綰青次日天未亮便早早地起床來，又翻出了今年新做的水色小梅紋棉布冬裝穿上，小兩把頭梳得又齊又細，配上木槿絨花和一對湖玉銀飾，最是質樸。
在廊下遇上了正要侍奉太子用早膳的小德子，微笑著頷禮過後，她從玄清門出去。沿著四時巷一路往東走，清早的晨光灑在身上暖洋洋的，走到鳳儀宮的朱華門外，辰時未到。
門口已有小太監在候她，見她到了便說：“喜公公正當差呢，綰青姑娘請跟我來，我帶您去殿外等候。”
綰青道了聲有勞，便深吸口氣跟在後面往鳳儀宮的德明殿走去。
鳳儀宮不愧是中宮正居之所，赤牆金簷氣派風雅，苑亭樓榭錯落有致。
德明殿六門對開，現下門扉緊閉。小太監引她到門外的廊下稍候，辰時自有宮人來領她入內。
綰青心中已不再恐慌，不多久便是辰時了，已無暇去多想其他。
果然辰時的更聲將將從宮牆外傳來，中間的雙門對開，轉出兩名宮人對綰青說道：“皇后娘娘有請姑娘入內。”
綰青挺直了腰背，面帶微笑地拾級而上，跨過門檻進入殿內。
這正殿比綰青想象中的還要宏大正靜，過分挑高的廊柱筆直入天，殿內座椅擺設皆以上等紫檀為料，紗簾微曳，更襯得敞亮恢弘。
地龍把殿中烘得宛如暖春，鼻尖隱約有檀香縈繞，長絨羊毛地毯叫人踏足上去，膝窩也要虛軟半分。
綰青站於殿中央，右前方的屏風後似是有人走動的微弱聲響，緊接著便是喜公公的聲音：“皇后娘娘駕到——”
她雙手疊於額前，曲膝朝朝正前方的鳳座深深跪拜下去，平穩道：“奴婢綰青參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
只消片刻，皇后終於在鳳座上坐穩後，揚聲道：“平身。”
綰青才謝恩起身站直，她的視線掠過地上柔軟的波斯地毯，到鳳座前的臺階，再到鳳紋翹頭履和石青色白羽金鳳紋樣朝服，最後定格於金羽點翠圓髻滿鈿下，皇后清冷的面容。
直視聖顏卻是不可的，綰青第一次如此近距離地見到皇后，又快轉開視線去。
皇后嘴角微揚，一開口卻是與面容向左的溫柔語氣：“綰青，本宮今日找你來敘話，實際是為了尋本宮的貼身女官。”
綰青頷答道：“回娘娘的話，奴婢省得。”
皇后點點頭，從家世、年齡、宮歷等細細詢問起來，綰青每次回答都誠懇如實又不急不緩，倒是一副沉著的樣子。
“你走近過來。”皇后說著又揚起右手朝綰青招了招。
綰青應是，步履如常向鳳座走去，未料一旁卻陡然竄出一隻“蛤蟆”，好巧不巧，正落在綰青的腳尖前。
綰青心中一驚，來不及反映其他的，邁出的右腳將將越過“蛤蟆”去，左腳跟上不動聲色地往旁邊一掃，將“蛤蟆”踢遠出去，又緊接著向皇后道：“娘娘小心，殿中似有蟾蜍”。
皇后始終面帶笑意地看著綰青，見她沉著冷靜地處理了喜公公給出的問題，前傾著身子拉過了綰青的手：“真是個沉靜的孩子。”
綰青這才明白過來，剛才的事實際是對她的小考。中宮之殿，又怎會溜進這樣的活物呢？
靜侍一旁的喜公公也出言道：“姑娘受驚了，奴才給您賠個不是了。”
她懊惱剛才的出言，連忙要屈膝跪在腳踏上，同皇后告罪，皇后卻寬容地撫了撫她的手背，道：“你且回宮去收拾收拾，三日後便搬來鳳儀宮罷。”
言罷又轉頭吩咐小喜子道：“把耳房騰出一間給綰青，該準備的都備齊了。”
“是，謹遵娘娘旨意。”
綰青跪在那裡，深深拜伏下去謝恩，七情五感都有些遲鈍，只心跳如鼓，一時無法平息。
-tbc-
