王伯昭騎了追風駒一路馬不停蹄徑往浯溪鎮趕去，沿途之上山水相連，漁樵相傍，南方本就多山好水，一路上賞不盡的翠峰清渠，奈何王伯昭無心賞紅觀綠一心只想儘快回到故鄉，好將這賊匪的人頭早日送到父母鄉親們的墓前，已告慰他們的在天之靈。
他憑著記憶中的方向一路向人打聽，終於到得了浯溪鎮，跳下馬來牽了馬緩步前行，這時他才放下心情眼觀八方四處張望，鎮前的兩排樟樹已有腰圍那麼粗，枝葉翠茂，鋪扇開來大如車蓋，王伯昭手撫一株樟樹嘆道唉！你們都長這麼大了。
這排樟樹是當年他父親帶著鎮上的一眾村民種下的，當年的他才只有四歲，種樹之時村民們熱情高漲，說這是風水樹，可以保障人們安居樂業，永享太平，如今這樹還在，而所謂的太平卻早已煙消雲散。追風駒好像很能理解王伯昭的心情，用馬頭在他身上蹭了蹭，“呼哧呼哧”兩聲低啼，王伯昭拍了拍馬頸微微一笑繼續向前走去。
走到一座石橋上時王伯昭忍不住向下望了幾眼，依馬橋頭沉思了一會兒。說道馬兒呀馬兒，你可知道我當年就是在這座石橋下避過了一難，要不然我也早已經不在這人世了，哪還有機會和你相伴。這追風駒又是“呼哧呼哧”兩聲低啼。王伯昭笑道你好像真的聽得懂似的。
過了石橋算是真正的進入了浯溪鎮的鎮中。王伯昭望了一眼那日日夜夜圍繞著浯溪鎮汩汩不息的浯溪溪水接著向前走去。走到鎮中也並未瞧見一處人家，放眼望去有的只是斷垣殘壁，破磚剩瓦而已。王伯昭見此荒涼情景想起往昔歲月不覺間潸然落下淚來。他憑著兒時記憶朝著自己家走去，這往日的莊府已不復存才，現在取而代替的只是無盡的雜草和長蒿。
他從腰胯間解下一個布包，從中掏出一物正是那匪的人頭，他將人頭居中擺下，跪在門庭前拜了三拜，說道爹，娘，姐姐，如今伯昭已經為你們報了大仇，你們在天有靈的話也可以瞑目了，伯昭從此以後沒有你們在身邊了，但我一定會好好地活下去，師傅教了我很多本事，我一定會好好努力壯大我們王家門楣，希望你們在天上可以保佑伯昭，伯昭走了，等有時間再回來看望你們。說罷又是三拜拜了下去。
轉身騎上追風駒朝著鎮外走去，望望天際那一輪正在下垂的紅日，一陣秋風打過，又撫了撫追風駒飄散的馬鬃，說道好朋友，如今我們該到哪裡去呢？追風駒搖頭晃腦呼哧連連。王伯昭又道喂喂，你這是什麼意思啊？追風駒歡嘶一聲揚起馬蹄賓士而出。王伯昭迎風長嘯好不闊朔，哈哈笑道算了，就隨你的意思吧，走到哪裡算到哪裡，駕。那馬奔騰的更歡了。
東京汴梁作為宋朝的京畿之地熱鬧非凡，茶樓酒肆隨處林立，瓦舍酒店到處可見，白天車水馬龍，人來人往，街頭擔當貨郎數不勝數。夜晚燈紅酒綠，暖風怡人，所子里門庭若市，進進出出。
當朝御史大人的府邸中一少年人獨自坐在花園中專心致志的讀著詩書，你聽他念道“子曰學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”
一美婦人望了少年人一眼緩步走來。看那美婦烏雲疊鬢，杏臉桃腮，唇紅齒白，濃妝淡抹，雖僕歲月風塵，但依然難掩香豔之色。
美婦走到少年人跟前，將一盤切開的瓜果放在他面前的茶几上，似怒非怒，似笑非笑地道霖兒，你這哪像一個讀書人的樣子呀？
少年扭過頭來道娘，我怎麼不像一個讀書人了，爹在早間的時候還誇我來著呢。美婦微微一笑，眉目間慈愛之心盡顯，說道人家讀書人都是規規矩矩的，哪像你，你看看你的腳在哪裡放著，有沒有像你這樣的讀書人？要是給你爹看到了又該罵你了。原來少年是坐臥在椅子上，一雙長長的腳剛好登在茶几上。
少年將腳從茶几上放了下來，嘻嘻笑道娘，我知道你是最疼我的了，我想出去走走，行不行啊我親親的孃親。美婦人在少年的腦門上點了一下道你今天不把這篇論語背會了娘也不敢放你出去呀。
少年嘟著嘴道為什麼？是不是連娘也不疼霖兒了？啊……我好可憐呀，我是個沒人疼的孩子。說著掩著面假裝哭了起來。美婦人噗嗤一聲笑道你呀，看看你都多大的孩子了還這樣的不知羞，你也就敢在孃的面前這樣放肆。說著在少年的頭上輕輕點了一下。
少年笑道因為我和娘最親嘛，娘，你就讓我出去玩一會吧，我保證在爹回來之前一定趕回來，爹不會知道的，娘，你就讓我出去吧。少年撒起嬌來，宛如一個待閨閣中姑娘。
美婦人嚴厲道不行，娘這也是為你好，等你爹回來了現你又沒有好好讀書又該罰你了，聽話。少年賭氣道我不明白爹為什麼老是讓我學這些沒用的東西，我不喜歡讀書嘛。
美婦人道你這孩子怎麼能說讀書沒用呢？科舉求仕靠的不就是讀書得來的知識嗎？再說了，書中講的都是做人做事的道理，你何來說的讀書沒用？少年道娘，你講的這些道理我都懂，可是我就是不喜歡讀書，我喜歡的是學習武藝，將來也可以像呼延伯伯那樣做一個大將軍，為國殺敵，建功立業，這樣難道不好嗎？
美婦人道學習武藝沒什麼不好，但是你爹希望你將來可以入朝為官做一個文臣，本朝重文輕武，唯有文臣才可以重受皇上的賞識。
少年將頭一扭，說道哼，重文輕武本來就是朝廷的一個錯誤舉措，倘若遼兵進犯靠朝廷的一班文臣能將遼兵打敗嗎？還是說我背幾篇論語遼人就乖乖地滾回老家了？那個時候靠的不還是像呼延伯伯那樣的忠勇武將？爹為何也是如此的迂腐。
美婦人道好了好了，你也不要跟我說這些道理了，總之你聽你爹的話就沒有錯。少年還想再說點什麼美婦人已轉身走開，氣得少年只得又重重的坐回到椅子上大口大口的喘著粗氣，嘴裡嘟嘟囔囔。
一個僕役打扮的白鬚老者從後院提著一個水壺走了過來，少年走近跟前道張伯，我來幫你澆花吧？
老者笑道少爺，老爺交代的功課你都做完了？少年應道做完了，早做完了。說著從老者手裡接過了水壺。
少年又道張伯，我有一個問題想要問問你。老者道問題？我能給你解決什麼問題。少年道這又不是什麼難題，我就想問問你，你說這是讀書重要還是練武重要？
老者看著少年一呆一時答不上話來。原來這少年是當朝御史大人6丹臣的獨生愛子名喚6彥霖。這6彥霖為人豪爽大氣，不拘小格，生性不愛讀書文墨專好舞槍弄棒。6丹臣在朝中深受道宗皇帝賞識，是以對兒子要求極嚴，希望兒子將來也可以入朝出仕光大6家門庭，但這6彥霖卻不以為然，有著自己的思想抱負，對父親的話總是不能認同，但他為人又極其孝順，不願明目張膽忤逆父親的意思。這時突然問張伯這一問題倒難住了張伯，並不是說這個問題多麼深奧難答，只是張伯深知這位少爺的脾氣秉性，倘若說練武重要這少爺就可理直氣壯的找老爺理論，那時6丹臣免不得對自己一番訓斥。但如果說讀書重要又不免澆這小少爺一盆冷水，說不好還要得罪與他，是以張伯不知該如何回答。
6彥霖怔怔望著張伯道怎麼？很難回答嗎？那這樣好了，我換個方法問你，你說是文臣重要還是武將重要？
張伯心道看來不回答他他是沒完沒了，要怎樣才能回答的得體呢？張伯眼珠子轉了兩轉道少爺，要我說呢這文臣武將一樣重要，你看處理朝廷政事需要文臣來辦，而戍守邊關，對外征戰又需要武將才行，所以說文臣武將同樣重要，要不然怎麼會說文韜武略呢，這就是說文臣武將缺一不可。張伯這話雖然說得頹唐但卻有理，深合6彥霖的心意。
6彥霖笑道這麼說父親說的話也不是完全正確，你說對吧張伯？張伯道我可不敢對老爺說的話亂加評判，我只知道你聽老爺的話準沒錯。6彥霖問道為什麼？聖人不是也說智者千慮必有一失愚者千慮必有一得嗎？你怎麼說聽我爹的話準沒有錯？
張伯笑道你說的這些我不懂，我只知道你聽老爺的話才會少挨懲罰。說著從6彥霖手裡接過了水壺道你還是快去讀書吧。張伯搖搖晃晃的澆著花圃中的花草，6彥霖哀嘆一聲重又坐到了椅子上，瞧瞧張伯已經走遠他躡手躡腳的來到後院，開啟後門溜了出去。
美婦又來到花園中想給兒子送點茶水，見不見了6彥霖的蹤影，只留下一張空空的茶几和一本被風吹的亂翻的論語，跺腳嘆道唉！這孩子，準是又溜出去了，等他父親回來免不了又是一頓好打。說罷搖了搖頭向內堂走去。
6彥霖溜出府門徑往好友聶蓋雄的莊府走來，這聶蓋雄是汴梁城富商聶公遠的獨子，為人也是極其豪爽厚道。聶公遠早年做絲綢生意攢下了這億萬家資，本想著讓兒子繼承家業，但聶蓋雄本人好習槍棒，對生意場上的事情毫無興趣，立志成為一名能征慣戰的大將軍。這聶公遠本來給兒子取名聶文儒，但聶蓋雄在十六歲那年覺得“文儒”太過儒氣，就自改名字“蓋雄”，意為蓋世英雄之意。聶公遠為人倒也開明，見兒子有自己的理想抱負並不強求與他，反而事事滿足兒子的心意，花重金聘請了京城裡有名氣的武師教習兒子武藝，多年以來這聶蓋雄倒練就了一身不凡的本領。
6彥霖來到莊前打了打門，一個年長的僕役開啟了府門見是6彥霖，道原來是6公子到了，請進。6彥霖道你家少爺在家嗎？我來找他。那僕役道少爺不在家中，一大早就出門去了。6彥霖道你可知他去了哪裡？是出遠門了嗎？僕役道那倒沒有。6彥霖想了片刻道我知道他去哪裡了，我去找他，多謝管家了。說罷扭頭便走。
聶府北側有一片盛大的竹林，一少年人身穿青布短袍，頭梳髻，一身勁妝打扮，手持梢棒正在習練，橫劈豎打，左掃右戳，一根梢棒使得虎虎生風，大喝一聲梢棒直掃出去一根碗口粗細的竹子攔腰折斷。
一少年拍手道好棒法，不過也只能面對秋風而舞，其他卻別無用處。
使棒少年收了梢棒道原來是6兄，怎麼？你父親今天肯放你出門了嗎？不用再讀詩書子集了？這使棒的少年正是聶蓋雄，說話的也不是旁人正是6彥霖。
6彥霖道哪有那麼好，我是偷偷溜出來的。聶蓋雄笑道偷溜啊，那你今天回去可有得苦頭吃了，我這裡有好的棒瘡藥，要不要給你一些？6彥霖道哼，棒瘡藥還是你自己留著吧，我暫時用不著。
聶蓋雄將梢棒靠在亭子邊，取出茶水倒了兩杯遞給6彥霖一杯，坐了下來道你來找我有什麼事？不會就是和我聊這些吧。
6彥霖道咱們兄弟也有半個月沒見了，我還不興來找你聊聊天啊。聶蓋雄道這你怪得了誰？你家風嚴苛我倒是去了你家幾次可是都沒有見到你，門衛不是說你出門了就是說你有事，倒讓我碰了一鼻子的灰。
6彥霖道你不要生氣嘛！我一直被我父親關在家裡你都不知道我有多憋屈，我找誰說理去呀？唉！真不知道父親為什麼一定要讓我考取功名，我真的不是那塊料嘛！聶蓋雄咕嘟咕嘟喝了幾口茶水，可能是剛才練武太過辛勞了，說道你父親自然有你父親的打算，這你也改變不了什麼，還是認命吧。6彥霖道你可不要站著說話不腰疼，我來找你是有事情對你說的，或許正合了你的心意。
聶蓋雄道什麼事情說來聽聽。6彥霖湊近他耳邊道我聽我父親說遼國極可能有南侵的想法。
聶蓋雄一驚，一口茶水噴了出來道什麼？你說什麼？遼國要南侵？你沒唬我？6彥霖道我唬你做什麼，但這只是朝臣們商議的結果，具體如何還沒有得到邊關的訊息。
聶蓋雄低頭冥思，一陣秋風打過吹得竹子搖搖擺擺，說道如果遼國真的進犯了大宋該怎麼辦？6彥霖道如果遼國真的膽敢進犯大宋保管他有來無回，契丹胡虜狼子野心，倒要讓他們見識見識我大宋男兒的英雄氣概，你我兄弟也有大展身手的機會了。
聶蓋雄又喝了一大口茶水道對，讓他們知道我們大宋不是那麼好欺負的。6彥霖奪下聶蓋雄的茶碗道現在還喝什麼茶，走，喝酒去。
二人攜手向著竹林外走去，秋風瑟瑟捲起片片落葉隨風打轉。
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