夜，無月。
子時。
元老越牆而出，直奔北城。
元老是個謹慎的人，也是個果斷的人，更是個會選時間的人。既然現情況不利於自己那便要走，既然要走那便絕不拖延，暗夜是最好的機會，他可以更容易避開守城越過城牆，也可以藉著暗夜的掩護避開‘鈞天九鼎’的眼線。
他離去的很突然，沒有和武經國打招呼，也沒有和經國府中任何人說，他是老江湖，知道這些人在想什麼，當面告辭或許就會走不掉，留書告辭的話又會留給人白紙黑字的把柄，這都對他沒有好處，他知道武經國的為人，對於投效他的人要錢給錢，要權給權，可一旦要離開那便是敵人，沒有中立，沒有退隱的說法，誰想中途退出都不是件容易的事，他退出不易，李師爺更走不掉，除非武經國倒了，或者武經國不要這個人了。
可武經國從來不會放一個有用的人離開，當有用的人變為無用的時候更加離不開，元老眼睜睜看著武經國費勁巴力的派人將已然毫無用處，毫無威脅的沈南武捉了回來，抽筋、扒皮。
元老不同於沈南武，沈南武沒了官職只不過是個普通高手而已，在一般人眼中那是一流高手，武經國手下卻多得是，便是一百個沈南武也不能威脅到武經國，而他司寇元焽不是，放眼天下武功高過他的屈指可數，便是‘大隅天城’、‘六龍幫’也缺這樣的高手，‘揚刀盟’更缺，他投效了任何一方都會令對手頭疼不已。
這樣的人武經國不會放他走，就算武經國放他走武經國的手下也不會放他走，元老明白這個道理，所以他選擇當夜就走，走的果斷，離去的突然，離開中原便天大地大，以他的實力到‘東島’也好，‘金騎’也好都要強過他在中原。
元老展開輕功身形如御風而飛，眨眼之間已到了北城城下，他回看了一眼遠處星星點點的燈火人家（估計是熬夜讀書的好學生），長嘆一聲，半晌出神。他在中原活了七八十歲，老來卻要遠走他鄉，胸中無比悵然。
“今日一走與中原或成永別。”元老喃喃自語一句，心一狠提氣縱起，突然一條長蛇凌空出現身子一盤罩住他的頭頂上方，腦袋一折朝著他的面門俯衝下來。
元老臨危不慌，食中二指並起急點蛇頭，交接剎那一股極其罕有的強橫真氣凌然暴出，元老身軀一震，整條臂膀一麻，當即不敢大意凌空倒踩數步落下地來。
“該來的果然還是來了。”元老心中一凜，以他的武功竟然險些吃了虧，這自然不可能是蛇，蛇不會飛更沒有真氣。他收斂真氣，全神戒備，黑色的眼瞳迅放大，藉助遠處的微光瞬間眼前景色亮如白晝。
“金大人，既然來了請現身吧。”在京城中能有這樣身手又使這種武器的元老只想到一個人，他緩緩轉身，只見十餘丈外逐步走來一條大漢，約莫四十左右歲的年紀，略微黑的臉膛上沒有半點笑容，他手上持著一條鐵鏈，鐵鏈的一端在元老身前不遠處的地下，正是先前那條‘長蛇’。
“司寇元焽，不告而別就是你們江湖人的作風？”金銑道。
元老淡然一笑道“不告而別猶遇截殺，正大光明的走我這把老骨頭走得了麼？”
金銑道“現在你也一樣走不掉。”
“哈哈哈哈！”元老大笑數聲，道“老朽即便走不掉也絕不會留給你們想要的東西，不過有一樣東西老朽倒是願意奉送。”
“什麼東西？”金銑問道。
“傷！”元老從牙縫中狠狠吐出一個字。“一輩子的傷。”
金銑道“就憑現在的你？”
元老道“當然，想仗著兩個人的優勢暗中偷襲將老朽輕鬆留下二位大人的算盤打錯了。”
“嗯？”金銑面容稍動。
元老道“‘瞞者瞞不識，識者不能瞞’，莫非金大人以為老朽到現在都不知道你們的圖謀嗎？”
金銑道“知道又如何，明著打你照樣扭轉不了乾坤。”
元老朗聲道“既然如此，酆大人也別藏著了吧。”
“哎呀呀，被現了，果然薑是老的辣，元老前輩厲害，厲害。”一個憊懶的聲音傳來，酆無常一襲白衣溜溜達達從遠處走來。
“不敢當，酆大人三言兩語便唬得老朽入局才是不凡。”元老道。
“那也要元老重傷未愈，李師爺肯配合無常才能僥倖得手啊，想一想，若是元老身上無傷我二人留你不住，若是李師爺不在府督面前進讒言元老更不至此局，最最僥倖的是‘不死邪尊’對付‘揚刀盟’未竟全功，那個蠢貨他的徒弟霸公尚懂得用他‘不死邪功’的奇特幻化面容以假亂真，他竟不懂得脫下鐵甲將化作旁人行事，著實笨的可以，累得元老見疑於府督被李師爺鑽了空子，所以說腦子這東西和臉皮一樣，不是每個人都有的。”酆無常道。
元老苦笑道“是啊，雖說化作他人需要對他人的面容、筋骨、肌膚、神態、氣色琢磨透徹，若非有丹青雕刻等功底實難模仿到以假亂真的程度，但中原人見過他真面目的不多，邪尊只需將面容扭曲裝成普通人並不算難，如此行事也會方便許多。”
酆無常道“可不是麼，隨便問問身邊的腦殘便能想到這個點子，那‘不死邪尊’卻偏偏不問任何人的主意，所以說，元老敗的冤枉，敗的可惜。”
元老道“知我者酆大人也，老朽好歹也算是叱吒風雲幾十年的老江湖了，傷的莫名，敗的古怪，所以說行走江湖武功高低無關緊要，要的是合夥做事要選信得過靠得住的朋友，免得禍生肘腋被人遲早賣掉，其次行走江湖要有個好的腦子免得被人賣了還在幫人數錢。以酆大人的智謀自然是賣人的人，倒不虞有此。”
