這樣益氣補身的湯在宮廷內極常見，因而小廚房裡也時刻備著相應的食材，猛火旺灶地慢慢煨透也不過半個時辰。
劉姑姑揭開蓋子，鮮香清氣便撲面而來，綰青看湯色透徹、紅棗枸杞鮮豔飽滿，便點點頭說可以了。
劉姑姑便從小宮女手中接過玉盅，預備盛湯出來，綰青卻突然想起什麼似的：“可否再加兩片鮮百合？”
這是綰青在錦碧宮時鑽研出的做法，效仿古制烹法，百合不僅帶來脆爽口感，更能解膩回甜。
劉姑姑略一思索，之前不曾聽說聖上忌口百合，便在盛湯之後取來了三兩片百合點綴其上。
綰青這才打心底裡滿意，道了聲多謝姑姑，便帶著食盒施施然往御書房去了。
往日裡不論體事大小，綰青皆愛親力親為，宮內各處走得勤，出了鳳儀宮更得周全細心。
喜公公體諒她被皇后倚重，忙時難免分身乏術，前兩日已指了一個名喚望雲的小宮女替她打打下手。
綰青眼下慢慢走在四時巷，那小丫頭便一聲不吭地跟著她身後默默不語，她心下覺得面熟，便細聲問她：“望雲，你此前在哪處當差？”
“回姑娘的話，得蒙聖眷，奴婢三年前入宮後，便進了鳳儀宮的水房當差。”
難怪，綰青總覺得她們此前定是打過照面，現在一聽便想起來，望雲乃是素日為她送茶皿飲器的宮女。
眼見她比自己還要矮上一肩，稚氣未褪盡，卻被這宮中的規矩訓練得穩當，綰青便愈和聲細語：“無旁人在的話，喚我聲姐姐便可，免得姑娘來去的，顯得生分。”
望雲多少有些意外，綰青比她想象中的更平易近人，便道了聲多謝姐姐。
兩人行至御書房外的蘅章門，綰青向內侍頷一禮：“鳳儀宮綰青奉皇后娘娘之命給皇帝陛下送湯。”
內侍放行後，綰青繼續朝前走去，不動聲色地御書房的廊下望去，卻未見到福總管或靈墨姑姑的身影。
她拾級而上，到了金柱廊下站定，一個小太監便迎上來客氣地喚了一聲：“姑娘。”
因著皇帝平日裡政務繁忙、不喜打擾，故而來御前走動的人也不多，初次打照面，綰青正欲開口重複一遍方才的話，門裡走出來一個微佝的身影。
“綰青姑娘。”是福公公。
“福總管好”，綰青轉而看向他，“綰青奉皇后娘娘旨意，為皇帝陛下送一盅參雞湯。”
福公公只一個微乎其微的眼神，方才的小太監便弓著身子上來接過了食盒。
“勞姑娘跑著一趟了，陛下正在裡頭與幾位大人議事呢，待散了咱家便送進去。”
“多謝總管。”綰青頷朝他道謝，隨即又領著望雲原路返回去鳳儀宮，夕陽下只留下一抹清清淺淺的影子。
小太監在廊下拎著食盒，見四下無人便忍不住好奇地問福總管：“師父，這姑娘瞧著好生面熟，竟是皇后娘娘身邊的人麼。”
不爭氣的東西，福公公舉起拂塵就往那不爭氣的小腦袋瓜上敲去，嘴裡還訓斥道：“兔崽子！綰青姑娘可是皇后娘娘的女官，你給可我記清楚嘍！”
小太監頭上一痛，可雙手正牢牢拎著食盒，是萬不敢潑灑一星半點的，於是只得忍著悶痛喋喋應是。
“還愣著做什麼？還不快去把這湯給溫著！”福公公一個眼刀劈下來，小太監趕緊腳底抹油地往小廚房跑去。
這天的酉時一刻，聖駕駕臨鳳儀宮。
皇后笑著恭迎：“陛下這是掐著時間點來此用膳的呢。”
皇帝將她攙起，亦是心情愉悅地回答：“確是惦記皇后宮中的素食了。”
帝后二人隨即在圓桌兩邊坐下，宮女們從善如流地開始傳膳，靈墨則與綰青開始為主子步膳。
天色昏沉沉地暗下來，殿內卻是和樂融融的模樣，朦黃燭光將古樸有致的清晏居映襯得更有三分溫馨如歸。
如同尋常百姓家的夫妻一般，兩人在品嚐佳餚的間隙也會閒話幾句。
待綰青為皇后奉上乳鴿清湯時，皇帝也從靈墨手裡接過了玉勺，他望向皇后清麗的面容說道：“聽說皇祖母上月染了風寒，至今仍久不見好。”
皇后聞言也是略微一驚：“怎會如此，臣妾惶恐。”
皇帝寬慰她：“朕也是今日才聽說，往日裡皇祖母都有母后照應著，許是年紀上去了，便總有疏漏之處。”
“若是如此，臣妾也可前去侍奉……”
皇帝擺了擺手，目中都是憐惜：“你是一國之母，朕想著，再多撥些勤快的宮人過去便是了。”
“內廷調動乃臣妾的職責所在，請陛下放心。”
太皇太后乃是先帝生母，年逾古稀，常年閉門深居於東六宮後片的慈寧宮。因著先帝過世得早，自從去年冬月裡太后犯了風寒後，作為嫡媳的太后便每日前去侍奉。
皇后一邊不做聲響地喝著參湯，一邊慶幸今日皇帝與她說起此事，否則自己仍舊被矇在鼓裡呢，這要是日後有個萬一，作為中宮的她又豈能擺脫得了干係。
暖籠中的炭火正盛，皇后卻背後泛起一層薄薄的涼汗。
-tbc-
