春季之後，莊園裡的牧場正是產奶的季節，奶源倒也算是充足，可是由於缺乏保質和保鮮的方法，大部分牛奶和羊奶都被浪費掉了。奶製品的營養成份含量要比糧食作物豐富得多，熱量也高，是絕佳的食物來源。
保鮮和運輸是最大的問題，而製作成乳酪卻需要耗費大量的人力。
乳酪是最常見容易長期儲存的奶製品，但是現在可沒地方買凝乳酶，只能是採取酸法制作乳酪。但用酸法制作乳酪時需要先將鮮奶進行脫脂，然後再進行酵製成酸奶，再脫水擠壓成型。這就需要花費大量的時間和人工。分離出來的乳脂就是酥油，也是一種營養最豐富的奶製品。
為鮮奶脫脂是最耗費人工的一道工序。在草原上，“打酥油”一般都是女人們的活計，只不過使用的工具都很原始一隻用厚原木板製成的酥油桶，一個大木盆，另外就是頭上有塊隔板的木棒。酥油桶直徑在兩尺左右，桶身上下粗細一致，約為半人多高。
打酥油實際就是不停地使帶孔的隔板令略微酵過的乳液上下震盪，從而達到分離油脂的目的，這個勞作的過程十分辛苦，需要搗槌上千次才能算是基本完成。
這種震盪和攪拌工作如果是用機械來完成，效率會有幾十倍的提高。
李岌從牧場里弄來了幾具酥油筒，然後交給工匠們，讓他們開始試驗製作出用水輪機所帶動的脫脂機出來。
在工匠們研究酥油桶的時候，李岌想起另一種奶製品——煉乳，煉乳的製作相對就要簡單一些，只不過它需要用到離心機——和洗衣機的甩幹桶近似。將殺菌後的鮮奶進行脫水處理，甩去一半以上的水分，然後密封。當然，製出的煉乳如果用糖再醃製一下的話，保質期會更長一些。
雖然現在玻璃罐頭瓶子還無法制造出來，但是倒可以用白鐵皮作為密封器具，製成鐵皮罐頭容器。問題是現在糖在北地是絕對的奢侈品，而李繼岌所要製作的煉乳則是希望把它變成一樣普通的食物商品。
晉軍所轄下的蕃部有許多耕牧的部落來自於前唐西域安西都護府轄下的河中地區，這些部落倒是從中亞的河中地區帶來了一些新鮮的植物種子。比如葡萄、甜瓜、西瓜、胡蘿蔔、洋蔥等，甚至還有俗稱厚葉菜的甜菜。
其中有幾種是含糖甜菜，只不過在品嚐了之後，李岌就感到無比失望，這種甜菜吃起來也就比蘿蔔稍微甜一點。用它來製糖，還不如學習回鶻人的辦法，用甜瓜來熬糖呢。
李岌挑了一些含糖份高的“厚葉菜”在莊園南邊找了塊地試種了起來。
萬一能夠雜交培育出高糖甜菜出來呢？
這個年代，由於連年的戰亂，人口銳減，各地都是極度缺乏青壯勞力。
人口，才是在這個世界立足的基本條件。
相對於洛陽方面的李嗣源，李岌一直認為契丹才是自己最大的禍患。鎮守雲州的振武軍節度使安金全顯然不太認同這一點，所以他對於李岌關於加強對幽州山北五州的控制，以阻止契丹人繼續向西擴張的建議並不很感興趣。
所以在春播之後，李岌決定親自往雲州走一趟。
必須遏制住契丹向西擴張的趨勢，否則等對方大勢已成，就更難以對付了！
一支豪華的商隊很快就組織了起來，確實是名符其實，光是四十多輛四輪馬車就價值兩萬多貫，相當於陽曲縣一年的租庸財賦收入。在將出前的一切都準備妥當的時候，已經是二更天了，李繼岌沒有休息，而是坐在昏黃的油燈下仔細思索後面的行程和安排。
契丹人的勢力已經擴張到了幽州和雲州北部，實際上在李存勖滅梁的同時，耶律阿保機也已經征服了雲州北部的草原部落。
不過，由於阿保機已死，耶律德光又是以次子繼位，改國號大遼後，其內部並不穩固，所以雲州北方的草原部落處於兩頭搖擺的狀態。
從雲州往東已經有些危險，所以他選擇的商路建設是從雲州往北，由後世豐鎮-集寧-綏遠這條路線，先向河套地區展。他的思路就是築城軍墾，先控制這一地區的草原部落，在後世他比較鬱悶的是集寧這個原本很好聽的名字不知讓哪個混帳給改了個蒙兀地名。
幽雲十六州是前世歷史上宋代永久的傷痛，就是失去了這片天然的屏障，上百年的屈辱求和歷史，幾乎消磨盡了中原華夏百姓的血性。一群毫無反抗能力種地的農夫邊上一直有一個強悍的強盜在虎視眈眈，不時會跑到他們家裡來搶東西，牲畜和糧食，甚至是他們的老婆和孩子，而朝廷卻無力保護他們。可以想象一下，在他們的內心裡對這樣的國家是感到多麼的失望。
有一種悲哀叫作絕望，人在絕望過後，實際上就會變得十分麻木，從而喪失了血性和勇氣……那些有勇氣的，都已經讓異族人給宰光了，是無法存活下來的。
李岌最後在雲州以北劃了一條彎曲的路線，倒也和後世的鐵路線差不多吻合。他決定用這條商道，將這裡的草原部落給聯絡起來，以便共同抵禦契丹人的入侵和吞併。當然，開拓商道，不可能一躇而就，這是一個長期的開拓和建設過程。李家本就出身於草原，至少現在這些草原部落名義上還是臣服於晉陽李氏，而且晉軍轄下的蕃部，一直與北有著商貿往來，對於北地的這些部落都比較熟悉。
契丹領耶律阿保機這些年來也一直在南征北戰，努力地擴大自己的領土範圍。在平定了兩起內部動亂之後，又提拔任用了一大批以韓延徽、韓知古、康默記等為代表的漢人進入權力中心。
在這些漢臣的啟和幫助下，耶律阿保機開始學會修築城池，開農地，將契丹人由原來純粹的遊牧部落轉變成一個半農半牧的草原民族。農業的開使得遊牧部落能夠獲得穩定的食物來源，抵禦自然災害的能力大為增強。
正是由此，契丹部落變得越加強盛起來。
契丹經過連年不斷地征戰，到阿保機建國時，已經接連吞併了五姓奚部、霫部和室韋七部，擁兵三十餘萬。其領土範圍東臨渤海國、西逾松漠、南抵幽州、北達潢水，縱橫數千裡，已經是十分遼闊強大了。
經過阿保機時代數十年的擴張，新更改國名的遼國實際已經成了華夏北方最為強大的國家，而且新任國主耶律德光更是雄心勃勃，想要入主中原。
雲州以西和往北，還散佈著突厥、羌、阻卜、回紇、吐谷渾、敵烈、黠嘎斯等大大小小數十個草原部族，其後大部分又被契丹所吞併，再加上不少的漢民，構成了以後遼國民族的主要組成部分。
李岌的目的，就是想阻止新興的遼國繼續向雲州以西吞併和征服這些如同散沙一般的弱小草原部族。
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