自己就攻打別的地方，這次是自己第一次獨立領軍必須得拿出來一份足夠耀眼的功績！
要不攻打蘄春縣？
不行，蘄春縣不行。
蘄春縣和尋陽縣同在江水北岸，這裡本就不是江夏兵馬重點守護的地方，攻下蘄春縣並不能威脅到下雉縣的安全，等到主公大軍到來後還得再繼續攻打下雉縣；己方大軍若是攻下下雉縣，蘄春縣本就可不戰而得，自己攻打蘄春縣就等於是做無用功，這樣的功績不足夠耀眼！
魏延順著地圖繼續向著長江上游看去，最後將目光鎖定在了鄂縣的位置之上！
鄂縣和下雉縣一樣，同在長江南岸，而且鄂縣相比於下雉縣，還位於長江更為上游的地方。
自己若是能率兵攻下鄂縣，便可切斷下雉縣的後路，斷絕下雉縣守軍和江夏主力大軍之間的聯絡，到時候下雉縣和蘄春縣就成了甕中之鱉，只要主公大軍到達便可不戰而下！
自己只要攻下鄂縣，便等於是攻下了鄂縣、下雉縣和蘄春縣這三縣之地，比起主公的預期來，這樣的功績足足提升了數倍，只有這樣的功績才足夠耀眼配得上自己的名聲！
魏延想通此節之後，心中大喜，高聲喊道“擂鼓聚將，再把午飯給我送進來！”
魏延隨意的吃了一些飯食，龍驤軍眾將校也都趕了過來，魏延放下手裡的碗筷，道“我大軍遠道而來，無奈江夏兵馬早有防備，下雉縣城防堅固守軍眾多，我大軍連過江都十分困難，就更別說要攻下下雉縣了。如今擺在我大軍前面的只有兩條路可走，一條路是在尋陽駐軍等待主公大軍到來，另外一條路則是行險一擊以求建功立業，不知爾等願作何選擇？”
魏延話音剛落，便看到旁邊一將起身拜道“將軍，我部大軍被主公點為先鋒，這是何等幸事！如今兄弟們遠道而來，怎能困居此地而毫無功績！若是如此，等到主公大軍到來，我等豈不是要成了其餘諸軍嘴裡的笑料？將軍不必試探我等，還請說出腹中良策吧，我等願隨將軍拼死一擊以求建功立業！”
其餘諸將見此，也都紛紛拜道“我等願隨將軍拼死一擊，以求建功立業！”
“哈哈哈哈，好！有爾等相助，此大功成矣！”
魏延大笑幾聲，然後伸手在地圖上一點，道“我要親自率領三千精銳星夜前去襲擊鄂縣，爾等可願隨我一行？”
眾將皆是拱手一拜，道“我等願往！”
