麥收接近尾聲，6續開始夏種之時，身在鎮州的李岌便得到了一個訊息監國李嗣源派衛州宣義節度使段凝率四萬大軍，往援霍彥威，目前南軍大軍已經行至磁州境內。
在聽到訊息後，李岌大為興奮，從夏收之前，他便一直在等待這個訊息。
霍彥威據堯山、幹言山建軍寨而守，在李岌看來，並不是很難攻破。
這道二十餘里的土丘屬於太行山在平原地區延伸出來的餘脈，最高處也不過百十米，而且山勢也不險峻。若是霍彥威退到邢州，拒城而守，短時間內李岌還真拿他沒什麼好辦法。畢竟晉陽軍以騎兵為主，步軍還數量加起來還沒有霍彥威多。
可是他現在卻在堯山和幹言山上安營紮寨，仗著兩山之間有汦水從中而過，取水沒有任何問題，以為能長期據守。
殊不知李岌最喜歡乾的事情就是截河築壩了，沒事都想要修幾個小水庫或是蓄水池，況且現在修堤壩還能阻斷敵軍的水源。只要水源被切斷，霍彥威的部隊絕對撐不了多久。
夏天本就是枯水季節，從鎮州調來的六千駐屯軍再加上招募的本地青壯，只用了半個多月就在臨城的山窩子裡修築了兩道水壩。於是汦河裡的水位日漸下降，只過了十多天的時間，就逐漸乾涸。
霍彥威命人在河道里掘井取水，哪裡能供得上數萬大軍飲用，只過了三天，南軍就堅持不住了，營地人心浮動。霍彥威見狀知道再堅持下去，只怕馬上就會引混亂，於是硬著頭皮率全軍出營列陣，與北軍進行決戰。
李岌遠遠望見敵軍出營，命令全軍並不與之接戰，騎軍只遠遠地覷著對手，保持壓力。
南軍離開堯山軍寨，沿著河道往漳水方向行軍，也是渴壞了。
眼見漳水在望，卻聽戰鼓擂響，號角齊鳴。北軍大將元行欽率晉陽、鎮軍兩萬，沿河佈陣攔住去路，又有夏魯奇、元任、張思斂率騎軍從四面殺出。
這仗本就沒法打了，南軍本就士氣低迷，再加之被北軍騎軍衝陣，哪還有心戀戰？！
只見南軍大亂，紛紛慌不擇路四散而逃，霍彥威也被潰軍裹挾下只得棄軍奪路而逃。
北軍騎軍兵將一面衝鋒追擊，一面大喊“天子在此，還不投降！繳械者一律不殺！”這更瓦解了南軍鬥志，南軍聽後更無鬥志，紛紛拋掉兵器，抱頭坐在地上。
南軍主將霍彥威率數百親軍倉皇而逃，不料卻被夏魯奇率騎軍攔著。
卻聽夏魯奇大喝一聲“這不是舊相識麼，且留下來敘敘舊吧！”當先拍馬揚槊，直取霍彥威。那霍彥威本就驚慌失措，只抵擋幾下就被夏魯奇一槊挑落馬下，被北軍生擒活捉。
這汦河一戰，北軍大獲全勝，共殲滅敵軍三萬餘人，繳獲戰馬三千餘匹，俘獲南軍將校三百餘人，戰利品更是堆積如山。
北軍趁勝而進，直接將邢州龍岡城團團包圍起來。
李岌回到中軍大帳，那南軍主將霍彥威被押解進來。
李岌見到霍彥威後怒叱道“汝本梁國降將，先帝待你不薄，還照任節度使，何故背叛先帝耶？！”
霍彥威道“先帝信用伶宦，誅殺朱友謙、郭崇韜等，吾等心中惶恐，只是迫不得已！”
李岌冷笑一聲“那誅殺確王、雅王爾也是迫不得已麼？！”
霍彥威道“當時都是聽了安重誨的支使，不得不做。”
李岌道“爾本降將，投唐雙叛主，且殺朕叔父，卻留你不得。等朕平定南方，必誅爾全族！”遂命人將霍彥威推出斬示眾。
段凝率南軍抵達磁州，卻聽說霍彥威全軍覆沒的訊息，頓時嚇得不敢再前進，在磁州拒城而守。
李岌在邢州龍岡城外大營召集眾將說道“我軍攻霍彥威，那魏博節度使房知溫，並非坐視不救，而是因為魏博軍心不穩，無法控制。現朕親率大軍，往攻魏州，促其內亂自生！”於是命元行欽率步軍繼續圍攻龍岡城，自率騎軍進攻魏州。
北軍根本沒遇到抵抗，就進入魏州境內，又有騎將符彥卿、安審琦從冀州攻下貝州（清河），也往魏州而來。兩軍在臨清會合，準備進攻魏州。
房知溫本是羅紹威部將，早年為魏博軍校，其後歸梁，又歸降莊宗，賜名為李紹英。在聽到李岌率大軍前來的訊息後，早就惶恐不安，而且手下的魏州牙兵多是原來李存勖手下銀槍效節軍出身，在聽說李岌率軍到來的訊息，也是人心浮動。
這魏博牙兵在中唐安史之亂後由天雄軍節度使，唐代藩鎮田承嗣所創，據有魏博之地已經有一百多年的歷史。其間父死子替，兄亡弟承，各家之間婚姻相通，盤根錯節不知多少代，驕橫無比，經常殺節度使作亂，自立新的鎮帥，魏博最後這幾任節度使史憲誠，何進滔，韓允中，樂彥禎，羅弘信，全部是由魏博牙兵自行擁立。故當時諺稱之為“長安天子，魏府牙軍。”
意思是魏博牙兵擁有和天子一樣的權力，自行任命節度使。
這魏博牙軍被朱溫屠殺過一次，但沒殺乾淨。李存勖在得到魏博後，因為牙軍主動投效，將其改編為銀槍效節軍，竟然當作自己的親軍來使用。這支銀槍效節軍跟隨莊宗南征北戰，為晉軍滅梁，立下了汗馬功勞。
不過，莊宗之死也是由魏博兵變先引起的。其後興教門之變前，莊宗親征汴梁，走到滎陽時，這支銀槍效節軍突然譁變，自行潰散，導致莊宗只得回師洛陽，這才生了“興教門之變”，可謂“成也蕭何，敗也蕭何。”
正因為魏博牙兵難以控制管理，被叛軍推舉為天雄節度使的趙在禮這才在李嗣源任監國後，反覆苦苦哀求，要求調離這個是非之地。李嗣源鑑於趙在禮的“擁立之功”，這才用房知溫來代替趙在出任魏博節度使。
這次南軍合攻鎮、定二鎮，房知溫奉命率魏博軍出征。而命令下來後，魏博軍卻在底下風傳“朝廷這是準備將我們調離分開，一但出征，就是骨肉分離，大家簡直生不如死！”於是串通起來拒絕奉命。
這才造成李岌在攻打霍彥威時，魏博軍根本沒有及時增援……
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