洛城，三月天，拂曉時分。
漫雪宛若一頭蜷縮在黑暗深處的野貓，已經餓得骨瘦嶙峋，她正緊繃著身子，凌亂的頭將她髒兮兮的臉頰蓋住，一雙眼睛透過絲的罅隙偷看外邊的行人。
半月前，她從曾家老宅子裡跑了出來，幫助她的彭家老頭兒死了，自己的孃親也死了。偌大的曾家老宅被大火所吞噬。
她很怕，只敢在夜晚才跑出去找些吃的食物。
“滾開！”
一個同她年齡相仿的男孩子大吼一聲，攤開了自己的雙腿。
漫雪眨巴著眼睛，挪動著自己的身軀避開，瞥了眼蹲在遠處的許多孤兒。她聽人說北方近些年正鬧著瘟疫，附近幾座城池的收成也不是很好，大批的難民都往洛城湧入。
早些年，城中的青樓還會收容一些皮囊較好的年輕女娃子。可如今人比狗賤，青樓的老鴇都懶得花一點兒錢來培養一個幼女。
漫雪想今晚過去後又會死很多人，她或許也會靜靜地死去。她想到此處，雙手捂著自己的雙膝小聲啜泣，抬眼遙遙望了望曾家老宅的方向。
此時，一個黃衫女子正站在樓閣之上，斜睨跪拜在自己身邊的一個黑衣人，“那小女孩找到了沒有？”
“城中孤兒著實過多，我們已在排查。”黑衣人噤若寒蟬的回答後，又抬眼看向黃衫女子，小聲道
“那個小女孩也許早已身死，洛城每日都有數百具孤兒的身體遺落在街道各處，部分或被野狗以及餓徒食用。”
黃衫女子凝眉，不善地盯著對方，她有些後悔，早知一年前返回天機閣之時就不該忌憚曾雨澤，暗中將漫雪帶回去。
不過那時，她聽聞趙老頭兒和江樂賢也赴天機閣時也心慌不已，沒想過多的事情。
“唉。”
黃衫女子重重的嘆口氣，明白也不能責怪留守洛城的門徒，曾靜宸畢竟是一個心思縝密的女人，她離開洛城一年有餘，已經足夠對方謀劃出逃之事。
“加派人手，務必找到那個女孩。”她壓低嗓音吩咐道“縱使她已經死亡，我也要看到她的屍體。”
“是，屬下這就去辦。”
黑衣人趕緊點頭。
“下去吧。”黃衫女子揮揮手，目視對方逐漸走遠。她揉揉眉心，露出非常疲憊的眼神，回想著一年前的事情。
如今的天機閣已然遭受重創，她自知要早做打算。
.....
與此同時，楚忘御劍掠過崑崙山巔後，在小鎮上尋了一家小店。
操刀的男子瞥了眼滿頭白的楚忘，見是揹負劍匣的武者，語氣收斂，“客官，小店目前只有人肉可沽了。”
楚忘從北至南，對類似的話早已聽出耳繭子，估摸著瘟疫至少造成近六成的民眾死亡。現如今的北涼和大晉都是陷入泥淖中的國度，局勢遠壞於禮崩樂壞。
“有酒嗎？”他問道。
“有血有水。”操刀的男子譏誚的笑，抹去尖刀上的血，“客官是權貴吧，大夥都搶著啃樹皮了，這糧食又怎會被人拿去釀酒？”
“呵。”
楚忘看了眼操刀男子，瞥見門口處的一灘血，“你一個人？”
“方才不是，我剛殺了自己的妻小，客官要吃嗎？”男子緊握尖刀，眼眶緋紅的喘著粗氣，說出的語氣似不在乎自己的妻小，“半壺酒，或者一兩粗糧可換。”
“不用。”
楚忘搖搖頭，扯下腰間的白銅酒壺嘆了口氣，意識到情況似乎比自己想得更加慘烈。
錢銅在偏遠小鎮已經不能作為流通的交易貨幣，不少地方也出現殺死自己親人後沽肉而食的行為。
