‘揚刀盟’總舵，邵鳴謙、6朝華、衡無算三人圍坐一桌。
“死去兄弟的家屬都安撫好了沒有？”邵鳴謙問道。
“盟主放心，都已安排妥當，損失也都清點完畢，與之前預計並無出入。”
“嗯，好。無算，今日中卿他們可有什麼訊息傳回？”
衡無算道“昨日又有五十多名山賊劫奪我們的商隊，商隊中有三名‘玄衣衛’暗中護送，山賊未能得逞，這一戰活捉六名山賊。”
“如何處置了？”
“送交給了當地衙門，衙門以山賊是‘燹州’流竄而來故解往‘燹州’，我們的人未能參與指認，如所料不錯此刻這些山賊應已‘逃脫’。”
“這事中卿他們三人怎麼說？”
衡無算道“三位堂主俱已向當地衙門報了案，衙門接下了卻都毫無動作，偏袒之意甚為明顯。這些山賊都是最近才突然出現的，且人數眾多，武功高強，專挑我們的商隊、店鋪、堂口下手，其身份不言而喻。”
6朝華道“猜到他們身份不難，可他們在暗我們在明，他們隨時可以對我們動手，我們很難防備，加上衙門有意偏袒我們似乎佔不了便宜。”
邵鳴謙點了點頭道“嗯，我們無論捉了多少山賊衙門只要隨便找個理由山賊逃脫也好，解往他處也好便可盡數釋放，這是他們早給我們出好的難題。不過有法必有破，此法未必天衣無縫。”
6朝華道“幫主是說我們也假扮山賊向四大幫派下手？”
衡無算道“不可，我們知道是中州四大幫派下的手，但苦於沒有證據。再加上衙門有意偏袒此刻早已盯死了我們的舉動，我幫中弟子都是入籍在冊的，無憑無據主動挑起戰事更給了衙門出兵圍剿的口實。”
6朝華道“上次與衙門開了戰不也沒事麼？為何現在對付幾個幫派畏畏尾的？”
邵鳴謙道“情況不同，上次收留不留大師他們已與衙門對立，只好強詞奪理以武示威。後來皇上親筆題字，相當於做了保人，我們若平白無故再起事端朝中大臣必會逼皇上派兵圍剿，這恐怕是武經國最想看到的局面。”
6朝華道“武經國操縱著朝中多數大臣，這的確棘手。”
邵鳴謙道“所以，我們的反擊只能在朝廷律法約束之內才成，這無疑又多了幾分難度。”
衡無算道“好在我朝律法還算公正。”
邵鳴謙道“可惜執行律法的人不夠公正，《刑律》所載‘凡強盜已行而不得財者、皆杖一百、流三千里。但得財者、不分從、皆斬。’，按照《刑律》單以劫奪商隊財物之罪這些山賊便該斬了。”
衡無算道“是啊，當年中州四大幫派挑事與我幫爭戰，衙門出面調解兩下里都未追究已算拉了偏架，現今我們情況更加不利，衙門雙重標準的運作之下四大幫派的人隨時可以向我們動手，我們卻只有捱打的份，長久下去幫裡的弟兄必生事端。”
邵鳴謙點了點頭，6朝華道“不僅是生不生事端的問題，這兩年生意本就不太好做，這一鬧幫裡不但沒了進項，而且更要承擔各種財貨損失和幫眾撫慰的費用，這錢花不起啊。”
邵鳴謙又點了點頭，向兩人問道“二位可有什麼好法子？”
衡無算道“先前與幾位執事商議過，暫時有三個法子可以一試。第一、我們雖不能主動對四大幫派的人下手，不過卻可以派出商隊誘敵來搶，到時候為護財物擊殺山匪勿論；......”
邵鳴謙道“嗯，此法可行，不過需要提防衙門暗手。”
衡無算道“嗯，商隊會暗中邀請有名望的員外鄉紳同往，有他們作證，衙門不會為幾個江湖人公然搞鬼，那等同拿自己的烏紗帽賭博。”
邵鳴謙道“如此甚好。”
衡無算接著道“第二、我們的人不能假扮山賊，不是我們幫的人卻不妨事。”
邵鳴謙點頭道“嗯，我們在‘唐州’‘東西堯城’和‘危州’‘大龍城’招攬的朋友也該派上用場了。”
衡無算道“正是。”
邵鳴謙又問道“第三個法子是什麼？”
衡無算道“四大幫派敵對勢力不少我們或可與其他幫派結盟。”
邵鳴謙點了點頭道“結盟之事可叫宗老、譚老他們去，無算，你派人暗中監視四大幫派的動向，有訊息通知中卿他們便於設伏。”
“好。”衡無算答應。
邵鳴謙又向6朝華問道“朝華，你可有什麼好法子？”
6朝華道“四大幫派賣的東西真中摻假以次充好者較多，其中‘顯威幫’缺斤少兩，在米中摻沙土，以豬羊肉充牛肉賺取差額都為常用手法，更甚者食用之物以石灰調少量毒粉保鮮；‘元戎幫’綢緞、布匹生意尺寸短缺，絲中摻麻，漂洗之後仍留酸性，穿著在身易腐蝕肌膚；‘風火門’以料器充玉；‘兵甲幫’瓷器生意以私窯充官窯，古董生意更善於做舊。四幫所為，行會拿了好處視而不見，百姓敢怒不敢言。”
邵鳴謙點點頭道“嗯，四幫每隔一兩年便將其下門店換一個名字，百姓便會再次上當，這種做法衙門和行會若是不管百姓很難不吃虧。”
6朝華道“是啊，百姓吃了虧多數選擇忍氣吞聲而不是告狀，究其原因無外乎所買貨物不多，請不起訟師或是擔心告不贏。”
