次日一早，劉協親率大軍馳援虎牢。
虎牢關上，賈詡帶著張遼來到劉協身前，看著一夜奔波，趕來助戰的劉協以及一眾將領，連忙躬身道“參見陛下。”
“起來吧，怎不見高將軍？”劉協擺了擺手，示意兩人起身，邊走邊問道。
“回陛下，高將軍正在城樓督戰，諸侯聯軍已經將營寨立於我虎牢關十里之外，高將軍覺得如今當以守城為要務。”張遼跟高順都是跟隨呂布投靠朝廷的，兩人私交甚好，怕劉協怪罪，連忙為高順開脫道。
“這有什麼好怪罪的？”劉協奇怪的看了張遼一眼，隨即恍然，搖頭笑道“大敵當前，一切以守城為要，在這虎牢關中，不必要的虛禮便廢去吧，若因此而耽擱了戰事，朕可不想成為諸侯的階下囚，豈不讓天下人笑話。”
“陛下英明。”張遼躬身道。
“戰事如何？”劉協看向賈詡，一邊徑直往城樓方向走去。
“聯軍四十萬大軍已至滎陽，昨日已然派兵前來溺戰，被文員將軍擊退。”賈詡笑道。
“四十萬？好大的氣派！”劉協聞言，不禁哂笑一聲“卻不知，這虎牢關一帶，能投入多少兵力？”
“虎牢關地勢易守難攻，敵軍雖眾，但能夠投入戰場的，也只有五萬，再多，這虎牢關外的地域可放不下，加上高順將軍在出任虎牢關守將之後，便不斷加強虎牢關防禦，還有工部送來的那些神器，如今虎牢關，堅不可破。”張遼笑道。
說道工部送來的神器，劉協不禁笑了，點頭道“這玩意兒填裝費事，用的時候可莫要一次釋放，朕可是命人送來了三十架，到時候輪流釋放，才能最好揮其威力。”
“不過此物威力頗大，臣以為當出其不意，待那聯軍士氣最盛之時，再行使用，能生奇效。”賈詡微笑道，對於工部層出不窮生產出來的各種器械，他算是徹底服了，有此物在，防守無愈！
說話間，幾人已經來到了城樓上，高順正在巡查城防，見得劉協上來，當即上前行禮。
劉協點點頭，取出千里鏡朝著城外看過去，就如賈詡所說，十里之外，盡是聯軍大營，連綿不絕，一直到視線的盡頭都沒有終止，四十萬大軍立寨，也就滎陽一帶地勢平坦寬闊，否則的話，還真不一定能放下這麼多人。
“文和？”劉協將千里鏡交給一旁的衛忠。
“臣在。”賈詡上前一步，躬身道。
“你說這四十萬大軍，在虎牢關明顯施展不開，若你是聯軍之人，當如何？”劉協看向賈詡，笑問道。
“當取一偏師奇襲旋門關或是軒轅關，亦或並取兩關，若任何一關能破，則聯軍可繞開虎牢，直擊洛陽！”賈詡躬身道。
“朕有些明白奉孝想做何事了！”劉協看著遠處的聯軍大營，冷笑道“諸位將軍，誰於我去挫一挫聯軍的銳氣？”
“末將願往！”張遼、龐德、馬同時上前一步，所謂挫銳氣，便是去單挑鬥將，董卓當年就是這麼做的，畢竟四十萬大軍，這個時候，一旦打起來，耗日持久，若能在士氣上不斷打壓對手，在戰略上來說，並不是什麼幼稚的舉動，當然，前提是你得有猛將，而劉協如今麾下，最不缺的就是猛將！
呂布雖然不在，黃忠也被郭嘉給抓了壯丁，但張遼、龐德、馬，哪一個不是猛將？
劉協目光在三人身上掠過，微笑道“此戰，便由孟起去吧，畢竟年輕，容易被諸侯小覷。”
“喏！”馬興奮地答應一聲。
“陛下，末將前去掠陣！”龐德有些不放心的道。
“準！”劉協點了點頭，似乎想起了什麼，看向兩人道“若不可敵，便退回，莫要逞一時之勇。”
他卻是想起孫家那位疑似將星的存在，當年一個宇文都，若非劉協及時出手，呂布、趙雲、魏延三員大將差點被整死，這一次，呂布不在，若那孫家三子真是將星附身的話，馬雖勇，卻未必是對手。
“陛下放心！區區關東諸侯，臣視之如草芥！”馬狂傲道。
“朕記得，你當年入長安的時候，也是這麼說的，結果先敗給漢升，後敗給子龍，在溫侯手中，我記得你沒過三合吧？”劉協好笑的看著面色變得尷尬的馬，搖頭道“自信是好事，但也莫要小覷了天下英雄！”
“陛下，關東諸侯，如何能與朝廷諸位猛將相比？”馬汗顏道，當年初進長安的時候，確實有些狂，先是直接挑戰黃忠，然後被黃忠教育了一頓，在講武堂裡又不服童淵、王越，被兩人輪番教育，後來呂布回朝，興沖沖的去挑戰，結果呂布沒見著，被趙雲虐了一遍，最後挑戰呂布的時候，其實馬心裡面已經不覺得有勝算了，只是想看看自己與天下第一武將的距離，結果被呂布三合擊敗，那段日子，對馬來說，可不怎麼美妙。
“這種心態可要不得，仲康，你也去掠陣，莫要讓他死在關東諸侯手中。”劉協嘆了口氣，在講武堂學了兩年，看來馬又有些傲了，旁的不說，曹操麾下典韋、李進，根據呂布所言，天底下除了呂布之外，怕是無人能言必勝了，馬這兩年雖然在講武堂中進步神，但劉協可不認為他已經到了能跟這些頂尖猛將激斗的水準，最多跟如今的孫策半斤八兩，就算入了頂級，也還沒到頂尖的水平，若這一仗再拖後五年，倒是有可能。
“喏！”劉協身後，許褚站出來，躬身一禮。
“這……”馬愕然瞪眼，不是說好自己一人去的嗎？怎麼還給自己找了兩個看護的？馬突然感覺自己像個長不大的孩子。
“喏！”想要反駁，但見劉協目光掃來，面色一苦，也只能躬身行禮，跟許褚、龐德一起帶了一支騎兵，叫開城門，往敵營飛奔而去。
