集訓進入後半程，每次出去別的場地，周圍的景色都有輕微的變化，翻新過的嫩綠色在視野中佔據的分量越來越大，前幾日到傍晚就會額外大的風，現在也柔和很多。
木下少棒的集訓也來到第1o天，連續的比賽，帶來的是累積的疲勞，身體上的疲勞還好，畢竟經歷過暑假每天訓練和冬訓，另外還有精神上的緊張，包括對比賽微不可查的厭倦。
高之野連著好幾天，睡覺的時候都會夢到比賽，這讓他疑問自己是否對比賽的細節和勝負太過看重了，說到底這也不過是一系列的練習賽罷了。
“怎麼了，趕快起床啊。”
一晃神，周圍地面都空空蕩蕩，只剩自己還坐在被窩裡，“馬上，幫我疊被子。”
朗致看了看四周，現大家都已去洗漱，只能認命幫高之野收拾。
高之野拿著牙膏牙刷，一路上碰到洗漱回來的隊友。
“早上好，王牌。”
“今天也拜託了喲。”
“今天要決出勝負喲。”
高之野一一點頭回應，早上清新的空氣帶走了一晚上做夢的疲倦。
目前木下少棒的戰績是6勝2敗一平，三個投手，高之野承擔一個平局，柴崎和佐藤各吞下一場敗投，而今天要比賽的隊伍，正是上次和木下少棒打成平局的永名少棒，這隻隊伍和木下少棒的風格非常相似，守備非常嚴密，投手陣充實，唯一的區別就是永名在打擊上更勝一籌。
上次的平局，兩隊都沒有拿到分數，延長到了第7局，最終兩個教練商量了下，決定來日再戰。
今天就是再戰的時候，高之野自從擔任王牌以來，還是第一次感覺到和強隊對決的壓力。
算算時間，從秋季前輩們離開後，大概兩週一次比賽，大部分都是隊內練習賽，偶爾有其他隊伍的比賽，木下少棒也總會比對方某方面優秀一點，守備或者投手陣。
但這次集訓來的隊伍不同，一半是熟臉的東京隊伍，一半則是東京以外的隊伍。
永名少棒來自京都，讓木下少棒的各位感受到了和自己比賽的壓力，高之野作為四棒，沒有破解對方的曲球，雖然最後作為投手壓住了不丟分，氣勢還是在對面手裡。
‘說到底，棒球比賽，對投手來說，就是相互耗，看誰耗不住先失分，或者看誰失分多。’所以二宮教練才會進行比賽的輪換先，一是鍛鍊其他投手，二就是給投手足夠的休息，一場比賽中，投手的守備任務最重，精神壓力也是最大的。
'只要我這次仍然能守住分數就可以了。'
洗漱完，回到屋子裡，朗致已經先去吃飯了，只在高之野的鋪蓋捲上面放了一雙新的襪子，之前設想的每天都換新襪子，髒襪子堆在一起帶回家洗，似乎也不怎麼行，十個人，每個人都這麼幹的後果，就是第三天，幾人一開啟門，就被酸臭味燻出來了。
“昨天明明沒有這麼臭！”
“大概是我們一直待在屋子裡，鼻子適應了的原因吧。。。”
然後幾人約定好，每天在入睡前，洗好當天的襪子。
急匆匆趕上隊伍的步伐，木下少棒的眾人照常熱身等待永名少棒的到來，今天是小學操場的主場作戰。
少許時間後，三壘側的板凳席裡，高之野拿起自己的棒球棍，盯著投手丘上的那個投手，也是一米八左右的身高，配上那個曲球——每次只能瞄準進壘的那一個點，所以特別難打。
一棒還是吉野君，在一邊旁觀了整個永名少棒的守備熱身過程，'行雲流水，這麼看來，以前那些對手總說看了我們的守備就有壓力，就是這種感覺啊'
總裁判把本壘板上的沙土都清理乾淨，比賽就開始了。
球捕手要的是偏外角的球，投手第一次沒投進去，“壞球”。
他之後又連投兩個壞球，吉野謹慎的選掉，如果開場這麼不穩的話，不如再看一球。
但是往往這種心態就會被捕手所利用，他們這個時候為了穩定投手們的心態，會讓投手投好球。
