二月初一。
當清晨的曙光灑向大地的時候，朝臣們苦苦等候的皇帝沒有出現，卻得到了一個訊息——皇帝病重，取消早朝。百官退卻。
昨夜的變故讓皇帝險些身死，不過比起頸部那差點要了命的傷皇帝更恐懼一件事，敵人為什麼會出現在京城城內？守城的將士呢？比這個更令他恐懼的是敵人為什麼會知道他出了宮，而且知道他去找常老九？昨夜他出宮時只有許念恩和莊則敬知道，許念恩絕對不會出賣他，莊則敬要打算動手他已然死了，那麼究竟是誰洩露的行蹤？
頸上的傷，詭異的事，撥不開的謎團，使得皇帝又回到數月之前剛剛登基時的那種芒刺在背的恐慌感，宮女，太監，妃子，頃刻間都變得可疑了起來。
皇帝再也忍不住，他不顧自己的傷勢，急匆匆召人下達命令，第一、將京城九門的守將都逮捕歸案，著三法司詳加審理；
第二、令王休傳所有的宮女、太監問話，昨夜自他離開皇宮那一刻起，有哪些人在他批閱奏章的大殿前走過；第三、著‘金衣衛’、輔城衙門捕快聯手搜查京中可疑人員，若有現立刻逮捕，反抗者格殺勿論；第四、著人調查新的殺手組織，限期三日內上報；第五、所有京城幫派人員均要去輔城衙門登入在案，若有隱瞞不報者以謀反論處；第六、著御醫不惜代價治療常老九的傷勢，救活人賞白金，續接斷手賞千金，人若死，革職逐出京城永不敘用；第七、昨夜碰到的那幾位巡夜官兵，斬立決，級掛在城牆示眾......。
令下的痛快，先回復的不是辦事的人，而是朝臣，兩份奏疏，千字文章，將皇帝私出皇宮的事引經據典旁徵博引的批了一通，皇帝尚未喘息，接著是第二份，第三份，第四份......，一時之間京城街頭巷尾人人都知道皇帝私自出宮的事，百官痛心疾，一頓狠批，老百姓倒有不少支援的，有的調侃說下次皇帝出來，一定請他到家裡坐坐.
百姓固然高興，覺得好玩，然而‘九源鐵匠鋪’周邊店鋪的東家則嚇得魂不附體，這才知道昨夜外面打架的居然是皇帝，當即店鋪也不要了，生意也不管了，紛紛收拾金銀細軟逃之夭夭，他們清楚的記得，皇帝在街上被人刺殺，他們不但沒有幫助沒有開門，甚至在那個‘龍禁衛’出聲求助的時候他們也絲毫沒有動作，若是皇帝想起他們來，這還能有個好？於是十幾家店鋪在毫無徵兆之下關門，剩下的則捨不得放棄買賣打算硬抗到底。
晚上的時候王休覆命，審問結果是三十五人經過之前皇帝所在的大殿，至於他們有沒有看出來皇帝不在殿內則不得而知，更加不知道是誰洩露皇帝出宮的訊息的，不過可以肯定的是即便洩露了皇帝訊息也絕不會猜到堂堂一國之君會親自去一間鐵匠鋪談事，敵人能夠準確掌握行蹤或許另有途徑，更或許敵人當中有高人猜出皇帝的動向提前暗中監視，畢竟宮中侍衛高手唯有莊則敬一人，皇帝不外出則已，一旦外出莊則敬必然陪同，莊則敬特徵明顯，只要盯住莊則敬，誰是皇帝則一目瞭然，畢竟能讓莊則敬客客氣氣對待的人不多，之前還有個武經國，現在只有一個了，皇帝心中忖度，沉吟不語。
王休看出皇帝的猶豫，上前兩步，湊近了道“皇上請將這些人交給小臣，重刑之下不怕他們不招供。”
皇帝道“重刑之下容易屈打成招，何況不可能十五個人都要朕的命。”
“皇上萬金之軀，能為皇上受點委屈是他們這些下人前世修來的福氣，為絕後患最好將他們全部......。”王休說著拿手在頸前一比。
皇帝眉頭一皺，道“不必那麼麻煩，將他們盡數逐出宮去就是了，就算其中有敵人的奸細離開皇宮也已無用。”
“皇上仁慈。”王休跪拜完畢，起身離開。
之後數日，御醫保住了常老九的命卻接不上常老九的手，京城輔城衙門正在天天忙著補錄遺漏京城各門派的武林人，實際上也沒有什麼門派了，那幾個巡夜計程車兵已被斬。經三法司審訊，認定九門守將沒有與外人勾結的行為，遂以瀆職罪論處，一律革職。
‘金衣衛’搜城，已然晚了一步，只搜出一堆破衣服和幾具屍體，至於新的殺手組織，蒐羅了一大堆，足有十幾個之多，然都是小打小鬧的組織，不太可能出現那晚那樣的高手，不管如何，殺手總歸是不好，皇帝下令，盡數剿滅。
事情沒有太大的進展，莊則敬想起那天老者的話，於是去拜訪了老者，終於得到了這個殺手組織的一些訊息。
據說當年‘夜會’少主崇無敵吞併‘黑山’、‘黑獄’、‘暗蟄’、‘沙堡’、‘灰虻’、‘百足蠡’六家幫會，改變了‘黑水七盟’三四十年的聯盟互助格局，變成了‘夜會’一家獨大，其他六幫皆為附屬的‘黑水七盟’新格局，當時‘黑山’、‘黑獄’兩幫的幫主十分不滿崇無敵，假意屈服，暗中卻在不斷培植勢力企圖取崇無敵而代之，後來事情敗露，崇無敵清繳兩人的勢力，兩人以李代桃僵之計僥倖逃過一命，但兩人心有不甘，遂暗中收授弟子成立了一個復仇組織，只希望有朝一日能殺掉崇無敵及歸順了崇無敵的人，重新奪回‘黑山’、‘黑獄’，甚至掌控‘黑水七盟’。
為了快壯大，解決花銷問題，兩人及其門人弟子開始暗中收金買命加入了殺手行列，由於做的是見不得光的買賣又怕崇無敵現，所以他們不能以真姓名稱呼，彼此之間用代號稱呼，‘黑山’幫主以屠為名，‘黑獄’幫主以殺為號，由於‘黑山’‘黑獄’都有個黑字，所以自稱‘黑屠’和‘黑殺’而這個殺手組織也被稱為‘屠殺’，這便是‘屠殺’一門的第一代‘黑屠’和‘黑殺’，因其行事殘忍毒辣不留活口，且多在夜間行事，故江湖訛傳‘黑’之一字的由來。
‘屠殺’展極快，勢力很快壯大，成為與‘百忍精堂’、‘聽雨軒’、‘讀劍樓’齊名的殺手組織，後來‘黑水七盟’與‘鈞天九鼎’結仇，雙方交手，崇無敵意外敗於‘鈞天九鼎’鼎主之手，‘屠殺’趁機出手偷襲，崇無敵重傷逃走，從此一蹶不振，‘屠殺’損失慘重，‘黑屠’‘黑殺’戰死，兩人的徒弟接手，繼承了‘黑屠’、‘黑殺’的稱號自那之後‘黑殺’再也沒能過‘黑屠’。
幾年後，崇無敵被親生之子崇破鏡設計謀害，其子掌控‘黑水七盟’，更是將‘黑水七盟’的勢力滲透到朝野上下，中原內外，雙方不知出於什麼原因，上一輩的人雖死了，‘黑水七盟’和‘屠殺’之間的仇恨卻延續了下去，雙方几次交手‘屠殺’慘虧，兩大領戰死，新任領即位更加不是‘黑水七盟’的對手，‘百忍精堂’、‘聽雨軒’、‘讀劍樓’趁機落井下石‘屠殺’接連慘虧，被迫退出殺手界，後來‘黑水七盟’覆滅時據說曾有過一次傾巢而出，至於原因不得而知，據說是與‘闇’有關，其結果是‘屠殺’再次受到重創，只跑出十一個人，之後又中了‘百忍精堂’的埋伏，十一人裡又留下了六具屍體，其餘五人生死不知，至此這股勢力在中原完全消失。
殺手組織的底細算是摸清了，至於‘屠殺’的人現在在何處，有多少人，為何要刺殺皇帝，是被銀子收買了還是乾脆投了敵國則全然不知，若多派‘金衣衛’中善於偵緝的人才去查未必查不到，但投入人力和金錢諒必不小，故而皇帝只派了四五個去走訪，至於能不能查到自是不敢要求了。
莊則敬回稟完之後退出大殿，皇帝還未等安下心來，十幾騎‘金騎’兵從京城離去一路燒殺搶掠回到‘北川’的訊息便已傳來，途經數個城市竟未遭到阻攔。可見當時混進京城的‘金騎’人數不少，刺殺皇帝失敗死了一些，剩餘之人自知沒有機會再次刺殺皇帝這才一路跑一路搶，回到關外，皇帝震怒，卻也奈何不得。
朝中局勢紛繁複雜穩中有憂憂中見穩，皇帝天天忙的焦頭爛額，日日夜半方睡，天不亮即起。常老九漸漸傷愈，失去雙手的他既無法制造‘驚擲春雷’又無法打鐵變賣武器，房屋倒塌讓他之前打造好的兵器無處安放，只好命自己的兒子便宜處理.
皇帝替常老九賠付了房東的房錢，並邀常老九加入火器督造，畢竟常老九的手沒了眼光還在，‘大隅天城’曾經的火器極為厲害，雖說現在和朝廷一樣缺少強大的經濟實力作為支撐，但其傳承要比朝廷更加完善，而常老九既有家學又作為由‘山宗’督造火器的職位調任‘布衣衛’統領的人，其在火器上的造詣在當世已非旁人可比。常老九答應，於是皇帝當即令‘吏部’授印封官。
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