離近宮門幾人各分東西而行，蕭寒冷瞥王伯昭一眼自與梁王，耶律宗術向東而行。王伯昭同瓊嘉公主，耶律宗元向西而行，隱隱聽到蕭寒埋怨“你怎麼也不替我說話。”似是在說耶律宗術。只聽耶律宗術道“你就不該答應比試，我看你的勝算不大。”兩人的語聲隨風漸隱，王伯昭同瓊嘉公主相視而笑，望著二人情投意合的神色耶律宗元倍感欣喜。
三人一路向西，逾過泰華殿，穿過慶春園，徑走向永樂宮，到了永樂宮中兩名侍女進前見禮，後個奉茶點擺在桌案上。夏暑酷熱，三人就庭院而坐，忽見一青紗素衣的女子自側面轉出身來，正是梅姑，急忙忙的跑過來道“怎樣？皇上應允了嗎？”
瓊嘉公主笑而不答。梅姑眨著圓圓的眼睛略感詫異，見王伯昭同耶律宗元臉現喜色，笑道“啊呀，一定是答應了，這可好了。”瓊嘉公主道“沒呢，父皇還沒有答應。”梅姑一呆，急道“怎麼？皇上不同意？”耶律宗元笑道“不是不同意，而是出了道題。”梅姑道“什麼？”耶律宗元就將明日比試的事說了。梅姑輕舒一口氣，道“什麼呀，我以為是什麼難事，憑姑爺的本事不打的那蕭寒滿地找牙。”
瓊嘉公主聽到“姑爺”二字，臉頰一紅。耶律宗元鄭重道“伯昭，明日比試還是要仔細，一則你傷勢剛好不久，再則梁王父子也不是善輩，謹防他們耍什麼陰謀。”梅姑介面道“眾目睽睽下諒他們也不敢放肆。”
上京中街的南側一座氣勢恢宏的高樓前兩尊威武猙獰的玉石獅子盤門而坐，張牙舞爪，威風凜凜，硃紅的鐵葉大門兩側各掛著兩個大紅燈籠，屋簷下的一塊牌匾上“梁王府”三個漆金大字尤為醒目。
進的府門來，階下白玉鋪地，檀木為欄，雕樑畫棟，勢派豪雄。大廳中梁王居中高坐，耶律宗術坐於客，蕭寒居下想陪。只聽蕭寒怒道“那南朝蠻子只是一個降將，他憑什麼跟我爭，明日定讓他好看。”梁王道“寒兒，明日你一定要獲勝，決不能讓那王伯昭得逞。”蕭寒應道“父王放心好了，你就看著吧。”說著冷眼一瞥，眼中閃過一道兇光。
耶律宗術道“別說我潑你冷水，那王伯昭不是好對付的，我看懸得很。”這時一個聲音高笑道“哈哈，哈哈，是嗎？我倒想見識見識這個王伯昭。”笑聲甫畢，一個身披紫袍，腰束金帶的男子從側堂走了出來，看這人二十一二歲的年紀，中等身材，麵皮白淨，高鼻方口，右眉旁生著一顆豆大的黑痣，一對鷹眼給人一種狡獪的感覺。
耶律宗術先是一怔，驚訝道“蕭克？”那男子笑道“宗術大哥，好久不見了。”耶律宗術起身道“是啊，有五年了，你怎麼突然回來了？”那男子道“聽說我大哥下月大婚，我是專程回來賀喜的，剛在我在屏風後聽了一陣，似乎是出了意外呀。”這人正是梁王的二兒子蕭克。
耶律宗術就將王伯昭同瓊嘉公主的事細細說了一遍，又將遼主命王伯昭和蕭寒明日比試的事說了。蕭克聽罷微微皺眉，片刻後道“這沒什麼打緊，打就是了。”耶律宗術道“那王伯昭武功十分了得，你大哥只怕不是對手，萬一敗了呢？”蕭克笑道“大哥敗了不是還有我嗎？”耶律宗術道“你？又不是讓你比試，你有什麼用？”蕭克冷目一閃，說道“我自有計較。”
四人直談了許久蕭寒，蕭克兩兄弟才送耶律宗術出府。
梁王道“你們兩個聽仔細，寒兒一定要娶到瓊嘉，多年經營不能失於一朝。”
六月中天，豔陽灼灼，碧空萬里如洗，沙場上密密匝匝站滿了人群，眾人汗流浹背如沐大雨，但仍是氣氛高漲，似一點也不覺得炎熱，有的翹張望，有的低頭議論，更有的大聲歡呼。
沙場北側一座金黃大羅傘下遼主耶律延禧居中端坐，神態儼然。左側坐著蕭太后，右側坐著沐貴妃，具是儀容端莊。瓊嘉公主，耶律宗術，耶律宗元分站後側，兩旁各是文武大臣。
只聽耶律延禧笑道“母后，兒臣自作主張違了你老人家的心意，你不要見怪呀。”蕭太后道“雪鶯是我最疼愛的孫女，她母后又是我的本房侄女，我當然希望她能嫁一位如意郎君了，既是她的意思，皇帝照辦就是了。”耶律延禧含笑點頭。
這時，東側兩名男子緩步行了過來，具是一身勁裝，走到羅傘下，左側那人先跪身行禮道“臣蕭寒參見皇上，參見太后，參見沐貴妃。”右側那人也跪身行禮道“小將王伯昭拜見皇上，拜見太后，拜見沐貴妃。”耶律延禧示意二人平身。蕭太后對蕭寒自是十分熟悉，王伯昭卻是初見，她見王伯昭劍眉星目，形容俊美，也暗自喜歡，說道“你就是王伯昭？”王伯昭躬身頷，道“小將正是。”蕭太后微笑道“雪鶯的眼光倒不差。”蕭寒聽太后稱讚王伯昭心裡十分不忿，反觀瓊嘉公主正自嫣然而笑。
耶律延禧道“話就不多說了，你二人各盡本事，誰贏了就是駙馬。”蕭王二人拱手稱是。
耶律延禧對下一武將道“開始吧。”
那武將走到二人身前，指著南側草坪上的兩個標靶道“標靶據此一百五十步，你二人各有羽箭十支，中靶多者即為勝者。”二人點了點頭，個持硬弓在手，箭囊掛於腰間。
天空湛藍如碧，雄鷹振翅，唳聲繞蒼。
王伯昭回眼望了一眼瓊嘉公主，見她柳眉緊蹙正緊張兮兮的望著自己。王伯昭微微笑了笑，似在讓她安心。瓊嘉公主也是回顰一笑，點了點頭。蕭寒見狀脾眼斜睨，冷哼一聲，持弓走上前去，扎定步子，左手托住弓身，右手緊扣羽箭，眼睛微眯，“颼”的一聲，弦響處正中前方標靶紅心，圍觀文武無不連口稱讚，眾侍衛也是讚歎不已。蕭寒嘴角輕揚得意的望了王伯昭一眼，王伯昭只做不見。
蕭寒又於囊中取箭，如此這般連射十箭，箭箭皆中靶心，眾人忍不住齊聲喝彩，耶律延禧輕輕點了點頭。
突然耶律宗元悶聲叫喚“三妹，疼疼疼，我的肉。”原來瓊嘉公主見蕭寒十箭都中靶心，心裡一耽，不自禁狠狠掐了耶律宗元一把。瓊嘉公主心裡大急，跺腳道“怎麼能這樣，怎麼會全中。”耶律宗元道“彆著急，看呢，該伯昭了。”瓊嘉公主矚目凝望。
蕭寒走到王伯昭跟前，笑道“這一局該是我贏了。”王伯昭笑道“還早呢。”說罷持弓走上前去，先是定定看著前方的標靶，片刻，眉目一凝，左手緊託硬弓，右手抽箭，“颼”的一聲，正中標靶紅心。瓊嘉公主跳腳道“射中了，射中了。”耶律宗元拉了拉她衣袖道“你別激動啊，還有九箭呢。”瓊嘉才知失態，臉一紅，嘴角掛笑望向王伯昭。
只見王伯昭緩緩舒了一口氣，緊接著臉一沉，抽箭於囊，搭弓聲響，“颼颼颼……”箭連珠，如行雲流水般連射八箭，箭頭接箭尾，箭尾連箭頭，八支羽箭幾乎連成一條箭鏈射向標靶，箭箭都中紅心。直看得眾人瞠目結舌，撟舌不下。
蕭寒也是一臉呆滯的望著王伯昭，突地冷哼一聲道“你還有一支箭為什麼不射？”王伯昭道“有好戲看。”叫那武官道“是不是靶上箭多者為勝？”那武官道“是。”神色甚是恭敬。王伯昭重又托起硬弓，搭上羽箭，朝著前方射去，“砰”的一聲，這一下可完全驚呆了眾人，這一箭勁力齊大，直透蕭寒的箭靶穿了個透明窟窿，靶上羽箭紛紛脫落，眾人呆了半晌才回過神來，呼聲雷動，齊聲吆喊。
耶律延禧哈哈大笑，道“好箭法，好箭法。”瓊嘉公主眼望王伯昭，滿臉喜色。蕭寒突然擲弓於地，怒道“你這是犯規的。”王伯昭道“說好靶上箭多者為勝，你的靶上一支箭也沒有，又沒有說只能射自己的靶。”蕭寒爭辯不過，走到遼主面前道“皇上，他這是犯規的。”不待遼主說話，只聽瓊嘉公主道“輸了就輸了，胡賴什麼？”蕭寒氣的七竅生煙。
突然一聲鷹鳴自空中傳來，王伯昭抬頭望向天空，只見一隻老鷹在高空振翅盤旋。王伯昭朗聲道“皇上，我確有取巧嫌疑，只怕蕭將軍難服，靶子是死的，我要和蕭將軍再比一次，看誰能將那隻鷹射下來。”說著一指天空。
眾人抬眼望天，見那鷹離地足有兩百餘丈，非巨弩不能及，人力豈能開動？即便能射到又怎麼射的準呢？大家面面相覷，紛紛搖頭，低聲議論。
蕭寒道“你逞什麼能，我們的箭根本射不了那麼高。”王伯昭道“這麼說你是認輸了？”蕭寒道“你要是能射下來我就認輸。”
王伯昭轉身右腳一撩將蕭寒丟在地上的弓抓在手裡，大家不明就裡，只見他將兩張弓並在一起，從那名武官手裡接過一支羽箭，腳下弓步，暗運內勁，背部肌肉墳起，腳步處的地面受內勁衝擊足足凹下去三寸有餘，搭上羽箭，扯得兩張硬弓“吱吱”作響。
眾人只驚得目瞪口呆，耶律延禧突地站起身來，直直盯著王伯昭，蕭寒喉頭堵，禁不住倒退了兩步。
眾人注目凝視更無半點聲響，只見王伯昭緊咬牙關，猛一用勁，雙弓並開猶如滿月，五指鬆動“砰”的一聲響，箭去勢好似流星，那一支箭勁力奇巨，直衝霄漢，瞬間肉眼已不企及，忽聽得空中一聲哀鳴遠傳開來，那盤旋的雄鷹滴溜溜的從空中直墜而下，好似一塊黑石滾落雲頭。
眾人眼望雄鷹直落處，那武官見機的快，飛奔過去將老鷹取回，跪身獻在遼主面前，那鷹好不巨大，雙翅展開足有一丈餘長，遼主喜不自勝，手撫鷹背，連連點頭，看向王伯昭道“將軍神勇，古今難有。”王伯昭謙恭謝贊，轉身對蕭寒道“如何。”蕭寒吞嚥了一口唾沫道“這場就算你贏了，還有兩場呢。”語聲不禁有些顫。
耶律延禧道“稍怠半個時辰再比，你們先歇息一下。”
蕭寒訕訕而退。
耶律宗元同瓊嘉公主快步搶上前來，瓊嘉公主拉著王伯昭的手又蹦又跳，咭咭笑道“我就知道你行的。”耶律宗元重重拍著王伯昭肩膀道“以前只是聽說，今天我算是見識了你的神勇。”三人喜形於色，有說有笑，耶律延禧撫須觀望，頻頻點頭。
梁王座旁一身披紫袍，腰束金帶的男子正目利如刃的盯著三人，正是梁王二子蕭克，他見蕭寒氣餒走來起身離坐迎了過去。
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