金步正順手就給拔了出來，植株不大，就是一小株野生灌木，無花無果但枝杈頂端有一些小的籽狀吊穗，很是普通。隨著金步正將其揪下一小片葉子，並用手指碾了碾，一股奇異地鮮香便透指而出。
金步正連同手指一起嗅了嗅，“嗯，確實不一般，這股鮮香味雖比不了烤肉時的濃香，但多了一股淡淡鮮嫩地清香……”。
金步正說完，水靈兒和木梧桐以及土戈塔都從小植株上揪下一片嫩葉，碾碎並聞了起來。
“對，曬乾的千里香沒有水分，留下了濃濃地香味。而新鮮的千里香，卻有著新嫩和鮮草的混合味道，所以燉新鮮兔肉時那種新鮮千里香獨有的味道滲進肉裡，別提多好吃……”，火苗將手中兔子揚了揚。
“當然，之所以千里香遍地都是，那就是它的適應能力及生命力特別強，你看他前端那些吊穗，裡面都是種子，千里香枝葉老了之後種子就成熟了，種子落到哪，哪怕是貧瘠的山縫，只要有土來年就能生根芽……”。火苗一手指著金步正手中千里香前端那串吊穗說道。
“說得好，生命力頑強……，我們也要學習它這種落地即生根的倔強。此間事了，我們即將接受考驗，希望我們能像它一樣，任憑風吹雨打，我自巋然茁壯……”。金步正端詳著手中這珠平平無奇的綠株，感嘆地說道。
聽得金步正的一句話，他們從最初地莫名，到恍然，最終理解了金步正此話是何意，最後眼神中滿是堅毅。
下午，十戶村民6續將最後一批千里香送來，金步正清點了一下，光乾貨千里香都有一二百斤，而新鮮的千里香那真是數不勝數，估計得有一兩千斤。金步正統統收進了一個儲物袋中。
而令這些村民最感欣喜的還是一身深藍軍裝的火苗，上午接到釘奶奶的集合訊號，得知火苗回來了，還要收購當地的千里香，他們多多少少有些不信。
現在火苗站在他們面前，由不得他們不信，全都唏噓不已。尤其是一些婦人，全都抹著淚，他們中絕大多數都是看著火苗長大的。
“苗子，這些年可苦了你了……”，一位大嬸握著火苗的手，一邊摸著淚一邊說道。
“釘大嬸，苗子不苦，我在外面學本事呢，不給爺爺他們報仇，我都沒臉回來啊……，你和釘叔還有坤子他們都還好？”。
“好，好，……，我們都還好……”釘大嬸一邊抹著淚，一邊回應道。
“苗子，別聽你大嬸的，前年你釘叔和坤子進山打獵，從山上摔了下來，摔斷了腿，到現在都沒好利索……”，釘奶奶在一旁插嘴道。
“他奶奶，跟苗子說這些幹什麼？”釘大嬸不好意思地說道。
“釘大嬸，別怪釘奶奶，是我之前讓她將村民家中實情告訴我的，我……”。
“苗子哥……”，這時一個白衣黑褲的少年從門外衝了過來，一把將火苗給抱住了。
少年身材和火苗相仿，只是面板略顯粗糙和黝黑，這可能跟他長期勞作及打獵有關。
“坤子，你這是剛打獵回來？”火苗與他來了一個大大地擁抱，興奮地問道。
原來少年就是釘大嬸的兒子坤子，比火苗只小一歲，也是火苗小時候的玩伴，在村裡就屬他和火苗關係最鐵。
“剛到家就聽我爹說你還活著，我就立馬下山來了，剛打的麂子……”，坤子指著門外一頭麂子說道。
“好，晚上一起燉了……，對了，你爹呢？沒跟你一起下來？”
“嗨，爹前年傷了腿之後，走路都一瘸一拐的，下山不利索，是他讓我給你送點野物……”。
坤子倒也是個耿直人，並沒像他娘一樣將他爹受傷的事情瞞著火苗，但也能從其話語中看出，他沒將此事放在心上，一看就是一個有擔當的人。
火苗十分感動，一手拍著坤子的肩膀說道“坤子，你給我說實話，現在到場的釘家村人，哪一家裡有和你爹一樣情況的，你給我說說……”。
大家都困惑地看著站在場地中央的火苗，坤子更是不解地問道“苗子哥，問這幹啥？”
“治病！”
“治病？”
