夜色下，城內依舊熱鬧，大家越是出不了城，越就閒著沒事，酒足飯飽後，順便再喝點茶什麼的，反正都是打時間嘛。
陳府大院卻格外的安靜，完全沒有大戶人家人來人往、說說笑笑的場面，好在這些日子以來白天也熱鬧不到那裡，大家都見慣不慣了。
該走都走了，但凡能有點的用的人也被派了出去，像喬二等人，這都是跟了陳覃多年的‘心腹’，現在去了黑金山，還有一些人也上街打探訊息，院裡一下子冷清了許多，能熱鬧起來嗎？
尤其管家前幾天也去了京城，他不在的話，家丁們幾乎都有些無所適從了沒個人管著，還真的不行。
家丁們回屋的時間很早，不過陳覃允許他們喝點酒、打會兒牌什麼的，只要不大聲喧譁即可，可喜的是工錢不變，活兒還不多，這日子簡直就是燒了一大捆香求來的。
“你們都退下，沒有本老爺准許，任何人不得進來”，陳覃向門外喊了一聲，之後便心事重重的坐了下來。
陶朔早就候在那裡，一臉的土色，衣衫有些破損，如同一個不得意的叫花子。
“你小子怎麼回事？就去了趟黑金山，都七八天了，你是趴著去的嗎？”。
陳覃一臉的不悅，怒氣衝衝道“虧本老爺那麼看重你，辦事這麼不上心”。
本以為會得到誇獎，沒想到劈頭蓋臉就是一頓被訓，陶朔臉都綠了，心裡暗暗罵道你個老不死的，真當老子腿上插了翅膀了？
“那還愣著幹什麼？快說，到底怎麼回事？”，見陶朔不說話，陳覃火氣更旺了。
‘啪嗒’幾聲，是眼淚掉下來的聲音，大的驚人。
“老爺，這你可真是冤枉我了，你沒出城，你是不知道，外邊想現在到處都是官兵，上路就擋，遇道就查，就差問到祖宗十八代了”。
陶朔提起一隻腳，大拇指赫赫在哪裡訴苦“看看，鞋都磨破了，好不容易才到了黑井山”。
陳覃這才再次細細將他上上下下打量了一番，臉上的怒色漸漸褪去。
在有的人眼裡，你的死活就是屁，除非你還另外有點用。
見這一招果然奏效，便將衣袖揚起，陶朔繼續訴苦“再看看這衣袖，當時到了黑金山後，九爺本是要讓我換一件的，但一時沒有件兒合適的，我就想著老爺還在這裡等著訊息，這便匆匆下了山”。
越說越來勁，陶朔從懷裡掏出幾塊銀子“幸好這些打點那些官兵，城門口的守衛也還給老爺幾分面子，總算是能活著見老爺了”。
將剩餘的銀子放到桌上，陶朔不由的咽口吐沫“老爺，我……能喝口水嗎？”。
陳覃快眨眨眼睛，如同聽說書人講故事一樣，這才反應過來“可以，可以……”。
陶朔連連推辭“這使不得，我怎麼可以讓老爺端茶倒水呢？決不可，不可……”。
陳覃將茶水端上來，那裡肯鬆手“有什麼使不得？都怪老爺我，不知道你吃了這麼多苦，受了這麼罪……冤枉你了”。
陶朔有些勉強的品嚐了一杯品質相當上乘的好茶，順便也就說了一“老爺能有這句話，我……我就是死了，也值……”。
“不不不，你怎麼能死呢？老爺留著你還有更重要的事兒要做呢”。
稍頓頓神，見陶朔確實‘喝飽’了，陳覃再次緩緩入座‘你說說看，黑金山那邊怎麼樣了？我的話都帶到了嗎？崔九和喬二他們有什麼要向本老爺說的？’。
陶朔點點頭，也就不客氣的坐了下來，衣服開了洞坐著不舒服，乾脆蹲在椅子上，儼然一個天橋下聽書的閒人懶漢。
“還好，還好，要麼說老爺教導有方，九爺不愧是老爺的侄子，就是不一樣，弟兄們都好，總算是有驚無險啊”。
說到這裡，陶朔乾脆將雙手橫插在袖筒裡，毫無章法的說著“那些山匪都躲起來了，比兔子都快，愣是沒找到……我琢磨著，那些官兵們好像也不是真的剿匪，這就怪了，那些被剿的都是些小山寨，九爺說了“他們和咱們，連毛的關係都沒有”，後來我一想啊，還真是的……”。
聽著聽著，陳覃的眉頭擰成一根斷了的麻花，臉上的怒色又浮起，只是抬頭看到的一個衣衫襤褸，不由的又變換了一個口氣“哎呀，我說陶朔，你能不能把舌頭捋直了，一次把話說清楚？”。
陶朔挪挪身子，一臉的無辜“老爺，我說的可都是真的，九爺他們就是這麼說的”。
陳覃依舊強壓著不滿“沒聽我說嗎？說重點，重點”。
要不是城內外查的這麼緊，陳覃何至於當這熱鍋上的螞蟻？
“重點，重點，讓我再捋捋”。
陶朔一番搜腸刮肚，終於想到了一副說辭“九爺說了，銅礦沒事兒，他已派人對山寨從新部署，官兵們不會找到那裡的來的，礦可以繼續挖，但東西卻一件兒也不出”。
陳覃微微點點頭，繼續問道“那崔九呢？可否有來信？還有喬二這小子，跟了我這麼多年，不知道自己幹什麼去了嗎？”。
呵呵，讓喬二這個心腹去盯著自己的侄子，這年頭，還有什麼人可信的？
不過也想想，有的時候，連自己的兒子都靠不住，更不用說什麼侄子、心腹了。
“信？當然是有的啦，不過臨下山時，九爺卻說萬一路上被官兵們查出來怎麼辦？最後又沒帶，就讓我記下來了……背了很多遍了”。
陶朔又管不住他的嘴巴了“要不說九爺考慮的周祥，路上我被那些官兵搜了八百遍，要不是那些銀子擺平城外的官兵，還有城門口的咱們打點過的守衛，後果真是不堪設想……”。
陳覃眉頭再次緊皺，而後又緩緩展開，不由的嘆了一句“這小子，這回還是做了點人事”。
這時，陶朔猛地站起來，一本正經道“對了，九爺說了‘讓老爺你也把那些書信趕緊處理掉，還有那些銀子，該怎麼處理一下，萬一那些官兵搜到城裡呢？’……”。
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